上玄和曾家兄弟幾人自太行山折返，開始打探白南珠的行蹤。此人如果學會《伽菩提藍番往生譜》中的種種異術，要易容成女子自是容易之極。“紅梅”殺人一事被配天發覺之後，他便以“白南珠白少俠”的身份行走江湖，而江湖中人卻不知白南珠便是“紅梅”，此事實在不妙。
春盡夏至，自太行山南行，沿途煙柳荷花，景致溫雅醉人。上玄幾人先乘船自黃河，而後沿運河南下。曾家兄弟生平慣在草叢裏來來去去，倒也未坐過這等大船，大呼新鮮，上玄一人關在房內，自從聽聞“白發”、“天眼”親自出山尋找“趙上玄”，他便滿臉陰沉，曾家兄弟自也不敢和他說話，以免一言不對，被他扔下河去。
運河流水緩慢，所過之處城市繁華，這條船上也並非隻有上玄四人，乃是一條運送客人的旅船，船上尚有十幾名大漢，以曾家兄弟江湖經驗來看，分明不是尋常旅客，倒像哪個幫派的手下。那十幾個大漢分明也看曾家兄弟模樣古怪，言談之間都客氣得很，不敢輕易得罪。
這日天氣良好，船過徐州，兩岸民宅倚水，炊煙嫋嫋，民生安定。一個黃衣人緩步走到船舷邊，放眼看岸邊景色，一聲歎息。他身邊一人問道：“楊……楊爺何事不快？”
那黃衣人三十來歲年紀，透著一股書卷氣，氣質自華，聞言揮了揮手，示意身邊那人退下，眼望河水，低聲吟道：“自從別京華，我心乃蕭索。十年守章句，萬事空寥落。”
曾一矮大皺其眉——這人吟詩的聲音雖低，卻用上真力，字字句句都讓人聽得清清楚楚，功力深湛。而且聽這詩中之意，難道此人竟是從京城被貶的官員，有滿腹不得誌的牢騷？便在此時，曾三矮悄悄踩了他一腳，低聲道：“鞋。”曾一矮仔細一看，此人穿的是淡黃儒衫，腳上著一雙錦鞋，鞋麵一抹卷雲之圖，那圖並非刺繡，卻是印染——這雕版印染之法乃皇宮侍衛衣裳獨有，民間禁止打造，看來此人並非貶官，竟是宮廷侍衛。
宮中侍衛，怎會喬裝打扮，坐上渡船，遠下江南？曾家兄弟遠遠避開，江湖中人不與官府來往，這十幾人既然是宮中侍衛，所謀之事必然重大，不惹禍上身為妙。
便在此時，卻有人冷冷的道：“你是在替我掉眼淚嗎？”曾家兄弟一怔，心裏大奇，隻聽那姓楊的侍衛微微一笑，轉過身來，“出了汴京，你不是王爺，我也不是步軍司，你我之間，難道不是朋友？我可請故友出來一見麼？”
王爺？曾家兄弟大吃一驚，心頭尚未想清楚“王爺”是什麼玩意兒……隻聽上玄又道：“自離京城之後，趙上玄一事無成，但楊兄若是要替我吟詩掉淚，大可不必。”
那姓楊的侍衛微笑道：“燕王爺突然仙去，皇上也深感惋惜，十分傷痛，早已於去年下旨，封你為樂王。你突然失蹤不見，皇上掛念之極，重修了燕王府，親筆給你提了匾額，隻等你回去住呢。”說話之間，他卻並無奉承之意，微笑之意，略有惋惜。
“皇上的意思，是說我若肯回去當個喝酒享樂的主，不再惹事，他便罷了？”上玄冷笑，“封王的代價，閉我一生？”
姓楊的侍衛點了點頭，也不矯飾，“但皇上並不知道王爺在此，我也不知，今日相遇，不過偶然。”這位姓楊的侍衛，正是華山派的逆徒楊桂華，如今為當朝侍衛親兵步軍司，兼都巡檢，掌握京師治安，亦為開封府擒拿欽犯。
“你不是來替皇上捉拿亂臣賊子，楊桂華帶領‘驚禽十八’遠下江南，所為何事？”上玄仍不出來，在房裏冷冷的問。
“我等已是第二次離開京城，去年此時，我等亦下江南八月有餘。”楊桂華道，“但要找的人始終沒有消息。”
“咦呀”一聲，上玄房門大開，他大步走了出來，臉上變色，“你們是為了聖香而來？”
楊桂華點頭，“不錯。”
曾家兄弟聽得目眩神迷，突而上玄變成了“王爺”，忽而楊桂華口口聲聲稱“皇上”，忽而上玄自稱“亂臣賊子”，忽而又說到了“聖香”。這位聖香少爺他們也是知道的，去年江湖風雲變色，洛陽一戰碧落宮取勝隱退，祭血會覆滅，李陵宴死、玉崔嵬死、畢秋寒死、屈指良死，似乎都和這位聖香少爺有所幹係。自鬼麵人妖玉崔嵬死後，江湖便不再聽聞聖香的消息，卻又為何有宮中侍衛微服南下，尋找聖香？