待到晌午將近，南宮皓和蕭煦早早地就在酒樓點了座位，要了各色佳肴美酒。臨近午膳時間，隻見幾個青年男子款款而來。
走在最前邊那個，虎背熊腰，絡腮臉，一雙銅鈴大眼炯炯發亮，他就是平陽縣左都尉趙益。與他並排走著的那位身材高大，麵容俊秀，但眉眼間英氣凜冽，他便是安邑縣右軍校陶燁了。
南宮皓看見來人，忙忙迎了上來。此時，他並不認識趙益和陶燁，隻是與其中一個腰佩長笛的俊逸青年南宮清是本家兄弟。彼此見過，南宮清便向趙益和陶燁介紹了南宮皓，南宮皓又向他們介紹了蕭煦。彼此之間皆抱拳見過禮後，便謹然落座了。
蕭煦是親王，身份自是尊貴無比，理所當然坐在了最上首。南宮皓是左將軍，身份也是尊貴得緊，隻是此行之目的就是來拜請趙益和陶燁相助的。因此，南宮皓推讓了次首座，請趙益坐了。
初初相見，他們彼此皆是極為謹慎客氣。
待到美酒佳肴上了桌，一桌子青年才俊舉杯交錯，不一會兒，也都熱絡起來。畢竟是年輕爽性，幾番下來，也都真情流露，彼此喜歡了。
此時，隻見蕭煦端起酒杯站起來，向著趙益道：“將軍征戰沙場，年輕有為，小王最是仰慕不已，今番得見，實在有幸。小王敬將軍一杯。”說罷，仰頭將杯中酒一飲而盡。
趙益也早站起來了，看見蕭煦如此謙卑，已有些感動，端著酒杯道：“王爺抬愛，在下感激不盡。早聞王爺是個爽性灑脫之人，今日一見，果然讓人敬愛。在下雖有赤膽忠心，但不得朝廷喜愛，說到頭，也不過一個庸碌之輩罷了。”說完，也一飲而盡。
適時，南宮皓也站起來，舉起酒杯敬了陶燁一盅。隨後，蕭煦也敬了陶燁。輪番下來，大家都耳熱麵酣起來。
南宮皓趁著大家正在興頭上，便將自己來意表明了。
蕭煦聽得南宮皓捅開了窗戶紙，不由得再加上一把力道：“小王知道兩位將軍有勇有謀，此番北上，小王也要奉旨而去。雖說小王生於皇室，可也是個知情重義之人，還望兩位將軍以江山社稷大局為重，重戰沙場，助小王與南宮兄一臂之力。至於皇兄那兒，小王今後自會為將軍多多調協。”
趙益和陶燁聽蕭煦如此說，早已心內感服。趙益高興道：“王爺如此看重在下等，在下也不能不知好歹。況且，在下曾是平王帳下的一名小卒，是平王一手調教了的，在下不敢忘恩。”
說起平王，蕭煦想起了二哥蕭淩。蕭淩征戰沙場，戰功赫赫，隻是如今隻肯做一個閑人了。蕭煦有些感傷道：“二哥英勇善戰，隻可惜如今再不願上陣殺敵了。將軍與二哥曾一同出生入死，便如同小王的兄長一樣，小王再敬將軍”。說完又端起酒杯喝下了滿滿一盅。
趙益沒想到蕭煦竟拿自己比作親兄長，頓時，心中一陣暖流而過，眼中酸澀起來。隻見他抱拳行過禮，道：“王爺如是說，在下實在不敢當。但憑王爺這份深情厚誼，在下也不能眼見著王爺北上赴險而不為所動。在下願意北上殺敵，以護王爺周全。”
蕭煦聽見趙益說得真切，也不由得興奮起來。直拉著他的衣衫讓他在自己身邊坐下。
陶燁見趙益已欣然同意北上，也站起來道：“既然趙兄願意前往，王爺對在下等如此看重，在下也無不願同去的道理。在下但憑王爺和左將軍的吩咐。”
南宮皓看見如此情景，不覺歡欣鼓舞，熱血沸騰起來。幾個人又暢快地飲過幾回。
南宮皓聽陶燁一口一個左將軍的叫著，隻覺有些見外，便笑著道：“如斯場景，陶兄隻管叫我南宮老弟罷，一口一個左將軍，倒讓我覺著如臨大敵似的，喝酒都喝不痛快呢。”
大家聽著，都哈哈笑起來。蕭煦也道：“如此歡喜場合，大家就不必拘禮了，就兄弟相稱吧。”
南宮皓拍掌讚同道：“此提議甚好。趙兄年長，陶兄次之，過了就是我，王爺年紀最輕。我就叫趙兄大哥，陶兄二哥，王爺四弟，行嗎？說著，轉過頭看著蕭煦。
蕭煦笑著道：“如此最好。”說完，對著他們幾個分別恭敬地叫了“大哥”，“二哥”，“三哥”。
趙益和陶燁也懷著感奮的心情彼此叫過了蕭煦“四弟”和南宮皓“三弟”。
一時，大家比從前又更親近地飲過了一回。