戀戀魚水（雲中葉）
序曲
夏日晴晚，太陽已經消失在灰暗的厚雲中間，空氣卻愈發燥熱難耐，一絲風也沒有，樹葉兒無精打采地垂掛在樹枝上，連樹上的蟬噪聲都失去了蹤跡，靜悄悄地凝固在看不見的熱流之中。
“臭大虎，你給我站住！”一個脆生生的童聲打破了沉寂，不遠處，兩個滿頭大汗的小娃兒一前一後地奔了過來。被叫做“臭大虎”的是個壯實的男孩子，此刻卻一臉驚慌，奮力埋頭向前猛衝。跟在他後麵的卻是一個女娃兒，頭發淩亂，小臉上都是泥漬和汗水，黑糊糊的看不清本來麵目，但那對黑白分明的眼睛卻長得很是靈動而漂亮。此刻，她一邊呼喝，一邊拚命追趕，小臉上堆滿了怒氣。
“臭大虎，你站住！有種的別跑！”看來她似乎頗有些功夫底子，盡管奔跑的速度很快，說話仍然中氣十足，那個叫大虎的男孩子更加慌亂了，哪敢回頭，隻盼爹娘多生兩條腿，讓他逃離後麵的追趕。忽然他眼前一亮，前麵出現了一條寬寬的河流，水麵平靜無波，雖不至於清澈見底，但水色淡碧，在這個燠熱的傍晚，簡直充滿了強烈的迷惑力。大虎不假思索，立刻縱身躍入河中，他水性甚好，下去後一個猛子，浮起來時已在水中央，得意洋洋地望著岸上急得跳腳的女娃子：“小魚兒，下來抓我啊！”
“臭大虎，有種的上岸來！”女娃子憤怒地跺了跺腳，她雖然名叫小魚兒，卻不懂遊泳，那水看上去柔軟得猶如一條帶子，她卻是充滿了畏懼，不敢下水。
“有種的你下來！”看到小魚兒對水充滿了畏懼，大虎更加得意了，故意在自己的四周拍打著水花，“好舒服啊！”
“臭大虎，你別以為我不敢！要是我下去的話，你就死定了。”小魚兒生氣地瞪著大虎，但到底隻是說說，卻不敢真的下水。
“我好怕哦！”大虎故意用雙臂抱緊自己，做出瑟瑟發抖的樣子，直氣得小玉兒咬牙切齒，“一條不會遊泳的小魚兒，哈哈！稀奇稀奇真稀奇！”
“臭大虎！”小魚兒又是跺足又是蹬腳，忽然抓起岸邊的石子，朝水裏的大虎扔了過去。她雖然扔得很準，但大虎把頭埋進了水裏，一下子失去了蹤影，石子自然就落空了。她正在努力尋找，大虎忽然就在她的麵前一米處撲啦一下竄了出來，向她抖落一身水，還沒等她反應過來，大虎又躥到了河中央，衝著她直做鬼臉：“哦，哦，小魚兒變成落湯雞嘍！”
小魚兒急怒交加，把心一橫，仗著懂點輕功，向中間撲了過去。大虎的臉色頓時變了，小魚兒還沒有抓住他，他又是一個猛子，向岸邊遊去。小魚兒沒有借力處，撲通一聲掉入了河中，咕嘟咕嘟喝了幾口水。但她甚是好強，閉緊了嘴巴，也不向大虎求救，隻顧自己想辦法脫離困境。
大虎已經回到了岸邊：“小魚兒，你慢慢學遊泳吧，我可要走啦！”他果真上岸飛快地跑開了。
小魚兒在水裏掙紮了幾下，想要從水中跳出來，但哪有這麼容易，那些水仿佛是無數隻手，抓住了她的手腳，她隻露出了半個身體，又重重地落了下去。但她這麼一露麵，對岸有個男孩已經一眼望見，猶豫了一下，忽然縱身跳入河中，他水性顯然很是不錯，如一條靈活的遊魚，向小魚兒遊了過來。他方才抓住小魚兒的胳膊，小魚兒已經死死地纏住了他。
“喂，你放輕鬆！”小男孩大急，下水救人最忌被落水之人抓住，但小魚兒此刻已經昏昏沉沉，隻知道拚了命地抓緊了他，哪裏聽得進去。
小男孩也跟著小魚兒往下沉了沉，幸好他很會憋氣，但小魚兒又是咕嘟咕嘟喝了幾口河水，一雙手仍是死死抓緊了小男孩。小男孩顧不得許多，趁著露出水麵的間隙，狠狠地咬了一口小魚兒的手臂，這一口咬得很深，血絲都沁了出來，小魚兒吃痛，終於鬆開了手，小男孩趁機抓住小魚兒的頭發，奮力向岸邊遊去。兩個娃兒剛到岸邊，天空已經驟然色變，頃刻間電閃雷鳴，黃豆大的雨點筆直地從空中砸落下來。小男孩左右張望，發現不遠處有座草房，連忙背起小魚兒向草房跑去。他人看上去很是瘦弱，力氣卻也不小。草房裏空無一人，他把小魚兒平放在地上，小魚兒喝多了水，已經昏迷過去。小男孩抓了抓頭發，自言自語道：“隻好試試了。”他兩手放在小魚兒的胸脯上，用力下按，小魚兒的嘴裏漸漸吐出水來。他又深深地吸了口氣，對著小魚兒的嘴巴，將氣慢慢送了進去。來回幾次後，小魚兒漸漸有了動靜。
