夜，蘇州城，南城門。
初冬時節，風雪交加，寒風陣陣，直將眾守衛士兵凍得手腳發麻，全身顫抖。為了緩解手腳僵硬的症狀，兵士們不得不偶爾跺上兩腳，走動一番，隻是他們身為城門守衛，未換崗之前不得擅自走動，隻能小幅度的輕微踱步。
南城門兵士的任務主要有兩個，一個是看守城門，也就是俗稱的站崗；另一個便是巡邏，在南城門方圓兩裏地的地方不斷巡邏，雖然不認為有人會在城內肆機攻打城門，但為了以防萬一，巡邏也是不可缺少的，更何況朝廷大軍壓境，摩尼教人人自危，這個時候即使最是懶惰的士兵，也不敢大意。
看守城門的兵士乃是一個小隊，也就是一百人的隊伍。由於夜裏寒冷，為了防止兵士凍傷，換崗的時間有所縮短，每隊兵士一個時辰一換。而巡邏的兵士，也大概如此，所以一個晚上，每隊兵士隻需要看守城門一個時辰，巡邏一個時辰就可。當然，這是對平常無事之時而言的。
今夜，他們注定無法好好驅寒了！
亥時已過，又一隊兵士交接換崗。
“有無異樣？”一個仿似守衛頭目的男子，對剛剛巡邏完畢，準備回去休息的兵士問道。
“章師兄，城樓以及附近街道皆搜尋一遍，沒有發現異樣。”巡邏小隊的隊長抱拳說道。
章師兄點了點頭，抬起頭看了一眼漆黑的天空，感受著雪花落到臉龐的冰冷之感，深深吸了口氣，說道：“回去休息吧，不出意外，明後天將會有一場大戰了。”
“朝廷兵馬要到了？”那人有些緊張的問道。他畢竟隻是一個百人小隊的隊長，不是摩尼教核心人馬，對這些事情根本無從知曉，隻是從近幾日高層的緊張程度上，也能推斷出一些事情來。
章師兄沒有回答，隻是輕輕擺了擺手，說道：“莫要多問了，回去吧！”
那人見狀也隻能抱拳稱是，率領一幹人向著城門下的臨時住所走去，隻是從他的眼中，章師兄也能發覺，他很緊張，甚至恐懼。其實不隻是他，所有人都恐懼，雖然蘇州城城高牆厚，可朝廷畢竟是數倍於自己，誰又能保證自己能守住蘇州城呢？
章師兄乃是聖主王自立的弟子，名為章默，與陶立東是師兄弟，當年也是聖子的有力競爭者，隻是最後敗在了陶立東的陰謀之下，被陶立東幾番擠兌之下，最終淪落到了城門守衛長之職。
章默收回了視線，微微搖了搖頭，作為王自立的親傳弟子，雖然被擠壓到如此窘境，但也終是身份不低，對摩尼教的諸多事情都很了解，包括陶立東的死亡，亦包括朝廷大軍的情況。
隻是，接連遭受打擊的他，也對權利看的淡了，陶立東雖然已死，他卻也不想再爭奪什麼聖子之位，他想的隻是怎樣才能在接下來的戰鬥中生存下來，怎樣能夠讓跟隨自己的這些士兵活下來，隻此一爾。
“多事之秋啊！師傅，你真的想以五千之眾來為你陪葬嗎？”
章默輕輕歎了口氣，剛要轉身離去，忽然發現了什麼一般，臉色一變，神色也有些驚慌起來。
隻見在距城門不遠處的幾處較大的宅院中，忽然火光衝天，鮮紅的火焰彷如初升的驕陽一般，映紅了半邊的天空，將無盡的黑暗，驅逐而去。
隻是這無比絢麗的光芒，在章默看來，卻那樣的令人恐懼。這等時候，尋常人早已休息，又怎會起火，而去還是這麼多地方同時起火？若說其中沒有貓膩，誰都不會相信。
“怎麼回事？”章默深深吸了一口氣，讓自己冷靜幾分，又皺眉看了看周圍也目瞪口呆驚慌不已的兵士，冷聲說道。
“那裏應該有人巡邏，稍後應該會回來稟告。”周圍兵士也不知道發生了什麼事情，畢竟那裏與此地中間隔了一條街，根本看不清那裏的情況，而且事發突然，大家都呆著呢，根本無人動身前去查看。
章默輕輕點了點頭，他本來也不指望能有什麼解答，隻是想讓眾人回過神來而已。
“啊——”
“敵襲——”
就在這時，一聲聲驚呼聲突然傳來，繼而在東西兩個方向也都傳來了兵器交接聲以及驚慌的呼喊聲。
章默聞言神色一凜，來不及多想，隻見他拔出腰中佩劍，劍尖指天，高聲吼道：“鳴鍾，傳達我方敵襲消息。一隊二隊三隊守衛城門，四隊五隊分別自東西方向支援，六隊與我前去火場。”
方才慌亂的眾人聽聞章默的命令後，終於緩過神來，他們聞言連忙緊握武器，神色慌張的找到各自的隊伍，隨即按照章默的指令，執行各自的任務。