翌日早晨，天空渾濁，地麵幹燥，星浩一夥人在街上一家粉館吃過早餐，便乘上黃師傅的麵包車。出行的目的地，星浩尚不清楚，隻是知道大概會到赤水河邊上。
赤水河蟄伏幽幽山澗，兩岸青山聳入雲際，綿延無窮。河麵寬闊雄渾，每有落差，聲如洪鍾，正是大自然鬼斧神工的傑作。至平坦處，積水成淵，河床四散延伸，湖泊如一塊塊碧綠的翡翠，高山大川倒映湖中，湖麵陰森，寒氣逼人，正是深不可測。
兩岸山腰，農家依山傍水，一字排開，獨踞雄渾天險，居高臨下，占盡地利。周圍懸崖絕壁，蒼白如雪，間或伸出些許蒼鬆綠葉，實如人跡罕至的人間仙境。河的一旁是入蜀的溪桐公路，各種輜重車輛，呼嘯而過，山間回蕩著嘶啞的喇叭聲。平坦的河麵上，橫著幾條鏽跡斑斑的鐵皮船，正是對岸山上人家過河的交通工具。
麵的呼嘯著離開和平鎮，順著平緩的山勢向北行進。汽車內，煙霧繚繞之中，還彌漫著大夥興奮的氣息。聽黃羽介紹，赤水河裏的野生魚天然美味，尤其是精選上乘鯰魚做成的留一手烤魚，遠近聞名。四處喜好美食的風騷食客慕名而來，盡興而歸。幾人已經打算湊點錢買上幾斤小鯉魚，帶到山上的黃羽家做了吃。
星浩對吃魚無動於衷。一來他自幼在山上生活，很少吃過魚類；二是他更喜歡看魚兒在水中自由自在，而不是作為美食拿上案板。“如魚得水”是一種春風得意的驕傲，更是一種至高無上的、無拘無束的自由。
曾幾何時，人類的足跡已經遍及地球的每一個角落。所到之處，必定引起生物的一次浩劫。屠殺稀有物種，生態失衡，此種先例，數不勝數。取而代之的是，一些名貴藥材、野生動物等隨著人類足跡的擴大而漸漸銷聲匿跡。
童年的一幕突然出現在星浩眼前：在故鄉山下的小河裏，他手舞足蹈地歡呼著——他釣到了第一條魚。但因為用力過猛，魚和魚線被一起甩到了身後的刺叢中。他急急跳到岸上，鑽進刺叢，從鋒利的魚鉤上掏出小魚。小魚滑膩膩的，喘著粗氣，兩眼泛白，“唧唧”掙紮著。遠昌一把拽過小魚，掰開魚鰓，串到一根細枝上。細枝上，已經摞好一長串死魚，大大小小，一共有二十幾隻。遠昌猛一拍他肩膀，嗬嗬笑道：
“星浩！好樣的！咱們今天可以飽餐一頓了。”
他看著小魚淌著鮮血的腮幫，竟有些於心不忍。他在草叢上擦擦粘在掌心的白色魚鱗，跳下土埂，拿上魚竿，繼續釣魚。小超一個附身，以迅雷不及掩耳之勢朝水裏抓去，再起身時，濕漉漉的手中已經捏住一隻大螃蟹。小超咬牙切齒地說道：
“終於逮住你了！我要扒掉你的皮，將你生吃了！哈哈哈。誰和我分？”
他詫異道：
“螃蟹不是要煮熟了才能吃嗎？”
“廢話！”遠昌鄙夷道，“你真是少見多怪，告訴你，螃蟹的腳是可以生吃的！”說著，他從小超手中扯下一隻螃蟹腿，在水中涮了涮，丟到口中嚼了起來，發出一陣脆響聲。俄而不住點頭道：
“嗯！真香，好像還有天然的調料。”
“什麼料？”阿兵問道。小超如法炮製，扯下另一隻也丟進口中，細嚼慢咽著，仿佛是吃到人間美味。他和阿兵吞了吞口水，接過遠昌遞來的兩隻螃蟹腿。阿兵一把扔進口中，幾下嚼碎，咽了下去，歎道：
“果真美味！而且還是鹹的。”
他看看螃蟹像竹節的細腿，在太陽光底下照了照，透著黃光。他在水裏仔細涮了涮，檢查幹淨，丟進嘴裏嚼了起來：果然又香又脆！再看小超，拔完螃蟹的八條腿之後，“撲通——”，像扔個石頭般將那橫行霸道的倒黴球扔進水裏……
他想到這些，臉上浮現一絲笑意。當天傍晚，七、八個小夥伴爬回山上的遠昌家，將魚開腸破肚洗淨，團了麥麵炸了吃。裹了白麵的小魚扔進油鍋的那一刻，星浩聞到一股刺鼻的香味，可是待他惡狗搶食般咬了一口之後，一股濃烈的腥味卻撲鼻而來……