“你幹什麼？”一個響亮的耳光甩到了小男孩白皙的臉蛋上，登時起了五條手指印。小魚兒漲紅了臉，怒視著小男孩，“你幹嘛占我便宜？”她人雖年幼，卻也知道被人親嘴是被占了便宜。
“我在救你啊！”小男孩也不生氣，“剛才你掉進河裏，我把你救上來了。你昏過去了，我才會這樣救你。這些都是我姑父教我的，我也是第一次使用，原來真的很靈驗。”他一點也沒有在意臉上的指印，一雙秋水般明淨的眼睛誠懇地望著小魚兒。
小魚兒不好意思地低下了頭，呆了片刻，忽然勇敢地仰起腦袋：“我錯怪你了，你也狠狠地打我一下吧！”她小臉上的汙垢被水衝洗得幹幹淨淨，露出一張粉雕玉琢般的臉蛋，紅撲撲的煞是好看。
“你又不是故意的。”小男孩搖了搖頭，“再說，你長得那麼好看，我一巴掌下去，豈不是要破壞了你的好看。我不打。”
小魚兒奇怪地看著小男孩，其他男孩子如果碰到她小魚兒願意認錯挨打，早就一個耳光重重地甩下來了，這個男孩子真是怪得可以了，她的小手摸著男孩紅腫的臉頰：“你也長得很好看。”真的，即使挨了她一記耳光，小男孩的臉還是那麼好看，以前她從來不知道臭男生居然也會這麼漂亮，他一點都不像她以前打架的男孩子，“對了，”她忽然跳了起來，“我還沒找大虎報仇呢！這個臭大虎，這回你真的死定了。”她拋下小男孩，也不管外麵正下著大雨，就一頭衝進了雨簾。
“哎——”小男孩來不及拉住她，追到門口，猶豫了一下大聲喊道，“我叫水如天。”遠遠的，聽到小魚兒的聲音從雨中傳過來：“我叫小魚兒。”
魚米山寨裏，五六顆腦袋神秘兮兮地湊在一起，正在起勁地商議著什麼。
片刻，一顆腦袋離開了群體，右手一揮：“那就這麼定了，幹爹不在，我們要好好地幹一番大事業，讓他老人家回來大吃一驚。”她語聲清脆，顯然是個女孩子，而且眉清目秀，尤其是那雙水靈靈的眼睛，顧盼之間，靈氣逼人。可是亂發胡亂地紮成一把，看不出什麼發型，更怪的是，下巴上沾滿了亂七八糟的胡子，遮住了她的嘴唇。此刻，她用手捏著幾根胡子，擺出一副沉思的模樣，“除了天黑行動，兄弟們還有什麼其他的好建議，不妨再補充補充？”原來他們剛才嘀咕了許久，不過做出了天黑行動的舉措。
“老大！”一個膚色黝黑的少年湊了上去，正想說話，女孩子已經一巴掌把他推開：“去去去，說話就說話，幹嘛湊得那麼近，我們這裏哪個是外人？”
那個少年嘿嘿地笑了幾聲，抓了抓同樣亂糟糟的頭發：“老大，我們這裏你的功夫最棒，不如你去抓人，我們在外麵放哨，如何？”
少女臉有得色，眼珠子轉了轉，忽然啪的一下，給了那個少年一個暴栗：“臭小東，自己怕死，就亂拍馬屁，你以為我不知道？”
小東一下子捂著挨敲的地方蹲了下去，不滿地嘟囔：“小魚兒，你幹什麼？知道也不用動手啊！幹爹都說的，君子動口不動手。”
小魚兒還沒有說話，其他人已經紛紛呼喝：“小東，你叫老大什麼？小魚兒也是你叫得的嗎？那是幹爹才能叫的，難不成你是幹爹？”
小東遠遠地逃了開去：“我不敢，我不敢啦！”
他們六個人都是米山寨寨主米秉輝收留著的孤兒，從小因為戰亂，雙親已故，米秉輝也是看他們無依無靠，就把他們收養在山寨裏。六人當中唯有小魚兒一個是女娃子，但小魚兒天生好強，年紀雖然不大，卻非要當他們的老大。其他五名男孩子自然不好和小魚兒頂真，反正小魚兒這個老大，不過是口頭上占了些便宜，也就依從了小魚兒。但有時候難免會生出些不服氣來，就像剛才，小東就破了例。
