習慣的改變可謂相當的困難。此處，任何一種習慣的改變（甚至包括向好的方麵改變），都常常伴隨著一些缺陷與不適。如果你想像你每周的那7.5個小時都能夠堅持不懈地努力，並且依舊能夠過著從前的那種生活，那你就錯了。我要再重複一遍，你必須為此做出某種犧牲，此外還要有過人的毅力。因為我知道這樣做有多麼的困難，也知道這樣做往往隻會造成失敗，所以，我始終堅持要從最細小的努力開始。你必須保持高度警惕，使自己的自尊心不受傷害。自尊是一切有意義的行為的根基，一旦精心設計的藍圖遭受失敗，這種自尊就會受到致命的打擊。因此，我想再次地提醒你：要緩慢地開始，切忌貪求過多。
倘若每周你都能抽出7.5個小時的餘外時間來塑造自己，那麼隻需3個月，你就可以高歌歡唱，告訴自己你已經創造了怎樣的奇跡。
在開始進行這種方法之前，我還要最後忠告一句，那就是：在安排晚上這段時間的時候，你必須留出更多的時間來完成1.5個小時所要完成的任務。要想到有可能發生的變故，要想到人類固有的特性。比如，對於90分鍾的任務，要安排在從9點到11點30分這段時間來完成。
（第七章）主宰自己的思想
倘若注意力不能高度集中——也就是說，沒有向大腦發號施令、使它服從的能力，那就無法獲得真正的生活。意誌的控製是獲得充實存在的首要因素。
有人說：“人類無法左右自己的思維。”然而，事實絕非如此。既然千思萬緒都從我們的大腦中迸發，既然喜怒哀樂都從我們的思維中生成，那麼，要想控製思維這個機器是完全有可能的。毋庸諱言，能否控製在這個神秘的大腦中所進行的思維至關重要。這種想法不過是最古老的陳腔濫調之一，然而有多少人從生到死都沒有意識到這種論調所包含的深遠真諦與切身意義。人們總是抱怨自己的注意力不能高度集中，卻沒有意識到隻要他自己願意選擇，就一定能獲得這種能力。
倘若注意力不能高度集中——也就是說，沒有向大腦發號施令、使它服從的能力，那麼，就無法獲得真正的生活。意誌的控製是獲得充實存在的首要因素。
因此，對我來說，一日之初的首要任務就是要使意識步入自己正常的軌道。你精心地留意自己身體的內在與外觀；你冒著極大的風險處理掉皮膚上的毛發；從賣牛奶的人直到殺豬的屠夫這一大群人你都要去打交道，隻是為了使你的胃部功能能夠更好的運轉。那麼，你為什麼絲毫也不注意這架更為精密的機器——人的意識呢？尤其是當你不需要其他任何外界幫助的時候。正是為了使這種人生的策略與技巧得以實現，我把從走出家門到抵達公司的這段時間儲存起來。
“什麼？我要在街道上、月台上、火車裏、喧鬧的人群中來培養自己的意誌麼？”你說得一點不錯。這是最簡單不過的事兒了。你不需要任何一種工具，甚至一本書。但是，這件事情似乎也不那麼輕而易舉。
你一踏出家門，就要集中精力開始思考某一件事（你可以以任意一件事情作為開始），也許還不到10碼的路程，你的思維就溜出了監督的視野，轉個圈，跑到其他的事情上去了。你隻好揪住它的脖子，把它拎到原來的位置上去。也許等你到達車站的時候，你已經如此重複40多次了。但是不要灰心，繼續堅持下去，你終究會獲得成功的。隻要你不斷地堅持，就沒有任何失敗的可能。假如你借口自己不能集中精力來思考問題而最終放棄努力，那也隻能認為你太懶惰。你是否還記得某一天早晨，你曾收到一封使你感到不安的來信，而你必須極其慎重地選擇措辭來寫一封回信。從那天早晨出門直到抵達公司之前，你一刻也不間斷地集中自己全部的精力來琢磨著如何回信。一到公司，你就立刻坐下來提筆一揮而就。在那件事情當中，你能夠高度集中自己的精力，就像一個權力無邊的君王隨心所欲地統治著自己的思維。當時，你排除了一切瑣碎的雜念，堅持認為必須要把這件事情做好，於是你就真的做到了。
通過不斷進行有規律的集中精力的訓練，你將每天都能隨時隨地的自由支配自己的思維。當然，要做到這一點除了必須持之以恒之外沒有什麼特別的竅門，盡管這並非是你的最高職責。這種練習實際上非常的簡便。在早晨，如果你為了鍛煉肌肉，而將一對啞鈴帶進電車裏；或是為了學習，帶了足有10卷的百科全書，也許你會顯得格外的醒目。然而，當你走在路上、坐在車廂的某個角落裏叼著煙鬥或是在地鐵列車裏手抓吊環，又有誰知道你正在為著極其重要的日程安排而付諸實踐，那些愚蠢的笨蛋又能嘲笑你什麼呢？