第一卷風起飄萍
明朝鐵的數量穩居世界第一，能生產生、熟鐵，但是不能大規模煉鋼，鋼是灌鋼和百煉鋼。
張浩明實地走訪幾個私人鐵作坊，發現當時已有幾種先進的技術：一是煉鐵爐和炒鐵爐的串聯使用，即從煉鐵爐流出的鐵水直接流進炒鐵爐炒成熟鐵。這個方法減少了一步再熔化的過程，是現代冶金技術上的一個重要起點。
二是煉鐵爐操作的半連續性，即出鐵後用泥堵住出鐵口，鼓風再煉。
三是獨創了一套鋼鐵生產係統，即把鐵礦砂煉成生鐵，再由生鐵煉成熟鐵，然後由生鐵、熟鐵合煉成“灌鋼”。
四是熔劑的使用。即在炒鐵爐的生鐵上撒上泥灰，用作熔劑，然後用木棍攪動，以幫助氧化。這種把生鐵和熟鐵放在一起煉鋼正是後世平爐製鋼方法的先聲。
可以說明代鋼鐵生產的高度發展，創造了我國曆史上光輝的一頁。張浩明完全有理由相信，即使沒有他這個穿越人士開金手指，按照目前的發展水平，隻要國泰民安，政府扶持，不用多少年平爐煉鋼和高爐煉鋼一定會自然而然出現。
可是滿清韃子入主中原建立清王朝後，這個剛剛完成了從奴隸製向封建製過渡的滿洲貴族，又把奴隸製殘餘的落後生產方式帶到了中原，進一步強化了封建社會自給自足的自然經濟。在這樣的條件下，作為商品生產的冶鐵業的發展必然受到限製。
而且，由於鋼鐵業的發展會吸引大量的城鄉過剩人口聚集於清朝統治力量薄弱的窮山僻壤地區，隨時都會給滿清韃子的封建秩序造成威脅，所以韃子統治者采取各種措施來限製鋼鐵生產的發展。
措施之一，是禁止商民自行開礦冶煉。措施之二，是大大加重鐵課。一般都是將采得的鐵砂以“十分抽二”交給韃子政府。比明朝鐵課按產量三十分抽二提高2倍，結果很多民營鐵冶業因交不起繁重的鐵課而被關閉，致使明代業已高度發展的鋼鐵生產遭到極大的破壞，遠遠不及明代。
而這個時期英國等歐洲各國相繼發生了工業革命，資本主義新的生產關係大大地促進了冶鐵煉鋼技術的發展，而韃子為了統治漢人卻無視這些。鴉片戰爭後帝國主義的炮艦打進了中國，中國的鋼鐵工業就再無複興之日了。
隻有深入了解這些，你才會明白滿清韃子對中國的禍害有多深多慘，並不僅僅是把漢人由現在將近2億人口，屠殺到清初統治的不及五千萬人。
這是把整個華夏民族的根都挖斷，讓你沒有重新崛起的一天啊！這樣的民族實在沒有存在的必要，當做物種保留還有待商榷，張浩明的心裏暗自發誓。
“見過高爐首，小生是張家長子張浩明，張千戶是我大伯。”張浩明朝一個全身精壯猶自揮錘敲打不止的中年漢子拱手行禮，並且自報家門大聲說道。
“秀才公如何使得，這肮髒之地您怎麼親自過來，派人傳喚小的一聲不就行了。”精壯漢子雙手胡亂擦了一把滿臉汗水，走出打鐵鋪子，身材比張浩明猶自高出半頭，朝張浩明納首作輯行禮。
高爐首全名高永輝，原本是官營鐵冶業匠頭，屬於軍匠戶籍。天啟三年從HB逃難至此，托庇波城千戶張鬆榮門下。平日以鐵器鑄造為生，其精湛的技藝在波城小有名氣，可是受限於外地人身份，不能有更好的發展。縱使如此，卻也人慕其手藝拜師學藝，一日三餐倒也有個溫飽，不虞生活。
“實不相瞞，小生今日過來有事和高爐首相商，可否有清靜之地？”張浩明瞧見鋪子隻有三十多平方，而且還叮叮當當響個不停，實在不是談話的地方，便開口向高永輝問道。
“要不到寒舍一敘，就是簡陋一點，尚請見諒。”高永輝一路逃難過來，千裏奔波，見識增長，這文縐縐的話也可以講一二句。
“無妨，如此甚好，請高爐首帶路。”張浩明那裏會關注什麼環境，如果不是此地確實不方便談話，即使在此也沒有關係。