十一郎覺得自己好像做了一個很長的夢。在夢裏他欺負了那個姑娘，卻反受她精心照顧，不舍不離；在夢裏他殺了很多人，還為武林人士所追殺；在夢裏他看到了以為已經亡故的母親，以及害他家破人亡的仇人；在夢裏他一次又一次地傷害那個癡心待他的女人，並最終害得她腰骨盡碎半身癱瘓……
無聲地歎口氣，他緩緩睜開眼，心知那一切都是真正發生過的，隻是因為身體被蠱蟲控製，才讓他有一種似幻似真的感覺。
“醒了？”旁邊傳來一個明淨溫和的聲音。
這聲音並不陌生，之前並不覺得，此時聽到耳中卻有一種說不出的寧靜安心的感覺。他順聲看去，在見到明昭溫煦的的笑臉時，下意思地回了個淺淡卻並不會讓人感到疏冷的微笑。
一向遇事不驚的明昭出乎意外地愣了下，而後笑容更加燦爛，“沒想到這一遭入山，十一兄倒是多了幾分人氣。”他從見麵起便覺得十一郎身上有股違和感，而事實證明並不是他的錯覺，畢竟在經過兩頭火焰獸的夾攻之後渾身上下竟無一絲燒傷痕跡，隻這一點便知其身上有著古怪。可惜在十一郎沉迷的這段期間，他曾趁機為其做過一次徹底的檢查，除了發現對方身體肌肉經脈有異於常人的堅韌以及內力渾厚無匹外，竟是無其他發現。
聽到他的話，十一郎沒有回答，而是閉目感覺了片刻，確定帝皇蠱的意識已經不存在，一股極為複雜的感覺浮上心頭，也說不清是悲是喜，是釋然還是惆悵。
“我睡了多久？”他從床上坐起，這時才注意到身體內充滿了力量，並沒有意料中的燒傷後灼痛以及活動吃勁，不由垂眼看了下與那異獸接觸最多的手掌，隻見皮膚完好，五指健全，一時也不由得茫然，搞不清在那山洞中發生的事究竟是不是一場大夢。
“不長，十天。”明昭笑眯眯地說。
十一郎一震，也顧不得再去想發生在自己身上的事，急急問：“可曾取得月色蘭？”
“怎敢讓十一兄白白舍身？”明昭見他這樣著急，忍下了因為心情大好而生起的捉弄心，指了指床頭擺著的寒炎玉盒。
十一郎伸手拿過，一股寒意沁骨而入，打開時卻感到炎熱撲麵，裏麵靜靜地躺著一棵鮮豔欲滴的玉葉蘭草，分了兩個花枝，開著火焰一般的花朵，緊繃的心鬆了下來。
“我所要之物已取出，這寒炎玉盒可暫借於兄，但望安然送返。”不等他開口求借，明昭先一步提出了此事，絲毫不讓人為難。
十一郎心中感激，卻沒有道謝以及說任何保證的話，隻是一抱拳算是允諾。當下不再耽擱，問清向導何在，便即啟程返回罪惡之城。
當連趕數日路程，再次看到罪惡之城時，十一郎心中竟無端生起了近鄉情怯的感覺，想到裏麵的那個女人，他就覺得心慌氣短，手心冒汗，不知該怎麼麵對她。對於他來說，兩人真正相處的感覺還止於越者渡，聽她說是故人時的驚訝，看她哭得不能自已時的無奈，還有他們不聽勸告擅闖越者渡時的煩躁不悅。至於後來發生的那些事，他是有些惱怒，為所遭的無亡之災，但更多的則是羞愧和無措。一個女人已將身心盡付與了他，他要怎麼做才能不算辜負？
雖然心中躊躇，但是卻沒有時間給他猶豫，馬蹄濺塵，轉眼便進了城，直奔城主別院。
一早就有人等在門口，接過他們的馬，向導自去複命，十一郎則手持寒炎玉盒，大步向六合院走去。尚未靠近院門，便已聽到裏麵傳來的笑聲，他腳步微微一滯，而後又恢複如常。
此時暑氣正盛，便是已日薄西山，依然炎熱不減。梅六正懶懶地躺在院中涼棚下，漫不經心地聽著言四和綠眸美人南宮五說笑，十一郎身影剛一出現，她便注意到了。從那一刻起，她的眼睛便再沒能離開他。
“我回來了。”直到耳邊響起他溫和縱容的聲音，她才緩過神來，這才發現言四等人不知何時已經離開，涼棚下隻剩他們倆人，而她的手正緊緊地抓著他的手。
“你回來了。”她張了張嘴，卻幾乎是重複了他的話，滿腔心緒不知要如何宣泄，隻能緊緊地抓著他的手，不舍放鬆半絲半毫。
“我不該沒對你說一聲就走，以後再不會這樣。”十一郎在她身邊坐下，輕輕撥了撥她頰畔的碎發，低語。在她伸手像是急於挽回什麼似的抓住他的那一刻，他心中所有的顧慮便都消散了，隻剩下滿滿的心疼。
“嗯，以後……不要這樣。”梅六不知道自己在說什麼，隻是歡喜而滿足地看著他，連他所發生的變化也沒察覺。