言默此時總算是明白了當初為何老獵戶會在臨行前不經意間流露出意味深長的笑意，原來一直以來隻有自己被蒙在鼓裏的，原來嚴宇就是煙雨..
原來，她是女兒身..
想到之前自己對她的怪異別扭和對她說過的話，縱然是以言默的性子仍舊感到一陣窘迫，訥訥不知如何開口。
輕紗又被重新戴在臉上，煙雨看著言默此時的樣子，眼波流轉，心裏忍不住一陣竊喜，一路上的別扭情緒終於一掃而空。清笑道：“言默兄，剛剛陳內官隻是跟你開個玩笑，這刀，是否該收一收了。”
言默這才回過神來，低頭看了眼手裏的腰刀，才發現不知道什麼時候手心已經滿是汗漬。不見如何動作，手裏的刀就歸了鞘，靜靜地掛在腰袢。
看他收回刀，煙雨側開身，讓出了夏皇，又接著說道：“剛剛陳內官你已經見過了，這位是我的父親，也是當今的夏皇。”說罷示意言默行禮。
言默哪裏見過這種陣仗，自從記事開始便是在暗無天日的實驗中度過，每天見到的不過是些和屍體打交道的人。逃出來之後便住在村子裏，終日與山林走獸為伴。見過最年長的人也不過就是老獵戶，都是些根深蒂固的平頭百姓，卻在突然之間碰上了公主甚至帝王，又哪裏懂什麼禮數。
“不用了，這一路上多虧了言默護送，護著煙雨周全，要說禮數，當是我這個做父親的要謝謝他。”說話的是夏皇，他慢慢走道言默跟前，稽首躬身。
事實證明無論地位高低，言默在麵對男人是往往比麵對女人更加從容。許是初出茅廬的少年，他安然接受了夏皇的感謝，也沒有了之前麵對煙雨時的手足無措。他看著夏皇，沉聲問道：“剛剛那個咒術，是..陛下的？”好像是有些不習慣這個稱呼，言默在說出陛下的時候有些停頓，或者說猶豫。
夏皇沒有在意言默有些顯得無禮的舉動，說道：“是，鏡舞·塵壁。我是一名咒術師。”
“你很強。”
“曾經我是很強，但我現在已經老了，而你還很年輕。”
夏皇很清楚和言默這一類人需要什麼樣的交流，從煙雨的信中他對言默多少已經有了了解。對深諳叢林法則的人來說，實力永遠是最令人信服的籌碼。
“年輕人不怕走彎路，隻怕沒有一顆想要成為強者的心。”夏皇對言默說，“你在動術方麵雖然沒人指導，但已經頗有境界，你現在需要的是其他方麵的修行，這些煙雨會慢慢跟你講。我今天來這裏一來是謝你救了煙雨，二來便是想看看你。”
夏皇說這些的時候，神色有些複雜，最終輕歎一聲，轉身離開偏殿，一旁的陳內官向煙雨行禮，隨後便跟上去。
“天賦無可挑剔，隻是這性格..”
走得遠了，夏皇抬頭看天，喃喃自語。
偏殿隻剩下言默和煙雨兩人，氣氛再次有些微妙的尷尬。
煙雨的目光停留在那麵牆上，分布著各種書籍。
“母後當年寫這些書的時候我總是在旁邊搗亂。”她說著走到書架前，“那時候年紀小，還不明白母後為什麼要寫這些書，甚至還在心裏委屈，嫌母後不陪自己。”
她轉過頭看言默，眼裏慢慢湧出霧氣。
“我本來是去請前輩出山的，也沒有抱太高的期望，但前輩推薦了你。我相信前輩的眼光，所以在這裏請求你，請你幫我守護這座城。”
煙雨在說這話的時候有眼睛裏有一種無法言喻的悲傷，言默看著覺得很難受。關於他來這裏的原因老獵戶多少告訴了他一些，來時的路上煙雨也說了一些。他沒有想到局勢已經惡劣到了這種地步，甚至已經到了威脅到天郡皇族安全的地步。
……
天督院作為大陸上修行者的最高學府，是自夏朝開國以來便一直延綿至今的一座學院，有著諸派正統之稱。大陸上曾經出現過無數強者，而那些強者中的絕大部分無疑都受益於天督院開明的教育理念——有教無類，傳道授業。天督院打破了以往宗門之間的狹隘思想，去除了門戶之見，真正將修行帶到了學院派的時代，惠澤整片大陸。
無數年裏天郡一直都是整個大陸的中心，而天督院則與明宮分享這一榮譽。天督院與明宮南北相望，被譽為大陸最輝煌的兩顆明珠。而皇族能夠在當前的局勢下堅持這麼多年，天督院在其中的助力不言而喻。每一任皇族繼承者都會在天督院修習，這已經成為了一個傳統，而天督院另一個最著名的傳統則是每三年一屆的天都大選——即來自大陸各國的年輕繼承人和古老流派的傳承者相聚在一起，交流學習。而實際上這是各勢力之間的赤裸裸的武力炫耀，並且每一次大選的勝出者更會得到院長的親自教授，這是無上的光榮。
皇族已經連續三屆在大選中失利，這對於風雨飄搖中的皇族無疑是雪上加霜的事情，因而才會有煙雨出行蒼山求援。