酸棗的晨曦徐徐拉開了帷幕，當第一縷晨光射穿薄霧時，沉重的號角已經吹起，伴隨著士兵的操練聲此起彼伏。
酸棗縣北有延津，西南有棣城，往東則是後來曹操破袁紹處的烏巢。至於城內，則有“戰國七雄”之一的韓國故王宮。
曹操幾人剛坐在長案前準備用餐，就聽見大帳外傳來戰馬嘶鳴。幾人微微一怔間，帳口護衛已經高聲宣報道：“陳留太守到——！”
曹操幾人聽到張邈、張超兄弟親自前來，急忙放下筷子，走到帳門迎接。
來人約莫四十歲左右，頭戴束髻冠，身穿黑色深服，腰橫玉帶，相貌憨厚，眉語目笑——正是陳留太守張邈。
陳留太守張邈，字孟卓，東平壽張人。乃曹操的生死之交，以俠義助人，仗義疏財而聞名。在兩次黨錮之禍中，曾被天下士人名列為君子，稱為“八廚”之一。
“孟卓兄，有什麼事情叫小弟過去說便是，何敢煩勞您親自前來。”曹操載笑載言道。
張邈掃了營內一眼，見桌上擺滿酒食，會心一笑道：“好你個曹孟德，竟然一群人圍在這裏吃獨食。”
曹操哈哈大笑，請張邈坐下，讓人添了一份飯碗，旋即開門見山問道：“孟卓此來，必然有好消息教我？”
張邈取出一封羊皮密信給諸人觀看，笑道：“東郡太守橋瑁，假借三公名義矯詔興兵，如今天下諸侯已經紛紛響應。”
曹操看罷遞給陸一，笑道：“如今滿朝文武盡被董卓監視，橋元偉此信，明眼人一看便知是假的。”
“信雖然是假的，不過有了這封信，咱們起兵卻能名正言順了。”陸一道：“我們不過欠缺一個大義名分而已，是真是假，又有何妨。”
張邈驚異道：“這位是？”
他與曹操自幼相識，跟夏侯惇、曹仁等人也都是從小見過的，唯獨從無見過陸一。
曹操嗬嗬一笑道：“此乃琅琊陸一，字太一。乃玄門靈道之奇士，如今在我軍中幫忙。”
張邈點了點頭，臉上露出讚賞的笑容道：“這位陸郎說的倒是十分在理。”
“如今我陳留郡已經募兵兩萬——”張邈捋須笑道：“在加上孟德你的三千兵馬，如今陳留軍已經達到兩萬三千人馬，更得衛茲家財之助，糧草錢帑已然無憂。”
曹操如今毫無名分，故而他的兵馬隻能托名在陳留軍名下。雖然他在刺董之前先是西園八校尉之一的典軍校尉，後又被董卓任命為驍騎校尉。但既然起兵反董，那麼曹操自然不會接受董卓所賜予的官位。而西園八軍早就消亡殆盡，典軍校尉這個官職自然也沒有任何用處了。
陸一思索良久，旋即麵色凝重道：“如今陳留軍約莫兩萬，而令弟的廣陵軍，不過七千。東郡太守橋瑁、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱如今正率領各路大軍趕來。不過恐怕集合五鎮之軍，也絕然不會超過十萬。”
曹操既然托名在陳留軍名下，自然是算不了一鎮的。
“其它各鎮諸侯有何反應？”曹操最為關心這個問題，若無中原諸侯齊心戮力，根本無法對強大的董閥構成威脅。
“這就是我今日前來通彙孟德你的原因。”張邈眉飛眼笑，神情興奮道：“先前矯詔各路諸侯，如今已有山陽太守袁遺、濟北相鮑信、河內太守王匡以及長沙太守孫堅與右北平太守公孫瓚五鎮諸侯回書響應，恐怕用不了多久就能趕到陳留。”
“好！”曹操聞言眼睛一亮，大為振奮道：“若是有這幾大諸侯相助，我們起兵討董就更有力量了。”
“不錯。山陽太守袁遺，乃是袁紹、袁術從兄，他的起兵自然得到汝南袁閥的授意。”夏侯惇大拍桌子喊道：“如此一來，袁本初與袁公路也差不多有消息了。”
眾人眼睛都是一亮，沒想到這夏侯惇粗獷的外表下，心思竟然細膩至此。
不錯，如今汝南袁閥的家主太傅袁隗還活著。作為天下一等一的世家大族，若無他的授意，袁遺即便有心，也不敢枉然行事。而袁遺若是得到袁閥的授意，那麼袁紹與袁術這兩位袁閥年輕一代的翹楚，難道還會繼續作壁上觀麼？
“袁遺勤學忠允，乃謙謙君子。”曹操欣然笑道：“而山陽郡與陳留同屬兗州大郡，我看這兩天他就能趕過來了。”
張邈點頭長歎道：“至於河內郡乃是司隸大郡。人口八十萬，養殖大量牛、羊、馬等牲畜。其地又在洛陽所在的河南尹之上，有王匡相助，無疑是董卓頭上懸掛了一把利刃。”