“在回老夫人話前，我能否先知道老夫人問話的意圖？您為什麼對此事感興趣？”就在眾人都以為他不肯回答這個問題時，迦洛忽然提出了這麼一個條件。
屏風後略作沉吟，然後道：“你們都先退下。”
錢卿卿咬了咬唇，繞回到圍屏後，接著一連串碎步聲漸漸遠去，幾個窈窕身影消失在後門處，屋內又恢複了安靜。
“迦公子……”錢老夫人低低開口，“你看過牆上的那三幅畫了。”
“是。”
“中間第二幅畫上的人，便是萃玉。”
錢老夫人一開口說起的不是三孫女寶兒，反而是萃玉，倒是令迦洛微感驚訝，然而他並未將這種驚訝表露臉上，隻是欠了欠身，答道：“第一才女之名，在下仰慕已久。”
“萃玉自小生性孤僻，除了書籍外其他一切都不感興趣，也從不與人交流，一味苦讀。十五歲時，一個偶爾的機會，讓當朝太傅孟大人看到了她的詩稿，竟是推崇備至，從此才女之名遠揚。”錢老夫人說得很慢，每句話都好像先在腦海裏想上一遍，才肯說出來。
迦洛靜靜地聽著，沒有插話。
“然而她所知的一切都是書上得來，見解或許獨到不凡，但也僅是紙上談兵，人情世故一概不懂。她不像明珠懂得鋒芒內斂，更不像寶兒絕頂聰明，她隻是個很普通的女孩子，甚至因為從小被家裏保護得太好，比一般女孩更無知。”
迦洛心中一動。錢萃玉名動天下，多少人崇拜她的文才風流，沒想到她自己的奶奶，反而對她評價如此之低。不過這樣一來，更令他覺得此刻坐在圍屏後的這位錢老夫人高深莫測，她為人處事有著自己的一套準則，絕不人雲亦雲。
“本來，她那樣的性子也沒什麼不好，以錢家的名望財勢，給她挑個一切如意的夫婿，風風光光嫁了，婚後還可以那般悠閑自在地吟風賞月，不知世間疾苦。然而我萬萬沒有想到，紅樓文試，竟生出那麼一段孽緣。世人皆道我嫌貧愛富，所以不同意把二孫女嫁給一個窮書生，但你可知道那書生是誰？”聲音忽高，終於說到正點上。
“難道和冀周達殷三城叛亂一事有關？”否則錢老夫人不會平白無故地問他那個問題。
圍屏後錢老夫人幽幽歎息：“他便是鼓動三城造反的幕後黑手，江湖秘密組織‘黃金眼’的領頭大哥，對外用的假名為殷桑，其真實姓名則無人知曉。”
迦洛顯得極為震驚，急聲道：“老夫人是怎麼知道這一切的？”
“錢家的女兒可以嫁給一個窮人，但不能嫁給一個身份不明之人。”錢老夫人停了一會兒，才繼續道，“我不能告訴你這消息我是怎麼打探出來的，但這卻是事實。萃玉知道事實後仍堅持要和那人在一起，我們錢家不能允許有這種不辨是非、不明大理的孫兒，所以，我隻能將她驅逐，免得日後事情敗露，連累滿門。”
那麼多事情，表麵上看來不可理喻，但誰能知道背地裏真是用心良苦？要操持這麼大的家業，不得不寡情冷血，即使是親如嫡孫，犯了錯誤也不能手軟。知悉其中真由後，迦洛不得不對這位錢老夫人起了敬佩之心。
“迦公子，現在，可以說說你的事情了吧？”錢老夫人話鋒一轉，提醒他該回答她的問題了。
迦洛深吸口氣，這事發生在六年以前，對他來說甚至不覺得有什麼值得驕傲的，本不欲再對任何人提起，然而此刻麵對錢老夫人時，卻又無法拒絕。
迦洛苦笑道：“非不情願，實在不知該從何說起。”
錢老夫人絲毫不讓：“那麼便從頭說起。”
