文府位於花城城西，因是百年世家，院子又是祖上傳下的，在城中屬於占地最廣的一處。
府中多植樹木，炎夏亦是綠蔭蔥蔥。一到晚間，更是清風習習，涼爽怡人。
縱然此時園中並無一絲熱意，但杏兒的額頭上卻因勞作布滿了汗珠。
雖然天色已晚，但她的活未做完之前卻是吃不得飯的。
守後門的小廝四兒，辦完管家的差遣的事回來，特意繞到園子裏來，一眼便見到杏兒，她站在灑滿豆粒的泥土地裏，一手抓著把豆粒兒擦汗，一手揉著酸得快直不起來的腰。
夫人跟前的紅人，連個眼神都不願意遞給他的杏兒竟然也有今日。
四兒不屑的一笑，尚未走近，老遠就喊了聲：“喲，這不是杏兒姐嘛。”
杏兒聽見聲，抬眼一看是四兒，柳眉不禁一皺。
這廝從前就對她打著壞主意，被她打過罵過，還是時不時的涎著臉靠近她想套近乎。
她又重新蹲下身子，將手裏的豆粒兒扔進一旁的圓盤裏。埋頭又去一粒一粒的撿地上的豆粒，撿多些便複又一起扔進圓盤。
四兒走近道：“杏兒姐，我喊你你怎麼不吱聲啊。”
杏兒依舊是不言語。
四兒又道：“喲，難不成杏兒姐被夫人罰得連話也不能說，成啞巴了。”
那明顯嘲弄的語調讓杏兒終是忍不住站起身道：“與你有什麼相幹？麻子四，做你自己的活去。”
四兒因為臉上滿是麻子，又被人叫做麻子四。
四兒涎著笑臉道：“杏兒姐發什麼火啊，四兒這不是心疼你麼。”
“呸。”杏兒呸了一聲道：“麻子四，你算個什麼東西，我杏兒用得著你心疼，趕緊給我滾。”
四兒也不生氣，仍道：“我要走了，杏兒姐你就該舍不得了。四兒怎麼說也是個男人。你要是想的話，我是不介意……”
杏兒見他越說越不像話，心頭上火，怒道：“誰會稀罕你這種下賤東西，無賴貨，麻子四，你再不滾，我要喊人了。”
四兒也就過過嘴癮，卻是個怕事的，杏兒真要喊人，他也沒什好果子吃。便道：“我走就是了，杏兒姐生什麼氣啊。”
杏兒便不再看他，複又蹲下身子做自個的活。
四兒轉身走了兩步又有些不甘心，一麵走一麵自言自語，但那音量卻高，就怕杏兒聽不到似的。“還真裝的自己是根蒜，要不是想男人想瘋了半夜裏與人私會，怎麼會撞見殺人的案子，連累咱們文府的體麵不說，名聲也臭了。賤丫頭，跟你說話就是抬舉你了哩。”
杏兒將憤怒的目光注向四兒遠去的背影。
那一天明明是夫人說身體不適，讓她獨個兒去應約的。因著對長生存了一份心思，她並沒有拒絕，誰能想到恰巧就出人命了。文府百年世家，像這類的事，自然不能牽扯上主子更不能沾上文府。如此，對外也隻能說是她約人私會，不巧撞見了殺人案。她是個下人，主子的吩咐怎麼敢不聽，可是夫人，夫人她明明知道事情的原委，卻為了避免下人的議論，而罰她日日在此處撿豆粒兒。說什麼讓她學學守節的寡婦靜心自思己過。