人類的近親——現代類人猿
幾種類人猿
（一）
前麵講過，人類是一種動物，人類和現代類人猿有共同的祖先，因此兩者有密切的血統關係。可以說，現代類人猿是人類的近親。
認識一下人類的這些近親，對於了解人類起源是會有所幫助的。
現代類人猿屬於高級的靈長類，主要種類就是：長臂猿、猩猩、黑猩猩和大猩猩。猩猩也叫褐猿，黑猩猩也叫黑猿，大猩猩也叫大猿。
它們是熱帶森林的動物。
（二）
長臂猿是兩臂特別長的猿類，直立的時候兩臂可以達到地麵，所以叫長臂猿。
長臂猿的身體比較小。它們產於我國雲南、海南島和東南亞的森林裏。
長臂猿在現代類人猿中是最小的種類，體高不到1米，重量一般不超過10千克。
長臂猿完全過著樹上的生活，擅長臂行法，就是善於用臂從一棵樹蕩到另一棵樹上去。它們下到地麵來的時候，也能用兩腳行走。
長臂猿過群的生活。它們主要的食物是樹上的水果、植物的嫩芽、昆蟲和鳥蛋。
長臂猿跟人類的區別比較大。它們在現代類人猿中是比較低級的類型，腦量很小，平均隻在100～120立方厘米之間。
（三）
猩猩也是我們亞洲的熱帶動物。它們產於印度尼西亞的加裏曼丹和蘇門答臘的森林裏。
猩猩是一種大型的動物，毛多而密，呈紅褐色。雄的比雌的大些。雄的體高可達1.4米，重量可達80千克。手臂很長，兩隻手臂展開可達3.5米，比人長了一倍以上。
猩猩頭尖，眼和耳都小，頜部①發達，犬齒大而尖銳，適宜於對付敵人。它們對付敵人的武器還有強大的手。
①頜部指構成口腔上部和下部的骨頭和肌肉組織。
猩猩是森林動物，有築巢習性。巢是用樹枝築成的，離地大約8～10米，晚上就睡在裏麵。白天也多半呆在樹上，不輕易下樹來。在樹上，它們是無敵的。在那裏，它們可以用手臂從一棵樹蕩到另一棵樹上去。
它們的食物主要是樹上的水果、花和嫩葉，也吃些昆蟲和鳥蛋。
有時它們也落到地麵上來活動。在那裏，它們用四肢走路，可走得一點也不快。它們也可以勉強直立起來行走，但是直立的姿勢很拙劣，行走也很費力氣，一般需要用前肢著地支撐身體，就像拄著拐棍那樣。
它們一般不大合群。雄猩猩總喜歡獨自生活，到了生殖季節，才跟雌的生活在一起。
雌猩猩每次產出一隻幼仔，妊期八九個月。
猩猩的智力相當發達。它們的腦比狗的大得多，平均腦量是410立方厘米。從小捕來飼養的猩猩，人們能訓練它模擬人的動作，叫它幫助人做些事。
它們的壽命一般是25～30歲。
（四）
黑猩猩是熱帶非洲的森林動物。
這也是一種大型的動物，但是一般比猩猩小些。
它們的毛色烏黑，所以叫黑猩猩。
它們的頭比較圓，鼻子小，耳朵很大，犬齒也發達。
它們的習性跟猩猩有些不一樣。比方說，它們喜歡群居，每群由十幾隻到三四十隻。
它們喜歡在樹上活動，大部分時間在樹上度過。它們善於用臂行法從一棵樹蕩到另一棵樹上去，它們在樹上的靈活性遠遠超過猩猩。
它們也到樹下來生活，也可以勉強直立行走。不過它們快跑的時候，總是四肢著地的。
它們也睡在樹上，像猩猩那樣睡在自己臨時築的巢裏。
由於它們的體力強大，又有合群跟敵人作戰的習性，所以在自然界裏，很少有野獸敢去觸犯它們。
黑猩猩是雜食性的動物，吃的是許多種果實、嫩葉、昆蟲和小鳥等。有時候它們也會合作抓猴子吃。這一點是不久以前才從實地觀察到的。
雌黑猩猩每次產出一隻幼仔，妊期大約9個月，哺乳大約1年，這些都跟人很相似。它們7歲左右就成熟，壽命一般是25～32歲。
它們的智力很發達，善於模仿。人們可以教它們做許多種技藝。動物園裏養的類人猿多半是它們。
（五）
大猩猩也是熱帶非洲的森林動物。
這是最大的類人猿，所以叫大猩猩。雄的平均體高在1.6米以上，體重大約200千克。據現在的記錄，最大的大猩猩，體高1.88米，體重達290千克。
大猩猩也是前肢比後肢長，它們的兩臂伸開，可以達到2.7米。
大猩猩的犬齒很發達，體力又很大，在自然界裏也很少有比它強大的敵人。
它們生活在森林裏，常由3隻到10隻合成一群，過著仿佛是家族的生活，由老的壯大的大猩猩擔任家長。雌的和年幼的大猩猩多半生活在樹上。成年的雄的大猩猩卻多半生活在樹下。這大概因為它們的身體太重，在樹上生活不大合適了。
它們也能夠勉強直立行走。
它們的性情很凶暴，很難捉活的成年的大猩猩來飼養，隻有幼小的才能養活。
它們隻吃植物，不吃動物。它們吃的主要是果實、嫩葉、竹筍等。
它們的智力也很高，腦量平均達500～600立方厘米。腦的結構跟人腦很相似。