卻說孫堅打下了荊南四郡，勢力大增，但是治下文官稀少，隻有寥寥數人，荊南也是相當的貧瘠，雖然是後世的魚米之鄉，但是在那個時代，還是處於艱難地時期，更不要說是處在這種大亂時期了，能填飽肚子機已經不錯了。
孫堅在長沙等四郡由於近幾個月的休養生息和勵精圖治，名聲頗為不錯，再加上朝廷冊封為鎮東將軍，名正言順的當上了大官，百姓小官也是甚為擁護，今天他手裏拿著一封耒陽縣令虞允文的手書：
臣耒陽縣令虞允文拜鎮東將軍足下，臣曾聞凡攻取者，先兵權；建本者，尚德化。今將軍坐擁荊南四郡之地，勵精圖治，治下頗為繁榮，遠勝劉表之時，然將軍近幾月來，休兵甲，頗有馬放南山之意，當至此天下共爭之時，頗為不智。今中原大戰一日千裏，將軍麾下良將如雲，揚州刺史新故，何不趁勢拿下揚州？成就王霸之業？
孫堅是既高興有不悅，高興手下一個縣令都能有這樣的見識，在這個文官缺乏的時代，他怎麼能不高興；不悅地是，你說就說吧，能不能不要這樣直白啊，這涉及到一個將軍的臉麵問題啊。不過臉麵歸臉麵，如此大才，不用可惜。當即回複：楚莊王曾言，三年不翅，將以長羽翼；不飛不鳴，將以官民則。雖無非，飛必衝天；雖無鳴，鳴必驚人。又征召虞允文為鎮東將軍府功曹。這對於虞允文來說，是一飛衝天，但對懷丞相之才的他來說，還不至於驚訝。
孫堅剛要召集眾人商議如何取揚州的事，就有人來報，蔡瑁率領大軍渡江打來了。孫堅乘時召集眾將商議迎擊蔡瑁的事情不提。
卻說劉表，聽說了孫堅攻打荊南四郡的事情，心中還頗有一絲喜悅，因為荊南的太守都不聽他的號令，現在好了，被孫堅給打了，叫你不聽號令，叫你不聽號令…………
但是畢竟他是荊州刺史，鎮南將軍，荊南的太守再不聽話也不能不管，經過手下謀士、將軍、大族等等利益糾葛的討論後決定，發兵攻打孫堅。
以蔡瑁為大都督，張允為副都督，蔡中、蔡安為副將，文聘為先鋒，率領大軍五萬，出襄陽，順襄江而下，經江陵直擊長沙郡，妄圖一舉打敗孫堅。
高陽戰場。
袁紹與公孫瓚打了幾個月，還是在高陽戰場相持不下，公孫瓚勝在騎兵之利，袁紹勝在糧草眾多。
公孫瓚手下謀士田豫獻計，“據斥候來報，劉備大軍已經攻下安喜縣，還斬殺了袁紹的大將高覽，劉和用裴寂之計奪去了渤海郡，趙雲將軍與張郃在河間相持不下，我軍糧草不豐，不若退軍涿郡，屆時可與宗正卿劉虞成掎角之勢，袁紹顧慮一多，必然大敗。”公孫瓚深信，當即下令退守涿郡。
袁紹中軍大帳。
袁本初麵容憔悴，像個糟老頭子，已經沒有了以前那麼的意氣風發，沒有當時說南距黃河，北阻燕代，兼沙漠之眾，南向爭天下的那種豪氣了，甚至連連幾個月的征戰寸土未進，讓袁紹頗受打擊。
“報，啟稟主公，公孫瓚深夜退軍，似乎有向涿郡退的趨勢。”袁紹大驚，因為他沒弄明白為什麼。
手下謀士郭圖諫言，“公孫瓚勝在騎兵之利，但其地處幽州、遼東，糧草不豐，此番退兵，必是因為糧草不濟，主公當帥大兵追擊。”袁紹深以為然。當即要下令。
”報，大公子袁譚、渤海太守審配求見。“袁紹大驚，莫非渤海和安喜都丟了也。
二人進賬，當即跪下。
”稟告主公，劉和率領大將曹彬，用裴寂之計，假借公孫瓚海上偷襲，蔣奇不聽吾言，丟了渤海郡。“
”啟稟父親，那劉備率領大軍攻打安喜，高覽將軍被張飛所殺，安喜丟了。“二人說完，忙叩頭拜到。就這樣丟失渤海的責任落到了蔣奇的頭上，丟失安喜的責任是因為劉備來打，可見袁紹手下的人的品德。
袁紹大怒，淤血衝積，迸出一道血箭，暈了過去。眾人忙叫醫者。