老子科學氣功有三大練功要訣。即：“爭”、“盜”、“亂”。老子在道經第五章指出：“不上賢，使民不爭。不貴難得之貨，使民不爲盜。不見可欲，使民不亂”。茲詮釋如下：
上，《說文》：“上，高也。指事，時掌切。”按“時掌切”，讀上聲，為升上之“上”。意為升登。“不上”意為不升登、不開發。本章指大腦意識層高功能從潛能組織中分離出來後升登體外；賢，《說文》：“賢，多才也。”形容人體潛能多才多能；民，《說文》：“民，眾萌也。”“眾”，多數。“萌”，草芽，引申為眾多的民眾，或指廣大氣功初學者。《說文》：“爭，引也。”“引”本義開弓，引申為做功。本章的“爭”指氣功曵引做功；難得之貨，《說文》：“貨，財也。”財，人所寶也，引申為稀世的珍寶。盜，《說文》：“盜，私利物也，從次，欲皿者。”“盜”的本義指想要得到盛飯食和肉食的器皿。人類從用手抓食品發展到使用飲食器具是進步的表現，“欲皿”是人類的正當要求。後來“盜”的字義向貶義方向延申，與本義無關，不可當作貶義詞看待。“盜”在氣功修煉中有著特殊的意義，指坐善修煉者采取適當的練功方法，向自然界“盜奪”特殊營養素；可欲，“可”表示強調，“欲”，人人都想得到的東西。“可欲”，意思是人見人愛的寶物。亂，古今字義相反。今義紊亂、迷亂，古義治理、整理。故《說文》雲：“亂，治也。從乙。乙，治之也。”引申為治理。整章的譯文是：
不升登多才多能的大腦意識層高功能，致使廣大民眾不用坐善修煉的方式去曳引做功。
不珍愛人間的稀世珍寶，致使廣大的民眾不用坐善修煉的方式去“盜奪”自然界的特殊營養素。
見不到人見人愛的寶物，致使廣大的民眾不去治理人體和開發潛能。
本章以三個因果式的語句告訴人們，怎樣才能救援日趨衰敗的先天潛能。同時，向氣功修煉者闡釋修煉氣功的三大要訣：“爭”、“盜”、“亂”。三句話的前半句中三個“不”，即“不上賢”、“不貴難得之貨”、“不見可欲”，其中的“賢”、“難得之貨”、“可欲”，都是指人體潛能。老子以“多才多能的賢士”、“稀世珍寶”、“人見人愛”形容它們神奇的技能和珍貴的價值。表現出作者對人體潛能的無比珍愛，以及對其所遭受的悲慘命運的深切關懷。三句話的後半句三個“不”：即“不爭”、“不爲盜”、“不亂”是前三個“不”（不上、不貴、不見）所造成的，所以前三個“不”是“因”，後三個“不”是“果”。老子用三個因果式的語句闡釋了科學氣功的“三大要訣”。
為了使讀者了解“三大練功要訣”的內容和意義，特進一步說明如下：
第一個練功要訣“爭”（繁體作“爭”）。
古今字義顯著不同。今義“爭”指力求獲得或達到。引申為爭辯、爭執、競爭，而古義“爭”意為曳引、牽引。《說文》：“爭。引也”；“引。開弓”。開弓要“引”，要用力氣，要做功，否則就不可能將弓拉開。所以“爭（引也）”古義是做功的意思。修煉氣功也要做功，否則氣功豈非成為無本之木，無源之水。
在老子科學氣功中，氣功做功的原動力叫做曳引力。用曳引力做功的方法和原理叫做氣功曳引做功原理。氣功做功的原動力，即曳引力從何而來？這裏從現代人體解剖學的結構和原理上作一簡要說明。
“氣功曳引做功”的原動力不是從天下掉下來，更不是師傳發功贈送給徒弟和廣大民眾的。它來自氣功修煉者自身固有的、膈肌舒縮活動所引發的、由腹腔負內壓產生的壓強。這種壓強又稱曳引力，它就是氣功做功的動力源泉。
曆代的氣功界，都不從修煉者自身體內找尋氣功的動力源頭，而是尋求外部原因，並與氣功修煉中出現的各種斑駁陸離的特殊生命現象掛鉤，於是就出現什麼“師傳功給功呀！”、“佛祖顯靈呀！”、“菩薩慈悲呀！”等等各種不切實際的猜想。一些邪惡之輩則利用氣功的隱蔽性和超常性的特點，大肆胡吹“師傳送功給功”，用來控製徒眾，欺騙群眾，使不明真相的廣大民眾對他們奉若神靈，頂禮膜拜。但是，隻要群眾掌握了真正的氣功科學知識，一切邪惡勢力，在老子科學氣功麵前終將徹底破產！