有話便長，無話便短。
轉眼已是初九日，宮中派人與楊雲府中接了大玉、小玉和李玉鳳於宮中獻藝，為皇後祝壽。
楊雲亦在邀請之列，一早便由張國柱領著來到宮中。此次入宮不同於上次，是白天，楊雲才領略到了皇宮的巍峨莊嚴。
與午門進了內城，過了奉天殿、文華殿，再經乾清門，此門之後便是後宮了。平日裏後宮除了太監，其他外臣是不得入內的，今天乃是皇後壽辰，要接受百官表賀，這才允許外臣進來。
此刻楊雲正站在遊廊中，身旁是等候朝賀的大臣，眾大臣都是身穿朝服，唯獨楊雲身著平民衣衫，很有些鶴立雞群的感覺。
楊雲自己也覺得別扭，悄聲問張國柱：“大哥，朝賀什麼時候開始？”
張國柱低聲道：“這會兒估計皇後正在接見命婦，一會就到咱們了。”
楊雲枯站了一會，太監出來請見，隨眾人進去，皇後坐得遠遠的，也看不太清，隻覺得親近不足，威嚴有餘。
完了又隨百官一起看了會戲，咿咿呀呀的也看不太懂，真個百無聊賴。安樂公主與大玉、小玉等人登台將上次的木蘭辭又演了一遍，直把後宮諸妃和朝廷命婦們看得目瞪口呆，叫好不迭。皇後也是很是歡喜，直說今日這生日過得精彩。
直到午時，崇禎才匆匆出現，和前來朝賀眾人打招呼。幾日未見，崇禎變得愈發蒼白憔悴了，楊雲遠遠看去，簡直形銷骨立，說話也顯得中氣不足。不知這幾日發生了什麼事情？楊雲也沒處去問。
好容易熬到朝賀結束，張國柱還有些公事，二人約好晚上再見，楊雲便獨自回家。
過了申時，大玉、小玉，李玉鳳也由宮中之人送回楊雲府上，她們姊妹三人目前也暫居楊雲府中。
列為看官莫要驚奇，楊雲何樣人物？自然不會同女子有不清不白之事，三位女子寄居楊雲府中實乃事出有因。
上次選美風波後，孫府台自是被革職問罪，並牽連出一包窩案。李尚書也因此事發，被判入獄抄家，於宅中起出奇珍異寶無算，僅白銀就有兩千萬兩之巨。其胞弟李鳳棲的鳳棲樓也被查封，姑娘們頓時流離失所。不僅如此，崇禎為整頓吏製，下令嚴查官吏狎妓，一時風聲鶴唳，各處青樓也因此大受影響，紛紛關門歇業，暫避風頭。楊雲因她們三人屆時要去宮中為皇後祝壽，不便在外拋頭露麵，暫時收留在府中。
此乃閑話，按下不表。
三位姑娘回來後，都是興高采烈，大呼今日算是大開眼界，還進了乾清宮，見了皇上皇後。又掏出皇後賞賜的一些小玩意兒互相攀比了一番，楊雲隻是微笑不語。
直到戌時張國柱才匆匆趕來，楊雲在院中備了酒菜，與他坐下共飲。二人吃了幾杯，張國柱突然放下酒盅，想了一想，搖頭晃腦地說道：“酒逢知己千杯少，人生得意須盡歡。”
楊雲聽了踏前言不搭後語的兩句詩，忍不住哈哈大笑，說道：“大哥今日怎麼變得文縐縐起來了？真是太陽打西邊出來了。”