“老大，你別生氣，小東不敢了。”說話的是小南，他粗聲地瞪圓了眼睛，看到小魚兒下巴上亂蓬蓬的胡子，不由得皺了皺眉。這蓬胡子還是拜他所賜，才粘到了小魚兒白玉般光潔的臉蛋上的呢！原來三天前，小魚兒發號施令，小南不屑地說了一句：“連胡子都長不出來，也敢這麼猖狂！”結果，再見小魚兒的時候，幾個人差點暈倒，小魚兒不知從哪裏弄來了這些又亂又髒的胡子，粘在自己的下巴上，得意洋洋地向他們幾個炫耀。他們雖然百般勸說，但幹爹不在，小魚兒根本不聽他們的話，“小魚兒，你什麼時候把你下巴上的胡子取下來？”他一漏嘴，自己也情不自禁地稱呼小魚兒了，他的話才一出口，另外三隻手同時招呼到他的頭上，呼喝聲大起：“你叫老大什麼？”“你還想闖禍嗎？”“你是不是皮又在癢了？”說話的三位分別叫小西、小北和小中，米秉輝帶回這些孩子，給他們分別取名東南西北中，自以為創意無限，得意了好一陣子呢！
六個孩子，小魚兒最先被帶回魚米山寨，因而也最得寵。這幾年來，五名男孩子的身手早就都在小魚兒之上，但在小魚兒麵前，哪敢現出真功夫來，動起手來，反而被小魚兒揍得討饒不已。小魚兒老大的地位也就這樣穩固了。
小魚兒學著幹爹的樣子，捋著她下巴上的胡子：“這些胡子可是我的寶貝，你們說，老大這樣子，威風不威風？”
“威風！”五名男孩子痛苦地回答道，眼看小魚兒把自己可愛嬌俏的臉蛋毀成那樣，真是讓他們有說不出的心痛，還好幹爹不在，若是被幹爹知道，他們幾個隻怕又要吃不了兜著走了。也真是奇怪，幾年來他們學武學得也算用心，和幹爹過招，仍是處處受製。
“可是老大，你不粘胡子的時候也蠻威風的。”小西小心翼翼地說道，三天來，他們幾乎沒有說破嘴唇，但是小魚兒的固執讓他們寶貴的唾沫盡化作一江春水，完全付之東流。他們甚至不敢說胡子假，因為那樣的話，小魚兒會逼著他們剃胡子然後粘到自己的下巴上去，更可怕的是，小魚兒甚至會設法讓自己真的長出胡子。如果那樣，他們真的都要去山下買一塊豆腐來，集體撞死算了。
“我知道！”小魚兒的回答讓五位男孩子齊齊一喜，但小魚兒接下來的話馬上又讓他們的喜悅化成了美麗的肥皂泡，“可我的胡子讓我更威風！你們說，我是選擇‘也’呢，還是選擇‘更’呢？”
五名男孩子垂頭喪氣地無言以對，年齡最大的小北忽然一拍小南：“都怪你啦！”
小南這回什麼理由都不敢找，認栽地垂下了腦袋，恨不得把腦袋塞進自己的衣領中，誰知道小魚兒會做得那麼絕！
但小南一言不發，小魚兒卻要打抱不平了：“小北你不要以大欺小，小南的建議沒錯，自從有了胡子，連我自己都覺得比以前威風凜凜了呢！難怪幹爹不肯剃掉自己的胡子！對了，你們幾個，以後也不要剃胡子了。”
五名男孩的臉色更加灰敗了，他們中最大的小北十九歲，最小的小東十五歲，小中和小魚兒年齡相仿，僅僅大了幾個月，五人的下巴上都還是光溜溜的，難得冒出幾根胡子，至於想要發展成幹爹那樣的絡腮胡子，不知要到什麼時候。聽幹爹說，胡子是越剃越長得快。所以，這些天來，他們是一看到有胡子冒出來，立刻拿著刀片剃了個幹淨。如果遵從小魚兒的話，聽憑那幾根營養不良的胡子在下巴上招搖，那他們以後還要不要做幹爹那樣的男人了？
“小魚兒，我們好像要去幹大事的，沒空討論胡子的事吧！”還是趕緊扯開話題比較好，但小南的話才一出口，自己就知道犯了大忌，大家已經恨不得小魚兒趕緊忘掉這次事件了，他卻還要明知故犯，沒等兄弟們的手招呼，早已抱著腦袋直竄了出去。