古典主義
古典主義是指產生於歐洲文藝複興後的一種文藝思潮。由於在文藝理論和創作實踐上都以古希臘、羅馬文藝為典範，因而有“古典主義”之稱。
古典主義在17世紀的法國最為盛行，發展也最為完備。法國古典主義的政治基礎是中央集權的君主專製，哲學基礎是笛卡兒的唯理主義理論。古典主義在創作和理論上強調模仿古代，主張用民族規範語言，按照規定的創作原則（如戲居的三一律）進行創作，追求藝術完美。
作為一種文藝思潮，古典主義在歐洲幾乎流行了兩個世紀，直到19世紀初浪漫主義文藝興起才告結束。它對近代歐洲各國文學藝術，尤其是戲劇的發展影響很大。
感傷主義
18世紀後期歐洲資產階級啟蒙運動中產生的一種文藝思潮。發源地在英國，由英國作家斯特恩的小說《在法國和意大利的感傷的旅行》而得名。這派作家誇大感情的作用，細致地描寫人物的心情和不幸遭遇，以引起讀者的同情和共鳴，表現了對社會現實的不滿和對勞動人民的憐憫之心。
象征主義
象征主義是歐美現代文學中出現最早、影響最大的一個詩歌流派。19世紀70年代興起於法國。它的名稱是法國詩人莫雷亞斯1886年9月在巴黎《費加羅報》上發表的《象征主義宣言》中提出的。他主張用“象征主義”稱呼當時的前衛詩人，並闡述了象征主義的基本原則。象征主義的先驅是法國的波德萊爾，他發展了浪漫派詩人在創作中的象征、朦朧因素，在詩歌創作中以外界“對應物”暗示內心的微妙世界，即強調用有物質感的形象，通過暗示、對比、烘托等方法表現個人感受和某種理念。
表現主義
表現主義是20世紀初盛行於西方的一種由繪畫擴展至音樂、文學的文藝思潮，其中心在德國。表現主義文學的特點是反對客觀地表現自然和社會，提倡表現主觀現實或內在現實，認為“自我是宇宙的中心和真實的源泉”。表現主義由於沒有追求更美好社會的目標，在上世紀20年代中期逐漸衰落下去。恩斯特·勒的《群眾與人》、卡夫卡的《變形記》、奧古斯特·斯特林堡的《鬼魂奏鳴曲》等都是著名的表現主義文學作品。
達達主義
達達主義是20世紀初現代資產階級文藝流派之一，它首先出現在瑞士，繼而流行於法國、德國和美國。“達達”本是法語中“玩具馬”的譯音。1916年法國詩人特裏斯坦·查拉在蘇黎世以“達達”為名成立文學團體，表示他們的主張是“毫無意義”和“無所謂”的。達達主義對現實世界的一切都持否定態度，標榜藝術無思想性，主張以“自我”為中心，強調人類神秘多樣的潛意識活動。在文藝手法上，他們否定一切文化傳統，否定一切藝術規律，否定藝術的目的性和思想性，崇拜虛無主義，主張文藝創作應像嬰兒喃喃囈語般莫名其妙，提倡以混亂的夢囈和荒誕的形象來表現不可思議的事物。
超現實主義
超現實主義是20世紀20年代興起於法國的現代資產階級文藝思潮。它由達達主義演變而來。1924年法國作家布雷東等人在巴黎創立“超現實主義研究室”，宣布了這一流派的思想傾向和藝術觀點。他們以柏格森的直覺主義和弗洛伊德的精神分析學說為哲學基礎，否定文藝反映現實生活的基本創作規律，鼓吹超越現實，超越理智，用“自然寫作”的方法（即不受理性、道德準則製約的寫作法）來表現思想的真實活動。超現實主義作品大多雜亂無章，荒謬混亂，有的甚至用晦澀難懂的符號來代替文字，反映了當時歐洲青年一代苦悶徬徨和找不到出路的狂亂不安的精神狀態。除布雷東外，這一流派的代表作家還有法國的艾呂雅和阿拉貢、英國的托馬斯等人。
