輦車過神武門，一路蜿蜒而去，也不知拐了幾道彎，最後才終於停了下來。念奴和采芹上來撩開車簾子，輕輕地扶著我和蘭筠下了車。
霎時，映入眼簾的是一座水磨群牆，並無朱粉裝飾的殿堂。進門處，青褐泥鰍脊的拱形門楣上赫然三個字“常寧殿”。
這裏便是我們今番入選女子暫時的住所了。念奴一手攙著我，緩緩跨過殿門。隻見迎麵一個豁大的庭院，中間一棵枝葉婆娑的桂花樹，樹幹遒勁，花枝繁茂。九月天裏，秋風輕拂，桂子飄香，令人心曠神怡。庭院兩邊還有花木扶疏，藤蘿掩映，中間微露一條平坦的羊腸曲徑。
庭院左右兩旁是曲折遊廊，遊廊外千百竿翠竹掩映，目光越過去，不遠處還有大株梨樹兼著芭蕉，顯然那邊也是整個宮殿的一部分。
前邊早有宮女和太監引著向左邊遊廊而去。腳下是石子漫成的甬道，我由著念奴輕輕攙著，跟在一眾小姐丫鬟的後麵。
到了殿堂裏麵，那兒早有負責掖庭事宜的一幹人端坐堂上，隻等著我們謹然列隊站齊，便拿著簿冊，念著名號分配房間住下。
我被分在了常寧殿東側的心雨軒中。小小三間房舍，正麵一間擺著一套窄窄的案幾，案上是一個青花雙耳花瓶，瓶裏插著絹布製成的海棠假花枝。左右兩邊各一個房間，裏麵皆是靠著地麵和牆壁按尺寸打就的床幾椅案。東側房間裏又有一小門，出去則是梨樹和芭蕉所在的後院。
我和念奴將自己分到的房室急急地檢閱了一遍，我把寢房安在了東側間裏。念奴嘟著嘴道：“小姐，這房甚是小了些，況且這些桌椅床幾都是不能移動的，顯得極粗重呆笨了。”
我睨她一眼，笑著道：“就你講究呢，我覺得甚好，屋子雖小，但人少也溫暖些。況且，你看，從這裏望出去，景致多好，我極喜歡。”
念奴看著我高興，也露出歡喜笑顏，將家中帶來的包裹一一收拾放好了。
過了一會兒，隻見一年紀稍長服飾華貴的宮女帶著一小丫鬟朝軒子走來。眼瞧著，小丫鬟不過十三四歲的樣子，梳子丫鬟髻，胸前兩根細細的鞭子直直垂著，一身宮婢服飾，倒也清爽可愛。
年紀稍長的宮女上前對我行了個見麵禮道：“我是皇後身邊的女官婁語琴，奉皇後之命，賞各新主一名侍婢，您看這個碧春丫頭還滿意否？”說著，將這位名叫碧春的小丫鬟推到我麵前。因著掖庭還尚未給我們晉封名位，因此一幹宮女奴才隻稱呼我們“新主”。
我笑盈盈地拉過碧春的手道：“謝謝皇後的恩賞，我很是喜歡碧春。婁女官辛苦了。”
婁語琴堆著滿臉笑意，一雙黝黑的眼珠上下打量著我道：“新主不必客氣，老身虛長幾歲，但畢竟是奴才，新主入選進宮，不日侍寵晉封，身份自是尊貴，今後直呼老身賤名即可”
見她如此說了一通，我正左右不知如何接應。一心想著，直呼其名似乎不妥。但該如何稱呼呢，一時又完全沒有注意，家中娘親和爹爹也並未囑咐教導。正不知如何是好，一邊走過一女子，恭恭敬敬地對著婁語琴見了禮道：“姑姑這邊完事了麼，皇後娘娘讓奴婢傳話讓您即刻過去呢。”
婁語琴轉過頭道：“知道了。”說著，向著我道：“新主若沒什麼事，奴婢就下去了。”
我含著端莊笑意，微微點頭道：“姑姑辛苦了，好走啊。”說著，喚一聲念奴道：“替我送送婁姑姑。”
念奴應了聲“是”。便和婁語琴她們一起走出了心雨軒。
秋日的暖陽最是溫煦。我的寢房臨窗外一片開闊，低矮的各色花木在窗簷下葳蕤綻放。放眼望去，遠遠的，能看見一片煙波浩渺，更遠處，落日映著遠山翠黛蒙蒙。我倚窗遠眺，心思又輕盈惆悵起來。
念奴回轉過來，輕輕拍著我道：“小姐又出神呢。剛剛我送那姑姑二人出去，聽見她們一壁走一壁耳語，說她眼瞧著這撥入選小姐裏，屬你最是姿色出眾又聰慧過人呢。”