迦洛想了半天，還真的從頭開始說了：“晚輩自小生性頑劣，淘氣異常，令家父相當頭痛。當他發現家裏請來的所有私塾先生都管不住我時，便一狠心將我送到了靜佛寺，跟隨明遠大師修身養性。”
錢老夫人驚歎道：“原來你師從明遠禪師。”
迦洛微微一笑，道：“半年後，明遠大師認為我毫無佛門靈性，百點不透，無奈之下引薦我投入他的好友周絮門下。”
錢夫人又是一讚：“原來周翁的那個關門小徒弟就是你啊！”
“在見悟峰上住了不到三月，他老人家便將我趕下山。”
“素聞周翁為人爽朗，脾氣極好，你做了什麼，令他這樣大發雷霆？”
“不是，是他老人家認為沒有什麼可以再教給我，因此不再相留。”這麼匪夷所思的事情，經由他口中說出來，語氣和聲音都很淡然，仿佛說的隻不過是件非常普通的事情。
圍屏後，錢老夫人朝左手邊的軟塌上看了一眼，塌上躺著個人，寬袍緩帶，陽光透過碧欞窗照到他身上，整個人顯得說不出的慵懶，此刻他正帶著微笑傾聽兩人的對話，雙眸燦燦如玉，自慵懶中流露出一番嫵媚姿態。
“我身無分文地下山，在江湖上流浪了近六個月才回到家中。這一路上，到過很多地方，見過很多人，看見過很多事，感受頗多。我回到家後，發現自己與父親兄長對假事情的想法看法都變得相距更遠。”他說得雖然輕描淡寫，但想可見那段時間對他來說無異於鳳凰涅磐，足以將一個少年所有的叛逆青澀盡數洗去，脫胎換骨，真正成熟。
“父親對我更不滿意，認為我不務正業，天天與三教九流的人廝混，已經變成了一個胸無大誌的紈絝子弟。就在那一年，我十五歲時，父親和兄長奉皇命西征，戰死沙場。少了家人的束縛，我把家產扔給管家開始雲遊天下，做我自己想做的事情，結識了很多好朋友，那段時光真的是很快樂，像鳥一樣自由，隻覺天下之大，沒有我去不了的地方。直到兩年後的初秋，我和兩個朋友——柳舒眉與葉慕楓，相約去沙漠遊曆，途經達殷城，無意中遇見了一個人。”迦洛說到這，忽然停了下來，雙眉微鎖，像是不知該如何繼續陳述下去。
錢老夫人道：“你遇見的可是你的未婚妻流姬？”
“我們一進城門，便有婢女駕了車輛來迎，說是城主七夫人有請。我到了那後，才知道原來七夫人就是曾經與我有過婚約的顧門名媛流姬。”迦洛唇邊浮起一絲苦笑，繼續道，“六歲時因為寒衣訣的緣故，許多達官貴人前來提親，父親覺得顧家與我家門庭相當，其女流姬雖然年幼，卻姿容不俗，便訂下了這門親事。但我長大後行為不端令大家很失望，因此父親亡故後，顧家派人來要求取消這門親事，我覺得自己心思難定，的確不該耽誤對方姑娘終身，便應允了。沒想到幾年以後我們會相遇，更沒想到的是她竟然成了達殷城主的妾室。”
“你可是覺得對她有所愧疚？”
“不盡然。流姬美麗溫婉，頗受城主寵愛，她邀我相見，隻是想見見我這個諸人口中的不孝子浪蕩兒是怎麼樣子，並無私情。然而那次相見，卻讓我無意中發現了一個秘密，那便是達殷城主與冀、周二城私下勾結，預謀造反。”
“於是你便出力阻止？”
迦洛輕輕一歎，道：“老夫人，可能你會覺得我離經叛道，雖然當朝對我家恩寵有加，但對我來說，天下誰當皇帝，會否改朝換代，並不重要，我也不關心。”