半晌，我才幽幽蘇醒。
我一起身，抓著那小兵的手，說：“鄧大哥人在哪裏？快帶我去！”
那小兵不帶半分遲疑，一眾人大步流星趕到路邊的一個破舊草棚裏。進內一看，隻見幾個人圍著一張簡易的茅草鋪就的床，床上躺著的整是鄧疏，正閉著眼睛休息，已經麵無血色，嘴唇幹裂，麵容十分虛弱。
我趕忙上前，沿床邊坐下，輕握他正在發燙的手，問旁邊的人是怎麼回事。一個人哭著說道，那一天他們到了那二龍山，果然已經有賊眾占據，鄧疏便找那賊首約談，一是暫時借用，二是借道穿行，結果那賊首都未應允。鄧疏等人隻得怏怏退回，誰知那夥賊人竟突然從背後偷襲，眾人死戰，方且得脫，但隨身攜帶的糧食錢財全數被搶，鄧疏為保兄弟們撤退，一個人苦戰一夥賊人，受了重傷，看看這會兒已經高燒不退好幾天，油鹽不進。說到這裏，那幾個小兵都哭了起來。
我終於明白當初設想這些計劃時，為什麼心裏總是象懸著一塊石頭，完全不能踏實。隊醫也已經趕來了，診了一下鄧疏的情況，搖了搖頭，“司令，恕屬下無能，鄧軍長這傷太重，而且救治太遲……”
我擺擺手示意他不必自責。他本來就不是專門從醫的，隻是隊伍裏稍微懂些包紮和傷口處理的兄弟罷了，而且以鄧疏的情況，肯定是傷口已經嚴重感染，這對那個年頭的醫生來講，就是不治之症。他蹲下來，慢慢地幫鄧疏清理傷口。
但是我自己沒法不自責，腦子裏一遍又一遍地冒出些念頭。事情弄到現在這個地步，最根本的原因，就是我沒有堅持到底，而是同意了龔都要招惹紀靈的要求。再往前一步，雖然我把龔都的隊伍吸收進隊伍裏，但其實並不難發現貌合神離的問題，而我卻有意識地回避了這個問題，寄希望於靠時間去解決。
鄧疏突然“哎”了一聲，慢慢睜開了眼睛。估計是清理傷口的時候被疼醒的。他掃了一遍眾人，看到我時，便離開想要支撐著自己坐起來。我連忙製止。
“司令，你終於來了。”他用極其虛弱的聲音說著，“我一直在等你來，因為有個事情，要拜托司令……”
“鄧大哥，別叫我司令了，是我對不起你，害你受苦。你要托的事，是和你的娘子和孩子有關嗎？”
他微微點頭。“正是。秦兄弟，我是不行了，可是我還沒有立下戰功，贖回普通人的身份，我心裏放不下。他們娘倆因為我，也沒好好好過日子。”他吃力地說著。
“鄧大哥，你別再說了，好好休息，等養好身體，以後立功的機會多的是。”
“哎！”他微微搖手，“你先答應我。”
我連忙用力點頭，怕他看不清楚。
他見我點頭了，似乎心裏終於踏實了。“秦兄弟，我也不想死，自從跟著你，我終於也能過上心裏踏實、舒坦的日子。這樣的日子才開始，我怎麼舍得就死掉呢？”
“鄧大哥，你別瞎想啦，好好休息要緊！休息好，身體就能好起來，咱以後的日子還長著呢！”
“哎，我心裏清楚自己的情況，你讓我說完，我怕我現在不說，就再也沒機會了。”他的聲音越來越吃力，可是不可能阻止他不說下去。“你別自責，是那賊人太不道義。其實，如果不是遇到你，我也就一直過著那種沒有希望的日子，今天不知道明天會怎樣，不知道以後的出路在哪裏，不知道怎麼能讓娘子不擔驚受怕；現在有了兒子，當然也不知道怎麼能讓兒子抬起頭來做人……所以，遇到你以後的這段日子，是我這些年從來沒有過的舒心日子，心裏充滿了希望，活的有了奔頭。我要謝謝你啊！”
一滴眼淚不知道什麼時候，又是怎樣地落在了我自己的衣服上。眾小兵見狀，又開始掉起淚來。
他終於是覺得太累了，不再說話，沒一會又睡著了。
當晚，鄧疏就離開了我們。整個隊伍響起一片痛哭聲。劉僻借酒消愁，喝的酩酊大醉，把龔都和那山上的山賊從頭到腳、從裏到外、從爹媽輩的到祖宗十八代，全都罵了個遍。
我們把鄧疏就近掩埋在山上視野開闊的地方，整個隊伍一起守靈七天。我除了偶爾向探子詢問一些情況外，也不和任何人說話。隊伍從來沒見我這樣，都不敢過來找我。
這七天裏，探子陸續探知一些情報。首先是龔都，在離邊界約八十裏的地方，被紀靈的人馬前後夾擊，隊伍損失十有八九，他自己是死是活也沒人知道，但沒人看到過他的屍體，所以他僥幸逃脫了也不一定。
其次，是袁術的七路兵馬和呂布對戰時，其中的兩路臨陣倒戈，燒了前線的糧草；督糧官紀靈押運的糧草被一隊劉表的人馬劫道，全部燒光了，前線乏糧，大部隊隻得撤退。袁術的這一場浩浩蕩蕩的討伐呂布的戰爭，竟是灰溜溜地草草收場。
最後，探得紀靈欲找劉表報複，但劉表顯然已經提前收到了我派人送去的信息，做好了準備，大軍集結在邊境線上，紀靈眼見自己兵力不足，隻得按兵不動。
鄧疏沒了的第八天，我早早吃完早飯，把很久未穿的盔甲拿出來穿上，召集了人馬，向二龍山挺進。到了山腳，派人向山裏高聲喊道：“山裏的賊人快出來！我們就是截了紀靈糧草的響馬！如果再不出來，我們就引官兵來了！”
過了一會兒，一個賊頭帶著一夥人衝下山來，從裝束就能看出他們沒有黃巾軍的淵源。小兵之前已經告訴過我，這山上的賊頭共有三人。這會這群人衝出來後，小兵告訴我這是三人之中的老三。
“什麼人，膽敢在爺爺的地界聒噪？”那賊頭惡狠狠地叫到。
“你爺爺我就是搶了紀靈糧草的響馬！快去把你家另外兩個天殺的賊頭一起叫過來，不然，我一把火燒了你的山不說，還要把紀靈引過來，讓他滅你的滿窩！”我催馬上前兩步，肩上扛著槍，叫道。
那賊頭上下打量著我，說道：“就憑你也能搶軍糧？這牛吹的可以啊！”
“少在這裏囉嗦，快去叫另外兩個賊頭來，我有筆賬要跟你們三個一起算。”
“什麼賬啊？”
“一條人命，要你們三條人命作賠償。”
“喲嗬，口氣真不小，我倒要看看你有多大能耐，去，把大爺和二爺都請來！”他對身邊的一個小賊兵說道。那小兵應了一聲，轉身跑向山去。
“不要以為大爺是怕了你！”那賊頭搖頭晃腦地說道，“大爺就是想讓兩位大王過來看場戲，看等下大爺我怎麼扒了你的皮！”