伴隨著亨利·福特事業的巨大成功以及他個人的極大聲望,全美國的普通人都對這位汽車發明家產生極大的興趣,於是,他的個人傳記也應運而生。最早的亨利·福特的傳記誕生於20世紀20年代。早期的傳記集中描寫了亨利·福特的艱難創業以及他所進行的工業革新,深刻揭示了T型車及其對美國人民、美國社會產生的巨大影響。亨利·福特動人的奮鬥故事吸引了成千上萬的美國人,無數人受到他的事跡的鼓舞,年輕一代都以成為他工廠的一員而驕傲、自豪。與此同時,他的私人生活也引起了公眾的極大興趣。他的妻子克拉拉的名字也開始出現在公眾話題中,盡管她是那種不喜歡張揚的人。
1888年4月11日,亨利·福特與克拉拉·布萊恩特結婚。1893年,他們的獨生子愛德塞爾出生。開始,他們生活在迪爾伯恩的農場裏,過著簡單純淨的生活。後來,他們搬到了底特律。克拉拉是一位稱職的母親,也是個稱職的妻子。那時候,亨利忙於他的工作和製造他的“不用馬拉的大車”,克拉拉對丈夫全力支持,悉心照顧並嗬護著兒子,使他健康成長。亨利事業艱難的時候,克拉拉一直給予他最堅定的支持,她相信亨利一定會實現他的夢想。
1903年福特汽車公司成立,前期的所有不順利都遠離他而去,以後的幾年裏,亨利的事業興旺發達。1910年以後,T型車取得了神話般的成功,給福特家庭帶來了巨大的財富和名望。他們的平靜生活也常常被打擾,於是他們決定換一個住處,夫妻倆都不喜歡高級時尚的格勞斯龐特,也就是後來他們的兒子生活的地方,因為那裏是底特律精英們居住的地方,老亨利一直對精英階層抱有一種堅決的敵對態度。最後,他們在家鄉迪爾伯恩的紅河河畔買了一塊地建設他們的家園,亨利將自己的家命名為費爾蘭恩莊園,也叫光明港。
克拉拉和她的丈夫一樣恪守傳統的道德規範,崇尚節儉,即使是在他們的家族已經擁有巨大財富的時候,她依然過著有節製的生活。她小心持家,有一次,她聽說她的丈夫理一次發就花了一大筆錢時很不高興,叮囑司機兼保鏢戴林格盯著這件事。她甚至親手為丈夫織襪子,要知道,他們家的財富已經超出人們的想象,克拉拉還這麼節儉,真有點讓人不可思議了。
克拉拉溫文爾雅,脾氣柔和,是傳統女性的典型,是丈夫心中理想的妻子,亨利自己對妻子也很滿意。1927年,一位采訪過她的記者這樣描述她:“從真正意義上說,福特夫人是全世界最謙虛的女人。”她對自己丈夫的事業極其理解,對他的成就非常自豪。她從不參與福特的事業,但在必要的時候,她會堅定地站出來,對丈夫下最後通牒。1924年,亨利贏得了全國性的聲譽。一些人極力主張他競選總統,還說克拉拉是最理想的第一夫人,頭腦發熱的亨利也有點動心了,但是克拉拉非常惱火,當眾表示“一旦他哪一天要競選美國總統,我就立即離開他,到英國去”。隨後,她堅定地要求亨利的下屬們停止幫他進行任何競選活動。
30年代,福特汽車公司與汽車工人聯合會談判,頑固不化的亨利拒絕在一項勞工解決方案上簽字,克拉拉再次站出來告訴她的丈夫,如果他拒絕簽字導致流血衝突的話,她就會離開他。
獨生子愛德塞爾去世後,哈裏·貝內特企圖掌控福特公司,她再次站了出來,和兒媳埃莉諾一起,把福特公司的最高權力奪回來,交給長孫亨利二世。她就是以這樣的方式,在亨利·福特智力嚴重不濟,思維極其混亂的情況下,挽救了福特家族的事業。
這一切都說明克拉拉盡管是一個傳統的女性,更樂於待在家裏盡一個妻子的責任,但當她覺察到她的家族利益會受到影響的時候,她會毫不猶豫地出麵,使事情朝著好的方向發展。實際上,她確實具有那樣的能力,所以也證明她不是那種一般的女人。
盡管大部分時間是待在家裏,但像所有上流社會的婦女一樣,克拉拉同樣擁有自己的時尚觀,她對自己的個人形象很在意,並且總是打扮得體。每當她要出門的時候,就是在她駕駛自己的小汽車在她住宅的周圍兜風的時候,她也會把自己打扮得非常得體。
雖然家境已經非常富有了,但克拉拉並不像有些暴發戶那樣淺薄和張揚,她非常重視教育和自我完善。當兒子長大,丈夫的事業進入輝煌時期以後,她有了足夠的時間搜集自己喜愛的書籍,並且經常給自己的丈夫朗讀幾段,就在丈夫去世的那天晚上,她還用自己柔和的聲音給老亨利朗讀,《拉姆比》、《一歲小馬》都是老亨利喜愛聽的,她就常常讀給他聽。那時候,老亨利的情緒極度不穩定,她就常常給他讀一些書,這樣,他就會很快平靜下來。她也喜歡音樂,無數個夜晚,她和她的丈夫在費爾蘭恩的莊園裏聽著自動鋼琴或老唱機裏放出來的音樂,享受著屬於他們的美好時光。
亨利·福特從小就從母親那裏接受了維多利亞式的價值觀,強調自我節製,用努力工作換來生活的幸福美滿,他自己一直就是這樣做的,他的妻子也是這麼做的。他認為妻子身上具有美國婦女所具有的一切美德,他的家裏總是洋溢著溫文爾雅的氣氛。盡管他本人的一些言行經常遭到言論的猛烈抨擊,但熟悉他的人都認為他的家庭非常難得,是美國式價值觀的完美體現。