冬日天短，這會兒已經快要黑了，唐府門前，已經挑起了燈籠，紅紅的色彩，遠遠望去，就讓人感到心裏暖融融的。
青竹扶著唐慧馨下了馬車，門口伺候的婆子已經迎了上來；”小姐可回來了，老爺和夫人急的了不得，正要打發人出去找呢。”
“這不是回來了麼？父親母親在哪裏？”
“在上房等著小姐呢。”婆子們打著燈籠，送到二門，就交給裏麵的丫鬟，一徑往上房來。
剛到門口，正見玳珍掀簾子出來，一見了她，頓時驚喜萬分：“二小姐，您這一日是到哪裏去了？老爺夫人都急壞了，吩咐我多派人手去找，沒想到小姐就回來了！”
唐慧馨顧不得和她細說，隻是笑了笑道：“什麼事兒都沒有，我這就進去。”
玳珍連忙挑起簾子，一麵高聲回稟道：“小姐回來了！”
“我的兒！怎麼也不傳回來個信兒？為娘還以為你找鋪麵遇到什麼麻煩了呢，到底上哪兒去了？”鄭氏一把拉住她的手，上上下下仔細打量著，確認什麼事兒都沒有，神態才放鬆了些。
“父親母親別擔心，今天在鋪子裏有點事情耽擱了。”“唐慧馨笑著，將今天發生的事一五一十的說了。
唐長寧夫婦都抑製不住臉上驚訝的神色：“竟然會有這樣的事？”
“可不是，若不是碰巧遇到，真是難以知道，就讓這些奴才一直這麼蒙騙下去，將咱們鋪子的名聲都敗壞了。”唐慧馨收斂起笑容，麵色沉重，說。
唐長寧不諳於此道，鄭氏也沒打理過鋪子，兩人一時都說不出話。過了片刻，鄭氏才說：“你就這麼將江掌櫃送到衙門去了？”
“自然。難道還能輕易放過他不成？我已經叫吳福忠去打聽消息了，看審問的怎麼樣。”
“我們唐家做生意曆來以誠為本，從沒出過以次充好，缺斤少兩的事，所以才能成就這樣的家業。誰知竟發生了這樣的事，是非嚴懲不可。”唐長寧拈須沉思道。
“剛才聽外麵的人議論，說老宅那邊的鋪子，現在貨物也是時好時壞，叫人心裏不安。看來，不止是江掌櫃，隻怕大伯父所管理的，都不如從前。”唐慧馨想起那次田安和說過的話，更加確信長房鋪子的貨物一定也摻了假。不過現在已經分開，人人都知道一鋪至六鋪是二房的，另幾間鋪子是長房，出了事也和自己無關，隻是冷眼看著罷了。
“不會吧？”唐長寧不敢相信：“你大伯父一向從嚴治理，底下人怎麼能有這麼大的膽子？若說咱們這幾家店鋪，是新分出來的，看二房都不熟悉生意，渾水摸魚還情有可原。若說老宅的鋪子~~”
唐慧馨冷笑一聲：“依我看來，隻怕是大伯父授意的。就像父親所說，他們有幾個膽子，敢在大伯父眼皮底下亂來？”
這下唐長寧更驚訝了：“你說~~”
“怎麼，父親難道還不相信？現在生意難做，田家又越來越盛，難保大伯父不會想出這些招數來。”
“無憑無據，隻是幾個人亂說，不能當真啊。”
“女兒也沒下定論。事實如何，明日派個人去老宅的鋪子買幾斤蜂蜜回來，一驗看不就知道了？”唐慧馨早有主意。
這下唐長寧再無話可說了：“不必，他們願意如何，憑他們鬧去罷。”
唐慧馨知道父親心中已經相信，隻不過口頭上不願承認，聽女兒這麼一說，本來就沒底，也就不再替大哥說話了。唐慧馨也就不追問，鄭氏卻懶得理會長房的事，還對自家的鋪子擔心不已：“馨兒，這事就這麼了了？不會還有什麼別的糾纏吧？”
唐慧馨笑了笑，知道鄭氏沒處理過這些，有些害怕，於是柔聲安慰：“沒事，等刺史大人審完定論，該怎麼辦就怎麼辦。我今天看著，那個姓姚的書生好像很通這些，是個可堪培養的，我想著，明日打發人去探聽一下，這人究竟從前做事如何，所說的是真是假。”
“江掌櫃在唐家也有幾十年了，從前一直跟你大伯父鞍前馬後，看著也算忠心，按理說，他家的嚼用這麼多年也該攢了不少，怎麼會想起偷運蜂蜜出去賣？”唐長寧有些不解。
“回老爺，小姐，何掌櫃來了。”玳珍忽然進來說。
幾人對視了一眼，唐慧馨便說：“叫他進來吧。”
何掌櫃看來也是疲倦不已，慢慢走了進來，向上磕頭：“奴才給老爺、夫人、小姐請安。”