“他對你做過些什麼？”他的聲音如悶雷般在她耳邊低鳴。
“你不是不信他是個荒淫無恥之徒嗎？那你還問這些做什麼。”她試圖擺脫他那幾乎捏碎自己腕骨的鉗製，卻根本不能。她無力地委屈地埋怨地望著他。
那委屈和埋怨看在他眼中卻更像是某種無聲的默認，巨大的不安籠罩了黑金色的瞳，“你的武功遠遠在他之上，他不可能得逞，除非……除非……他對你下了藥？”
一提到藥字，金九霄臉上的從容淡定瞬間化作一團驚惶。紫金情露在體內燃起的折磨他至今仍心有餘悸，而他和她也正是因為這藥才會……
“你覺得我是那種被其他男人碰過還會讓自己若無其事活著的人嗎？”她原本是故意想激起他對金玉笑的怒意，可在意識到他真的漸漸開始誤會時，她又惱他竟然這樣輕易就信了。
他雙眼中翻湧的暗潮漸漸轉為一池溫柔，唇角跟著綻出春熙般明媚的笑來，“其他男人？那個‘其他’是指除我以外的所有男人嗎？”
她被他那樣滿目柔情地注視著，一下子便慌了心神，她不知該如何回答他。這是個完全超出了侍官與主人範疇的對話。
他輕輕勾起她的臉龐，雙唇輕輕貼上她的耳廓，“我會殺了他的。如果有哪個‘其他’膽敢動你，無論他是誰，我都會殺了他的。”
“不會有那個人。即使有人會用卑鄙手段，有人武功會強於我，可我的命掌握在我自己手上。”她是他的女人，隻有他能得到她，其他人能得到的隻有一具屍體。
他伸手，將她用力地攬進懷中，“我的也掌握在你手上。”
“九霄。”她顫抖著喚出他的名，“不要再姑息金玉笑了。宮外已經有不知多少男子注定要痛不欲生了，你若再不阻止，就會有更多有情人要遭受這無妄之災。”
她聽到深深的歎息在耳邊回響著。她知道他對自己的弟弟狠不下心，可是，她更知道他對那些無辜的女人無法袖手旁觀。不自禁地，伸手擁緊這令人眷戀的溫暖懷抱。她愛他，愛他，愛他。他越是在親情與道義間徘徊躊躇，她越是無法抑製心中對他越發強烈的愛慕。她青染此生何其幸哉，能夠依偎在這樣一個重情重義的男子的懷中，能夠朝朝暮暮陪伴在他左右，能夠……邂逅他、戀上他、委身於他。
金殿上，炎帝陰沉著臉，一雙黑金的瞳不悅地掃著殿下的文武朝臣，視線最後落定在那個空缺的位置上。
“怎麼不說話了？”壓抑著怒意的威嚴聲音冷冷問道。
殿下眾臣早已是驚得一身冷汗，連抬頭都不敢更何況是開口？
“啪！”金炎帝拍案而起，殿下諸臣立刻齊齊驚跪。
“四十六個婢女！四十六個！你們本事真不小啊，竟然敢瞞著朕給那孽障弄了個‘後宮’！”金炎帝雙瞳中怒意躥升，“給那孽障送去過女人的都給朕滾出來！我倒要看看，是哪些居心不良的東西意圖混雜我金係血脈的！”
“皇上饒命！”
“皇上恕罪！”
“臣不敢了！”
麵對盛怒的金炎帝，朝臣中連滾帶爬出了近三分之一的人，個個都是臉色慘白，求饒不止。
當金炎帝發現這些出班的朝臣竟然多為自己最為倚重和依賴的國之棟梁時，臉上的怒火越發高漲。
“這就是你們對朕的回報嗎？把朕最乖巧的兒子教唆成了一個淫亂後宮的孽障，讓四十六個婢女一起來告禦狀！”早朝時被四十六個婢女闖入金殿告禦狀，金炎帝震驚之外更是顏麵全無。而最讓他龍顏大怒的是自己最為寵愛的兒子竟然犯下如此滔天惡行！麵對滿殿額上頂著金蓮花紋的哭泣婢女，金炎帝深知自己即使貴為國君也已無力回天，金玉笑這條命是斷然難保。