魔幻現實主義
魔幻現實主義是20世紀60年代拉丁美洲小說創作中出現的一個流派。“魔幻現實主義”一詞最早出自德國文藝評論家弗朗茨·羅。1925年，他發表了一本評論繪畫的專著，書名為《魔幻現實主義，後期表現派與當前歐洲繪畫的若幹問題》。
“魔幻現實主義”這一名詞被應用到拉丁美洲的文學上，則是從哥倫比亞作家加西亞·馬爾克斯於1967年出版的長篇小說《百年孤獨》開始的。這部奇妙而又動人的小說以虛構的小鎮馬孔多以及居住在馬孔多的布恩迪亞一家一百年間的變遷，反映了哥倫比亞的曆史。小說中有不少離奇怪誕的情節和人物，帶有濃烈的神話色彩和象征意味。這種獨特的風格，引起了讀者和評論界的極大興趣。評論界認為此書是當代拉丁美洲小說中一種新流派的代表，因此便借用了在美術界與此相近似的新流派的名詞，稱之為魔幻現實主義。該流派的主要特點是在反映現實的敘事和描寫中，插入離奇怪誕的情節、人物和意境，以及種種超自然現象。代表作家有馬爾克斯、博爾赫斯和阿斯圖裏亞斯等。
魔幻現實主義文學具有深刻的現實意義，離奇怪誕而引人入勝的情節，獨特的文字風格和色彩，因而深受讀者歡迎。
迷惘的一代
20世紀20年代出現在美國的一個文學流派，得名於美國女作家斯坦因為海明威小說《太陽照樣升起》的題詞：“你們都是迷惘的一代。”他們大都是親身經曆過第一次世界大戰並開始成熟起來的作家。戰爭在他們的精神和肉體上留下了嚴重的創傷，以致產生一種心灰意懶失望迷惘之感，所以他們作品中的主人公反戰情緒強烈，對資產階級傳統的道德、理想和信仰持否定態度。他們都才華出眾，創作形式和表現手法也具有開拓精神，各自形成獨特的藝術風格。代表作家有海明威、菲茨傑拉爾德、福克納等。
垮掉的一代
20世紀五六十年代風行於美國的一個文學流派。該流派的作家都是男女青年，他們以否定一切的無政府主義態度反對現存的社會秩序和風尚習俗，要求擺脫一切傳統的束縛，拒絕承擔任何家庭和社會義務，追求絕對自由的生活。他們反對壟斷資本統治，抵製對外侵略，討厭機器文明。他們逃避現實，吸毒、酗酒、偷竊，無所顧忌，不停地追求各種刺激，提倡同性戀和佛教禪宗，以躲進超現實的幻境尋求神秘主義的靈感，因而被稱為“垮掉的一代”。該流派的代表作家有凱魯亞克、金斯堡、巴羅斯等。他們在藝術上“以全盤否定高雅文化為特點”，發明了“自發式散文”、“放射詩”，不求文飾，粗糙散漫。
意識流
“意識流”的概念最早由美國心理學家威廉·詹姆斯於1890年提出，他認為人類的思維活動是一種斬不斷的“流”，因而稱之為“思想流，意識流，或主觀生活之流”，並且認為這種“意識流”具有變化多端和錯綜複雜的特點。法國哲學家亨利·柏格森進一步提出“真實”存在於“意識的不可分割的波動之中”的見解，勸小說家進入人物的內心中去，跟著人物意識的流動來刻畫人物。這種理論正符合了19世紀末、20世紀初一些側重描寫人物內心活動的作家的需求。1887年，法國小說家艾杜阿·杜夏丹在《月桂樹被砍掉了》一書中，首先運用了“內心獨白”的寫作方法，開意識流小說的先河。1915～1940年間，英、美、法等國的小說家在文學創作中大量應用意識流技巧，形成了一種文學流派——意識流文學。愛爾蘭作家詹姆士·喬伊斯的《尤利西斯》、英國女作家沃爾芙的長篇小說《到燈塔去》、美國著名小說家威廉·福克納的《喧囂和狂怒》、海明威的短篇小說《乞力馬紮羅的雪》都是這一文學流派的出名之作。
