“好的，先生。”
到了晚上，當農場主回來時，他看見犁痕彎彎曲曲地遍布整個田野。
“停住！停在那兒！”
“先生，”傑羅克說，“我絕對是按照你告訴我的在做，我筆直地朝那頭奶牛走去，可是它卻老是在動。”
因為目標總是在變動，你不得不在這個目標和那個目標之間疲於奔命。這是一種沒有目標、缺少頭腦，而且非常笨拙的工作方法。這種行事方法除了招致失敗以外，還能帶來什麼呢？美國著名半導體公司得州儀器公司的口號是：“寫出兩個以上的目標就等於沒有目標。”事實的確如此，許多生活中的失敗者幾乎都在好幾個行業中艱苦奮鬥過。如果他們的努力能集中在一個方向上，他們就會獲得巨大的成功。
注意力不能分散
“年輕人事業失敗的一個根本原因，就是精力太分散。”這是戴爾?卡耐基在分析了眾多個人事業失敗的案例後得出的結論。
一個剛從學校出來的年輕人，其個人素質很高，工作能力很強，也有著同齡人所特有的積極進取心。他周圍的許多同學和同事都認為，他是一個前途無量的人。
但是，在後來的10年中，他製定過許多人生目標，卻沒有一次是從自己的實際工作出發的。一天到晚，不是忙著考托福就是考注冊會計師，今天想出國，明天想開公司。年輕人的那股衝勁和激情全部被他揮灑在工作周圍的事情上了。
眼看著那些有些“愚鈍”的同齡“老黃牛”被公司重用，而自己的諸多夢想都沒有開花，他除了抱怨世界不公平之外，還把“此處不留爺，自有留爺處”的口頭禪掛在嘴上，以緩解內心的苦悶和彷徨。
試想，有這樣一個人，他隻有一種技能，但是他把自己所有的力量都集中於一個毫不動搖的目標之上。而另外一個人，他很有頭腦，但他把精力分散開來，而且從不知道接下來該做什麼。我們可以這樣斷言：前者將會取得更多的成就。年輕人在事業的開端有多個目標是很正常的。這好比羅盤指針在被磁化之前所指的方向是不確定的，隻有在被磁石磁化而具有特殊屬性之後，才成為羅盤。同樣，一個人一開始可能確定不了自己的方向，隻有經過一段時間的摸索，才能最終確定一個自己的發展目標。
不斷製定後續目標
成功的動力源於擁有一個值得努力的目標。一個追求超越自我並不斷為自己製定後續目標的人，才會活得很踏實。一個沒有生活目標的人，生活的層麵將十分狹隘。
美國紐約有位年輕的警察叫亞瑟爾，在一次追捕行動中不幸負傷。3個月後，他從醫院裏出來時，已成了一個又跛又瞎的殘疾人。當然，他也因此被授予許多勳章和錦旗。
紐約電台采訪他時，曾有記者問他以後將會如何麵對他所遭受到的厄運，他說：“我隻知道歹徒現在還沒有抓獲，我要親手抓住他！”
這以後，亞瑟爾不顧任何人的勸阻，參與了抓捕那個歹徒的行動。他幾乎跑遍了整個美國，甚至有一次為了一條微不足道的線索獨自一人乘飛機去了歐洲。
9年後，那位歹徒終於在亞洲某個小國被抓獲。在此次抓獲行動中，亞瑟爾起了非常關鍵的作用。在慶功會上，他再次成了英雄，許多媒體稱讚他是全美最堅強、最勇敢的人。
不久，亞瑟爾卻在臥室裏割脈自殺了。在他的遺書中，他談到自殺的原因：“這些年來，讓我活下去的唯一信念就是抓住凶手……現在，傷害我的凶手被判刑了，我的仇恨化解了，生存的信念也隨之消失了。麵對自己的傷殘，我從來沒有這樣絕望過……”
一個人如果沒有值得活下去的目標，就會覺得內心十分空虛，人生變得沒有意義。人的老化不是始於肉體，而是始於精神。當一個人實現了所期望的目標後，若要繼續維持先前的熱情和衝勁，那就得立即再製定出一個足以讓他動心的目標，如此可使他先前實現目標的興奮心情，不落痕跡地投注到另一個新目標上，讓他能夠繼續成長下去。
目標為成功鋪路
有什麼樣的目標，就會有什麼樣的人生。偉大的目標構成偉大的心靈，偉大的目標產生偉大的動力，偉大的目標造就偉大的人物。
愛迪生曾說過：“要成功，首先必須設定目標，然後集中精神向目標邁進。”隻有設定目標，才能有的放矢。如果人生沒有目標，就好比在黑暗中遠征。
羅斯福總統的夫人在本寧頓學院念書的時候，打算在電訊業找一份工作，以補助生活。她的父親為她引見了他的一位老朋友，當時擔任美國無線電公司董事長的薩爾洛夫將軍。
薩爾洛夫將軍熱情地接待了她，並認真地問她：“你想做哪一份工作？”
她回答說：“隨便吧。”
薩爾洛夫將軍的神情立即變得嚴肅起來，目光逼人，他以長輩的口吻提醒她說：“沒有任何一類工作叫‘隨便’。任何成功的道路，都是由目標鋪出來的。”
一心向著自己目標邁進的人，整個世界都會給他讓路。一個人追求的目標越高，他進步得就越快，對社會也就越有益。有了崇高的目標，隻要矢誌不渝地努力，就有可能獲得成功。因此，不妨把人生的目標定得高遠一些，如果經過全力打拚沒有實現，那麼至少也要比目標定得太低的人成功得多。
列出生命的清單
奮鬥的動力來源於定下的偉大目標，喜人的成就歸功於對目標孜孜不倦地投入。
有個叫約翰?戈達德的美國人，他15歲的時候，就把自己一生要做的事情列了一份清單，稱做“生命清單”。
在這份排列有序的清單中，他給自己明確了所要攻克的127個具體目標：到尼羅河、亞馬遜河和剛果河探險；登上珠穆朗瑪峰、乞力馬紮羅山和麥金利山；駕馭大象、駱駝、鴕鳥和野馬；探訪馬可?波羅和亞曆山大一世走過的路；主演一部像《人猿泰山》那樣的電影；駕駛飛行器起飛降落；讀完莎士比亞、柏拉圖和亞裏士多德的著作；譜一部樂章；寫一本書；遊覽全世界的每一個國家；結婚生孩子；參觀月球……