金炎帝拍在龍案上的手漸漸握緊成拳，“來人，把殿外那四十六個迷惑皇子混雜皇族血脈的婢女全部推到日刑廣場問斬。至於你們……”金炎帝惱恨地看向眼前跪著的這些偷偷給金玉笑送上平族和百花族美女的臣工們，恨不能讓他們一起去為金玉笑陪葬，可麵對日益壯大的四係，一下子失去了這些用於製約四係貴族的忠臣們豈不等於自斷雙臂？
“至於你們，死罪可免，活罪難逃。全部官降三級，扣俸一載，永世不得使用婢仆。”金炎帝迫於形勢，最後選擇了網開一麵。所有親信官降三級已足以動蕩朝野，在他們未官複原職之前，他的金殿根本就成了四係的天下。
“青剔。”金炎帝轉而望向殿上一位須發怒張的威猛將士，“你去給我把那個昨夜已潛逃出宮的孽障抓回來。他這條命是跑到哪裏都休想保住的了。”
青剔一聲得令之後便大步離宮去執行命令。
“你們幾個。”金炎帝看著殿下列於諸臣正中的皇子們，“誰要是再敢做出混雜皇室血脈之事，金玉笑就是爾等的榜樣。”
“兒臣不敢。”幾位皇子異口同聲，心中卻是各有各的算計。
金炎帝輕揮了一下右手，伴著皇仆的一聲“退朝”率先甩袖離開了金殿。朝堂上那三分之二的臣工們直到此時才敢長長鬆下那口憋了半天的悶氣，互相也不像往日退朝那般三三兩兩有說有笑地緩緩離開，而是快速地一個接一個地逃般地離開了。
金九霄沉默地隨著眾臣工一起，腳步卻如同心情一般的沉重難言。他不知自己是否真的做錯？若是早知那四十六個可憐的姑娘會被送上斷頭台，他是否還會在昨晚放她們自由？他深深地歎息，為自己昨晚的決定。
“四皇子這是在為五弟歎息還是在為那些個老眼昏花押錯了寶的朝臣們歎息？”沉雷般的聲音忽地在他耳邊嘲弄道。
金九霄抬頭，由金搖瀟臉上讀到的盡是意氣風發的得意。很顯然，無論是金玉笑之死還是那些重臣們的降級都是他三皇子樂見的結果，而那些引得他為之歎息的姑娘們恐怕金搖瀟連看都懶得看上一眼。
“四弟，我還一直小覷了你。沒想到你出手如此快而狠，竟然一下子就將五弟逼進了死角。”金搖瀟麵對金九霄微現的乍色，動了動唇角，卻未現絲毫笑意，“很奇怪我怎麼知道的嗎？”
“那是因為我在五弟的府內安排了侍官。”二皇子金沉肖緩緩由三皇子身後走至陽光下，一臉溫文的樣子與他現下史官的身份是如此相適，而素來低調淡泊的言行更是被所有人視作最可親可敬的“平民皇子”。現下看來，一切都不過是完美的偽裝。
“原來二皇兄和三皇兄早已私下結盟。”終日在沙場奔波的人和成日裏躲在皇史庫編撰史書的人，這的確是一對出乎金九霄意料之外的盟友。
金沉肖對於金九霄的說法給予默認的一笑，“四弟可有興趣加入我們？今後三弟登基，我們仍能安享榮華寶貴。”
金九霄微垂著瞳，搖頭拒絕了金沉肖的邀請。
“四弟你是個聰明人，我們也就不必繞圈子了。在眾皇子中，三弟重兵在握，五弟獨得聖寵，黨羽遍及朝野，兩人原本呈分庭抗禮之勢。五弟雖貪色荒淫，卻並不是個簡單的人物。你昨晚殺掉的那個侍官已經在三弟身邊潛伏了八年之久，墨係也早已被五弟不動聲色地收入囊中。五弟一直有條不紊地瞄準著三弟，若非墨霜鍾突然的叛變牽連了墨係因而打亂了五弟的計劃，他恐怕早已對三弟下手了。不過多虧了你昨晚那一場攪局，不僅殺了我們早就想除去的黃卷，更是讓禁苑那些原本一文不值的賤族女子成了殺人的兵器。如今五弟大勢已去，三弟登基已如探囊取物。”