新小說派
新小說派又稱“反傳統小說派”，是指20世紀50年代興起於法國，60年代在法國影響最大的一個文學流派。因標新立異地反對有人物、有情節、有社會意義的巴爾紮克式的小說，拒絕一切小說傳統，要求新的小說形式而得名為“新小說派”。該派大致上有兩種主要傾向：一種是以薩羅特為代表的“內心小說”，著重寫內心獨白和下意識的情感；另一種是以羅布·格裏耶為代表的“客觀小說”，強調客觀地記錄外界的語言、動作和情景而不作任何解釋。
黑色幽默
20世紀60年代美國出現的一種文學流派。1965年，美國當代作家弗裏德曼編了一個小說集，裏麵收集了托馬斯·品欽、約瑟夫·赫勒等12位美國當代作家的作品片斷，書名為《黑色幽默》。因為這些作家的作品有一些共同的特征：經常是通過離奇、怪誕的情節，運用嘲諷的手法對人物和環境進行漫畫式的誇張，來表現恐怖的主題，如死亡、汙染、戰爭等等。所以人們便把這些作品稱之為“黑色幽默”文學。所謂“黑色幽默”是指一種荒誕的病態的幽默。它以笑當哭，把可笑和可怕結合在一起，是悲劇內容和喜劇形式交織混雜的新品種。“黑色幽默”的作品正是通過這種含蓄的形式來表現“當今世界的荒謬、冷漠、自相矛盾和殘酷無情”。
狂飆運動
“狂飆運動”是指18世紀70年代在德國興起的一場聲勢浩大的文學運動。因作家克林格爾的同名劇本《狂飆突進》而得名，是德國啟蒙運動的繼續和發展。主要思想傾向是強調發揮人的主觀能動性，實現個性解放，反對阻礙人的發展的一切僵化保守的教條和遵循傳統精神的處世態度，在藝術領域則否定任何因襲的陳規；倡導民族風格，主張從本民族曆史中汲取題材；歌頌自由，擁護盧梭“回到自然”的口號；推崇“天才”，強調“天才”。參加狂飆運動的青年作家大都富有狂熱的幻想和奔放的激情，他們的作品往往充滿著浪漫的氣息和感傷的成分。歌德的《少年維特之煩惱》和席勒的《陰謀與愛情》是狂飆運動文學的代表作品。
憲章運動文學
19世紀三四十年代在英國無產階級爭取政治權利的憲章運動中，產生了世界上最早的無產階級文學，即憲章運動文學。
參加憲章運動的工人們創辦自己的刊物，刊登工人自己創作的詩歌等文藝作品。其中比較著名的詩人有林頓、瓊斯、惠勒、麥西等人。他們的詩短小精悍，帶有明顯的政治鼓動性。其中，較有影響的有瓊斯的《我們的號召》、《人民之歌》、《自由進行曲》、《未來之歌》，還有林頓的組詩《獻給尚未解放的人們的讚歌》、《各民族的挽歌》等。
騎士文學
騎士文學是西歐中世紀反映騎士階層生活和理想的文學。騎士文學的主要體裁分騎士抒情詩和騎士敘事詩兩種。
騎士抒情詩以法國南部普羅旺斯為中心，主要內容是描寫騎士的業績、冒險經曆，及其對貴婦人的愛慕和忠誠。其中以《破曉歌》最為著名。騎士敘事詩按題材可分三個係統：⑴取材於希臘、羅馬故事的古代係統，如《亞曆山大故事》和《特洛伊故事》等；⑵以英國亞瑟王和他的圓桌騎士的故事為中心的不列顛係統，如《朗斯洛》、《伊凡》、《特列斯丹和綺瑟》、《聖杯》等；⑶取材於東方拜占庭題材的拜占庭係統，如《奧迦桑和尼柯萊》等。
