馬子元背著柳紅玫走了一段路，柳紅玫實在疼得不行，就停下來休息了一會，馬子元用嘴裏的熱氣嗬著柳紅玫受傷的手背，忽然想起身上還有一片安乃近。馬子元把手伸進棉襖裏麵，從襯衣的衣兜裏掏出一片安乃近，遞給柳紅玫拿著，他跑到冰麵有裂縫的地方，用雙手捧了一捧水回來，走到柳紅玫跟前時，已經剩一口水了。柳紅玫把藥遞進口裏，就著馬子元的雙手喝了一口就把藥咽下了。這次馬子元解開自己的衣襟，抱著柳紅玫，讓柳紅玫的腹部貼著自己的肚子以取暖，又把衣襟蓋在柳紅玫的背部，踏著碎步快走，但是在冰麵上無論如何也走不快。快到柳紅顏的家時，柳紅玫的肚子疼緩解了，那兩個女孩先回她們自己家了。馬子元三個人到了家時，柳紅顏的母親。姐姐和哥哥在焦急的等待。
柳紅顏的母親夢氏雖然對他們回來的太遲而很生氣，但由於馬子元的緣故，也不好說什麼。
“找來三片薑片，一塊磚茶，一把紅糖，有蔥的話也拿來兩三根，找一個砂鍋，把這些東西混在一起煮十五分鍾，讓柳紅玫喝了，腹痛就會慢慢好起來，”馬子元跟夢氏打過招呼之後，對柳紅顏說。
薑糖茶齊備了，就是沒有蔥白，馬子元說，把小盆裏的蔥拔下來，洗淨後切下三半截蔥白。柳紅顏走到小盆前，盆中全是幹淨的沙礫，水清澈見底，蔥白和根須或鑽在沙礫中，或在水中漂浮，可蔥生長得很好，她想這是自己親自種的，現在派上用場了。
夢氏問了兩句，就明白柳紅玫的老毛病犯了，也不當做一回事，就去給他們做飯了，兒子和大女兒跟著幫忙。夢氏一嫁到這裏時，就這三間土房，一個斜山滿間炕，能睡八九個人，在土炕邊有一個鍋台，煙囪伸進炕裏，炊煙在火炕裏轉上幾圈，通過牆壁從屋頂冒出，做完飯，炕也熱了，一功二用，省碳又省力。做飯時，在炕上鋪一塊塑料，和好麵後，就在上麵幹飯，，幹成之後，拿來小木案板切飯，並不像寧河人用個笨重的大麵板，還占房間那麼多地點，做飯的人也不被凍著。馬子元想把這種住房樣式在寧河。
吃過飯之後，馬子元把滾好的薑糖茶讓柳紅玫趁熱喝了。
“薑糖茶喝完三付，這次的痛經就會緩解了。以後最好稱上一斤紅茶，每天喝，堅持喝下去有可能根治。”閑聊時，馬子元繼續講他的經驗之方。
大家談東論西，直到半夜，方才休息，全家人就睡在這一個炕上，馬子元睡在夢氏的兒子旁邊。柳紅玫的痛經完全解除了，由於薑糖茶有醒神提神的作用，她久久不能入睡，她想，她的這個小姨父很能幹，懂得也很多，更會體貼女孩，柳紅玫既感到是一種溫馨的父愛，又覺得有一種無法形容的感覺——讓人興奮，甜到心底，情不自禁的眷戀。柳紅顏也翻來覆去的睡不著，她還從來沒有感受過男人愛撫體貼。“你怎麼睡不著，肚子又疼嗎？”柳紅顏輕聲問道。
“不疼了，——以後能找個像小姨父這樣的男人就好，”柳紅玫毫不掩飾地說。
“那得找個大齡男人啊！”柳紅顏低聲說。
“可惜，馬子元怎麼成了我的小姨父呢？不然我就嫁她，”柳紅玫說話一向不藏不掩，現在對著她姐姐就把心底的話全說了。“以後有機會，你就抓緊嫁！”柳紅顏打趣道，隨後嗤嗤地笑了。
“別笑了，看把他吵醒了，他聽到了，你羞不羞！”柳紅玫說著坐起來，隔著他哥哥看了看馬子元。
三間房子的前牆全是格子窗，每個小格子都裝有小塊玻璃，月亮升起時，屋子裏全是月光，每個人的臉都能看清。馬子元因為特別累，早已進入夢鄉。
一晃臘月完了，進入正月，夢氏和兒女們留馬子元再住一個月，過了正月再走，馬子元對這裏的人情風俗感到好奇，也對柳紅顏和柳紅玫留戀起來，也不想回去，真是樂不思蜀啊！這裏的回族也過春節，隻是不放炮仗貼對聯而已，熱鬧還是要湊的。正月十三到了，在寧河地方，十三那天還未到拂曉，鄉間的秧歌都到寧河城裏來了，先給城隍廟的城隍爺敬獻一場秧歌，而後給四大官場各玩一場，表示對官吏士紳的敬意，在托克托縣則是舞龍弄獅。柳紅顏家住鄉間，離縣城很遠去不了，唯有到鄰村去看農民自導自演的“二人轉“。馬子元。柳紅顏和柳紅玫三個人第二天要出發了，柳紅顏看看馬子元的衣服，覺得髒得不能再髒了，便要求馬子元把外套脫下來，她給洗一洗，讓馬子元先套上她自己的褲子，雖說小了點，但不至於弄髒棉褲，因為棉褲髒了不好洗。柳紅顏端著洗衣盆到向陽處洗衣，叫柳紅玫拿來碾細的土堿，邊撒土堿邊洗。