在人生的賽場上，在你想得到什麼之前，你必須得先有所付出。可惜，許多人在生活的火爐前站著說，“火爐啊，給我一些熱量吧，我會給你增加木柴的。”很多時間，秘書找到老板說：“給我加薪，我會更好地工作，更加盡職盡責。”
而售貨員找到老板說：“讓我做銷售部經理吧，我會真正讓你看到我的能力。直到現在我都沒有盡力幹過工作，但我需要一份管理別人的工作才能盡力發揮才幹。所以請你讓我做老板，然後看看我是如何表現的吧。”
學生則對他們的老師說，“如果這學期我的分數很糟糕的話，我的家人會責怪我的。所以老師，如果你在這半學期給我高分，我發誓下半學期會真的刻苦學習。”
這樣幹一點兒用都沒有。如果有用，我們甚至可以想象到農夫在祈禱，“主啊，如果今年你給我一粒糧食，我保證明年會播下種子，辛苦耕耘。”實際上他們所說的是：“給我報酬，我會去創造生產的。”但是生活並不遵循這樣的規律。如果你想生活賜予你什麼，首先你必須得先付出。這個關係得倒過來看，不能老是期盼別人先給你什麼，你才能做什麼，而要靠自己去設法求取。現在，如果你在剩下的人生之路上牢牢遵循這個規律的話，許多問題將會迎刃而解。
有兩個人在大海上漂泊，想找一塊生存的地方。
他們首先到了一座無人的荒島，島上蟲蛇遍地，處處都潛伏著危機，條件十分惡劣。
其中一個人說：“我就在這了。這地方雖然現在差一點，但將來會是個好地方。”而另一個人不滿意，於是他繼續漂泊，後來他終於找到一座鮮花爛漫的小島，島上已有人家，他們是十八世紀海盜的後裔，幾代人努力把小島建成了一座花園。他便留在這裏做了小工，生活不好不壞。
過了很多很多年，一個偶然的機會，他經過那座他曾經放棄的荒島，於是他決定去拜望老友。島上的一切使他懷疑走錯了地方：高大的屋舍、整齊的田疇、健壯的青年、活潑的孩子……老友已因勞累、困頓而過早衰老，但精神仍然很好。尤其當說起變荒島為樂園的經曆時，更是神采奕奕。最後老友指著整個島說：“這一切都是我雙手幹出來。這是我的島嶼。”
那個曾經錯過這個小島的人感到十分慚愧。
中國有句俗話叫做：吃自己種出的西瓜，你會感覺到分外地甜。成功學大師希爾也說：“生活就是這樣，有些人再苦再累，再困頓，但奮鬥了，他是生活的主人；有些再快樂、再舒適、再富足的人，但他始終自豪不起來，因為在生活之河裏，他缺少艱難的創造和拚搏。”
多年以前一個炎熱的八月，伯納?哈德和格林駕車行駛在南亞拉巴馬山區裏。他們又累又渴，伯納德把車停在一所廢棄的農舍後麵，這所農舍的院裏有一台抽水機。他跳下車子，向抽水機跑去，抓住搬柄就開始壓水。壓了一兩下後，哈德指著一個舊桶，讓格林拿上去附近的泉邊打一些水來，好倒人抽水機中，使它產生吸力開始抽水。如同所有的抽水者所知道的，你必須在抽水機頂部放一些水讓抽水機產生吸力，然後才會源源不斷地湧出來。
要享受生活的快樂果實，就必須先為生活施肥、澆水。那樣你們獲得的快樂才能從裏到外一甜到底。試想，如果你是—個農夫，當你把豐碩飽滿的果實搬進糧倉時是一種什麼樣的感覺；如果你是一名教師，當你看著自己的學生一個個走向成功的學業時是一種什麼感想；如果你是一個母親，看著自己的子女結婚生子，並與之共享天倫之時，又是何等的愜意……
沒有付出的回報往往得不到人們的珍惜，我們也無法從中得到成功的喜悅。為什麼我們會把金榜題名時說成是人生最快樂的時刻呢？就是因為它是我們十年寒窗的苦讀的結果。記住：吃自己種出的西瓜，你會感到分外地甜。