在創作方法上，以浪漫主義為主要特征，注重人物肖像、內心活動、生活等方麵的細節描寫，對以後歐洲浪漫主義詩歌和小說的形成和發展影響較大。
比較文學
比較文學產生於19世紀，是專指跨越國界和語言界限的文學比較研究，即用比較的方法來研究民族與民族、國家與國家之間文學與文學，或者文學與其他的藝術形式、意識形態的關係的新型邊緣學科。歌德是比較文學的先驅。目前，比較文學在世界上主要有法、美兩派。前者注重研究一國文學對另一國文學的影響；後者注重研究在相同的曆史條件下不同民族文化的比較，找出異同及緣由，進而找出共同的規律。
世界著名文學家及文學名著
荷馬：《荷馬史詩》（《伊利亞特》和《奧德賽》）
迦梨陀娑(印度)：《沙恭達羅》
紫式部(日本)：《源氏物語》
阿拉伯民間文學的精華：《一千零一夜》
泰戈爾(印度)：《吉檀迦利》、《飛鳥集》
小林多喜二(日本)：《蟹工船》、《為黨生活的人》
馬爾克斯(哥倫比亞)：《百年孤獨》
喬叟(英)：《坎特伯雷故事集》
莎士比亞(英國)：《哈姆雷特》、《羅密歐與朱麗葉》、《威尼斯商人》
彌爾頓(英國)：《失樂園》、《複樂園》
笛福(英國)：《魯濱孫漂流記》
斯威夫特(英國)：《格列佛遊記》
菲爾丁(英國)：《湯姆·瓊斯》
拜倫(英國)：《恰爾德·哈羅德遊記》
雪萊(英國)：《西風頌》
濟慈(英國)：《夜鶯頌》
狄更斯(英國)：《大衛·科波菲爾》
奧斯丁(英國)：《傲慢與偏見》
薩克雷(英國)：《名利場》
夏洛蒂·勃朗特(英國)：《簡·愛》
艾米麗·勃朗特(英國)：《呼嘯山莊》
勞倫斯(英國)：《查泰萊夫人的情人》
哈代(英國)：《德伯家的苔絲》、《無名的裘德》
蕭伯納(英國)：《傷心之家》
柯南道爾(英國)：《福爾摩斯探案》
伏尼契(英國)：《牛虻》
拉伯雷(法國)：《巨人傳》
拉封丹(法國)：《寓言詩》
古典主義喜劇大師莫裏哀(法國)：《偽君子》
司湯達(法國)：《紅與黑》
巴爾紮克(法國)：《人間喜劇》、《高老頭》
大仲馬(法國)：《三個火槍手》、《基度山伯爵》
小仲馬(法國)：《茶花女》
雨果(法國)：《巴黎聖母院》、《悲慘世界》
歐仁·鮑狄埃(法國)：《國際歌》
福樓拜(法國)：《包法利夫人》
左拉(法國)：《萌芽》
莫泊桑(法國)：《羊脂球》
盧梭(法國)：《懺悔錄》、《新愛洛綺絲》
薩特(法國)：《惡心》
加繆（法國）：《瘟疫》
普魯斯特(法國)：《追憶似水年華》
歌德(德國)：《浮士德》、《少年維特之煩惱》
席勒(德國)：《陰謀與愛情》、《強盜》
格林兄弟(德國)：《格林童話》
海涅(德國)：《德國——一個冬天的童話》、《西裏西亞紡織工人》
托馬斯·曼(德國)：《布登勃洛克一家》
但丁(意大利)：《神曲》
薄伽丘(意大利)：《十日談》
塞萬提斯(西班牙)：《堂吉訶德》
安徒生(丹麥)：《安徒生童話選》
易卜生(挪威)：《玩偶之家》
卡夫卡(奧地利)：《變形記》
喬埃斯(愛爾蘭)：《尤利西斯》
