沐林楓和張小三回到譚家老宅時已經是中午十一點，家裏的一切都已經準備停當，院子裏站滿了人，都是譚家的親朋好友，就等他回來主持入殮儀式。
一口朱紅色的楠木棺材已經擺放了庭院中間，聽高鴻進說，這口壽材花了近百萬，是譚老大從南方訂購的木材，請最好的師傅來這裏加工製作的。
楠木應該是製作壽材最好的木料了，不過一般的家庭承受不起，在當地都習慣用鬆柏製作棺材，因為鬆柏象征著長壽。但是用柏木做壽材時要加入一點杉木進來，因為如果全部用柏木做的棺材會遭“天打”，也就是雷擊。
另外做壽材的木料不同地區有許多不同的禁忌，有的地區忌諱使用柳木、鬆木、刺包樹等。這主要是因為柳樹不結籽，會使死者絕嗣，而鬆樹在砍伐後再不會發芽，會使子孫斷種，用刺包樹做棺材，子孫會得麻風病等等。
走進堂屋，譚家兄弟倆和他們的妻子，神情肅穆地站在譚老爺子的遺體邊等著儀式的開始，接下來的事情就由他們四個人來完成，準備好的入棺壽衣擺放在一旁的桌子上。
此時譚家人還沒穿孝服，所有的孝衣要等屍體入棺後才穿，現在隻是在頭上紮著一條十公分寬，大約一米半長的白布條，這根白布條在當地稱為“頭衫”，也是一種戴孝的方式，所以在當地把穿孝也叫“紮頭衫”。不過這個時候的頭衫兩端垂在身後，等到把死者埋葬後，就要把整條頭衫盤在頭上。
見沐林楓進屋來，譚老大急忙上前一步輕聲問：“沐師傅，家裏的事情都準備好了，是否可以開始？”
沐林楓點點頭，他剛要說好，忽然看到滿院子的人，又想起那封信上的話，讓沐家的百年聲譽毀在自己手裏，他隱約感到那個人肯定不會善罷甘休，而大殮是喪葬過程中最容易出現問題的一個重要環節，所以對方怎麼能放過這個機會？
想到這裏，沐林楓把譚老大拽到裏屋，低聲對他說：“老爺子昨晚受了一番折騰，現在最怕有五行或生肖相衝的人在場，萬一再受到凶厄的影響或是衝犯，必然會再次詐屍，所以大殮時隻留你們兄弟倆、兩位嫂子和幾位至親的長輩在場就可以，其他人全部退出院子，以防萬一。”
譚老大對沐林楓考慮的如此周到很是感激，馬上說：“謝謝沐師傅想得這麼周全，我馬上告訴大家，讓他們先離開這裏到胡同裏等著。”
說完譚老大就走出裏屋去跟大家說，其實在當地也有這種禁忌，入殮時外人是禁止靠近棺材的，尤其是在蓋棺時，除了死者的近親其他人都會遠遠的躲開，因為如果有人的影子蓋棺時被封在裏麵，他的魂魄也有被一同封入棺材裏的危險。所以譚老大跟大家一說，所有人都很自覺地離開院子。
大夥退出去後，熙熙攘攘的院子內頓時冷清下來，隻有一口朱漆大棺材擺放在院子的中間位置，棺蓋已經打開橫著豎立在棺材的一側，一床大紅錦衾一半鋪在棺材裏，還有一半搭在棺材外，這是為了奉屍入棺後，便於把屍體包裹起來。
沐林楓見一切都準備停當後，先點上一炷香這是給老人的指路香，嘴裏念叨一番後，招呼譚家的兩位媳婦過來，開始燒紙錢，這叫鋪路錢，意思是先用錢把路上的小鬼買通，在西去的路上不要難為老人。看來行賄這種事情不僅陽間有，陰間也很流行。
做完這一切後，沐林楓對譚家兄弟倆說：“可以開始了，先把老人嘴裏的‘噙口錢’取出來。”
聽到沐林楓的吩咐，譚老大掀起蓋在老人臉上的黃表紙，然後從老人口中取出一枚銅錢。
按照本地習俗，去世的人在用過“倒頭飯”後，要在死者的嘴裏放入一枚銅錢，俗稱“噙口錢”，為的是防止死者轉世投胎後變成啞巴，不過這枚銅錢在入殮時要從死者的口中取出來，否則死者會把家中的財產都帶著走。
在譚老大取出“噙口錢”的同時，老二將栓住死者腳腕處的麻紕解下，入殮時最禁忌拴住死者的雙腳，否則死者到了陰間就不能走路。
除去這些東西後，兄弟倆人和兩個媳婦開始為死者穿入棺的壽衣，一共兩套，一套夾衣和一套棉衣。老人在送終的時候穿了三套壽衣，所以再加上入棺的這兩套，剛好是五套。這個過程稱為小殮，也就是為奉屍入棺做好準備。
穿好入棺的壽衣後，兩位媳婦在老人的衣袖裏塞入幾個用麵粉烙成的小餅和小棒子。這是因為死者在去陰間的路上要經過惡狗村，所以給死者準備好喂狗的餅和打狗棒，以便順利地通過惡狗村。
這一切都結束後，其他幾個長輩都過來，一起用白布把老人的身體從頭到腳包裹得嚴嚴實實，外麵再用棉被包裹一層，接下來就要奉屍入棺，也就是大殮。