詩雲：炎日高升涼風至，落雁沐雨奇花殘。巨石壘寨狂沙沒，驚雷布池天水漫。密林深峽澗生龍，危嶺靈洞山造虎。蒼鷹逐鹿地火旺，皓月淩空流星暗。-----《綜元世界》
在我的夢中一直有一個神秘的世界，積攢著我內心潛藏著的許多情感，對我而言，那個世界發生的點點滴滴如同真實的記憶一般，不曾經曆卻似曾走過，既知難再回來，任其逐漸淡去也罷。
炎日王國是綜元世界最強大的國家，這個國家的政權掌握在葉氏王族的手中。元開三百四十一年，國王葉雲內修文德，外治武備，使得國力鼎盛，百姓富足，焚雲、純陽兩國皆派遣使臣前來朝貢。是時，天下安定，商業繁榮，一股奢靡之風正在該國官僚貴族階層蔓延開來，悄然腐蝕著整個國家的根基。
炎日王國西北部是一片荒涼浩瀚的大沙漠，因為常有過路商旅和剿匪官兵被突如襲來的狂沙吞沒，故當地人喚之“狂沙沒”。狂沙沒的中部有三河五鎮一湖，由北向南流動的是發源於北巍山的小慶河，小慶河的東岸居住著崇拜風神的風神鎮人，而西岸是牧羊鎮人的牧場，牧羊鎮位於大悅河的北岸，大悅河的南岸是沒馬鎮人的地盤，沒馬鎮上的人時常接納前來剿匪的官軍，朝廷禦史徐浩的宗族也久居此鎮，仰仗這層關係沒馬鎮受到官軍的庇護，免於漠匪和流寇的侵擾。
大悅河的源頭在蒼雲嶺，蒼雲嶺上有三個匪寨，嶺北的黑石寨，嶺中的紫岩寨，嶺南的雲龍寨，三個寨子的漠匪加起來有三千來號人，是一股不可小覷的地方勢力，像這樣的勢力在狂沙沒共有六股，除了蒼雲嶺這三股，其餘的三股勢力分別是北巍山刀王寨，大渾山金沙寨，飲馬鎮邊氏家族，六股勢力中最凶狠的是飲馬鎮的邊氏家族，這個家族組織嚴密，族中子弟訓練有素，族人常年與官軍抗衡，作戰經驗豐富，戰鬥力較強。
飲馬鎮，位於飲馬湖南岸，這裏是流放之人與亡命之徒聚集之地，邊氏家族的祖先雷遠山曾是名噪一時的江洋大盜，因被舉國通緝才被迫逃亡到狂沙沒這片瀚海之中，隱姓埋名苟且偷生。
飲馬湖的湖水由三條內流河彙聚而成，除了小慶河和大悅河，還有一條東北西南走向的小歡河，小歡河的北岸有一個伏鷹鎮，與風神鎮毗鄰，此鎮民風彪悍，居民生性好鬥，擅長騎馬射箭搏鬥之術，大渾山的漠匪幾乎都是出身此鎮。
自古以來官匪勢不兩立，可是近二十年來狂沙沒的漠匪與官軍互相依存，暗中勾結。其中緣故脫不開一個“利”字，官軍剿匪本為邀功請賞，加官進爵，所以要“養匪邀功，窮寇莫追”，況且漠匪來去無蹤，神出鬼沒，哪裏能輕易剿滅呢。而漠匪為了生存，就必須劫掠官軍的物資，巴結貪財的，恐嚇軟弱的官軍將領，以求得苟安。如此一來，官軍便隻得采取“姑息縱容，內緊外鬆”的政策，眼看著漠匪一天天坐大。
六月初五亥時，蒼鷹關守關大將鄧遜傑正在自己的書房伏案疾書，房內點著一盞明燈，牆上懸掛著書法名家王湛在生日宴上送給他的“鞠躬盡瘁，高風亮節”的八字書法，地上的香爐還不時地冒出幾縷青煙，替昏昏欲睡的鄧遜傑緩解了幾分疲勞，連日來京城傳來的有關黨爭的消息，讓他深感不安，生怕受到牽連。
突然間，先鋒官趙日輝手持密信闖入房中，受到驚擾的鄧遜傑連忙問道：“什麼事啊？趙先鋒怎麼如此慌張？”
喘過氣來的趙日輝恭敬地答道：“啟稟大將軍，京城又來信了。”說著趙日輝遞上了手中的密信。
鄧遜傑神色莊重地接過密信，拆開纏繞密信的絲帶，打開卷起來的小紙條，上麵隻有十六個小字：“倉鼠如廁，田鼠盡除。夏日炎炎，老雀嗚呼。”
鄧遜傑看過紙條，氣得拍案罵道，“莫無邪這個口蜜腹劍的小人，心太狠毒了，還竟敢威脅我！”
愣了半會的趙日輝小心翼翼地噓了一聲，機警地說道：“大將軍慎言，莫無邪耳目眾多，小心隔牆有耳，為今之計隻能委曲求全。”趙日輝從鄧遜傑的臉色猜出密信內容，不免心生寒意。
鄧遜傑思忖再三，為保全自己的宗族和地位，隻好痛下殺手誅殺禦史徐浩在沒馬鎮的宗族。
他鄭重其事地吩咐道：“日輝啊！傳我將令，明日清晨出關剿匪，切記沒馬鎮的漠匪餘孽要一並剪除，永絕後患。”
趙日輝心領神會，這老家夥是要趕盡殺絕，明哲保身，於是應了一句“末將遵命，末將一定為將軍鏟除心腹之患，讓將軍高枕無憂，末將告辭。”隨後退下。
是夜，沒馬鎮上燈火通明，鎮西頭的徐天佑家迎來一件喜事。原來一年前，牧羊鎮的姑娘王若霜和她的姑姑王明珠到沒馬鎮省親，遇上了在河邊放羊的徐天佑，兩人暗生情愫，相處數月，隨後王明珠做媒撮合二人成為夫妻，轉眼間一年過去了，今夜王若霜產下一子，徐天佑特意請來沒馬鎮上有名的算命先生“賽半仙”替孩子取名，賽半仙根據孩子的生辰八字算出此子為木性之人，宅心仁厚，才思敏捷，隻是人生坎坷，不妨取名“徐立楊“，徐天佑采納了賽半仙的建議。
賽半仙回到家中照往常自卜一卦，得到否卦，掐指一算不日將有血光之災降臨，於是自收行裝連夜逃亡。
賽半仙到了鎮口，遇上巡街的老甘，老甘手提燈籠正在放聲吆喝，“三更半夜，小心火燭，閑雜人等，莫要走動。”
賽半仙背著自己的行李快步地走來，走慣夜路的老甘頓時警覺起來，一把攔住去路，厲聲嗬斥道：“站住，這麼晚了什麼人在街上亂竄？”