普希金(俄國)：《葉甫蓋尼·奧涅金》
果戈理(俄國)：《死魂靈》
列夫·托爾斯泰(俄國)：《安娜·卡列尼娜》、《複活》
屠格涅夫(俄國)：《父與子》
陀思妥耶夫斯基(俄國)：《罪與罰》
契訶夫(俄國)：《套中人》、《變色龍》
高爾基(蘇聯)：《母親》、《海燕》
馬雅可夫斯基(蘇聯)：《列寧》
法捷耶夫(蘇聯)：《毀滅》、《青年近衛軍》
奧斯特洛夫斯基(蘇聯)：《鋼鐵是怎樣煉成的》
肖洛霍夫(蘇聯)：《靜靜的頓河》
裴多菲(匈牙利)：《自由與愛情》
惠特曼(美國)：《草葉集》
馬克·吐溫(美國)：《哈克貝利·費恩曆險記》
德萊塞《美國)：《嘉麗妹妹》、《悲劇的美國》
傑克·倫敦(美國)：《馬丁·伊登》
福克納（美國）：《喧嘩與騷動》
海明威（美國）：《永別了，武器》、《老人與海》
羅曼·羅蘭(法國)：《約翰·克利斯朵夫》
霍桑（美國）：《紅字》
文學名著的異譯
《一千零一夜》，又譯《天方夜譚》，阿拉伯民間故事集。
《哈姆雷特》，又譯《王子複仇記》，莎士比亞著名劇本。
《玩偶之家》，又譯《娜拉》，易卜生著名劇作。
《基度山伯爵》，又譯《基度山恩仇記》，大仲馬著。
《三個火槍手》，又譯《俠隱記》或《三劍客》，大仲馬著。
《俊友》，又譯《漂亮朋友》，莫泊桑著。
《偽君子》，又譯《達爾杜弗》，莫裏哀的代表作之一。
《喪鍾為誰而鳴》，又譯《戰地鍾聲》，海明威著。
《湯姆叔叔的小屋》，舊譯《黑奴籲天錄》，斯陀夫人的代表作。
《聰明誤》，又譯《智慧的痛苦》，19世紀俄國喜劇作家格裏鮑耶陀夫的代表作。
《糧食》，又譯《保衛察裏津》，前蘇聯作家阿·托爾斯泰著。
《心》，又譯《愛的教育》，意大利作家亞米契斯著。
《霧都孤兒》，又譯《奧列佛》，狄更斯著。
《苔絲》，又譯《德伯家的苔絲》，英國作家托馬斯·哈代著。
《尼爾斯曆險記》，又譯《尼爾斯騎鵝旅行記》，瑞典女作家塞爾瑪·拉格洛芙著。
《茶花女》，又譯《巴黎茶花女遺事》，小仲馬的成名作。
世界十大文豪
荷馬：古希臘詩人。
但丁：意大利詩人。
歌德：德國詩人、劇作家、思想家。
拜倫：英國浪漫主義詩人。
莎士比亞：英國文藝複興時期戲劇家、詩人。
雨果：法國著名作家。
泰戈爾：印度作家、詩人和社會活動家。
列夫·托爾斯泰：俄國文學巨匠。
高爾基：蘇聯無產階級文學奠基人。
魯迅：中國現代偉大的文學家、思想家、革命家。
世界文壇三大怪傑
維加：16～17世紀西班牙文藝複興時期傑出的戲劇家，是西班牙戲劇的奠基者，有“西班牙的鳳凰”、“西班牙戲劇之父”、“天上人間的詩人”之稱。
伏爾泰：18世紀歐洲啟蒙運動的領袖、當時思想界的泰鬥，在歐洲文學史上，有“科學和藝術共和國的無冕皇帝”、“哲學家的家長”、“一代思想的主宰”等美譽。
科萊特：20世紀法國文壇巨星、聞名世界的傑出女作家，有“法國文壇怪傑”、“法蘭西的國寶”等美譽。
世界三對著名兄弟作家
德國的亨利希·曼和托馬斯·曼，亨利希的代表作是《臣仆》，托馬斯的代表作是《布登勃洛克一家》。
德國的雅各·格林和威廉·格林，他們合作編撰的《格林童話》在全世界享有盛譽。
法國的愛德蒙·龔古爾和於勒·龔古爾，他們二人合寫的小說《日爾米尼·拉塞德》是一本典型的自然主義作品。