永壽殿中。
呂太後著一身寶石藍白霏織絲錦衣，頭上一個紋絲不亂的如雲高髻，發髻間隻橫插一支赤金佛手提籃簪子。
此時，她家常服飾，正神情專注地拾掇著殿內的花花草草。蕭灝跨進大殿時，呂太後正小心謹慎地為一盆奇花鬆土。這盆花是前兩年李連子費盡了心思才從塞外弄來的，剛拿來時隻不過還是一顆小秧苗，如今已是花枝繁茂了。隻見它剛剛綻開的花朵形似玫瑰，但花色青碧，勝過翠玉。人們常叫它“綠玫瑰”，但世人鮮少知道它真正的名字是“碧海雲天”。
蕭灝見呂太後全神貫注皆這這盆花上，也不由得湊近去想瞧個究竟。他剛將身子往前傾了傾，呂太後便轉身攔著道：“你小心些，這花兒有毒，肌膚一觸碰，便會中毒的。且至今為止我們大晉恐怕還無人能解這‘碧海雲天’之毒。”
蕭灝聽聞，驚異道：“如此劇毒之物，母後為何要冒險養在永壽殿中？”
呂太後擱下手中小鏟子，脫去黑色羊皮手套，道：“碧海雲天是花中極品，它能保佑人們青春常駐，愛情長存。雖是劇毒之物，但對一個真正愛花如命的人來說，這毒又算得了什麼呢？”
蕭灝輕輕攙著呂太後，深深打量著她一身簡樸的著裝，這樣的呂太後是與往常全然不一樣的。此時的她，神情淡泊，多了些溫婉與柔和，多了些自然性情而少了許多的陰謀算計。蕭灝心想，其實無論她曾經多麼精明狠辣，無論她現在如何風光尊榮。褪去一切外在的光環，她仍舊不過是一個普通平凡，已至垂暮之年的母親罷了。
蕭灝將呂太後安置在軟榻上坐下，自己站立一側道：“母後著人召兒子前來有何事麼？”
呂太後看一眼他，慢慢道：“哀家老了，許多事情要靠皇上自己了。”停止瞬，又道：“哀家問你。北地一帶出什麼事了？”
蕭灝心中一虛，但又不便表露出來，隻得極力掩飾道：“北地太平無事，匈奴胡騎也不再南下侵擾，母後隻管安享晚年罷。”
呂太後眸光沉沉，狠狠逼視蕭灝道：“你是無知，還是怕哀家憂心，故意瞞著？北地已成養虎為患了，你卻還隻當太平無事麼？”
蕭灝抬首。狐疑道：“母後怎知……？”
呂太後道：“哀家還沒到耳聾眼花的地步。長樂殿那位與王侍臣多年來舊情未了，你父皇既已龍禦歸天，那些齷蹉之事，哀家原也無心過問。可不曾想他們還賊心不死，妄圖不軌。如此，也別怪哀家狠辣。隻是。斷腸散畢竟是慢毒，這次她能逃得過。下次，哀家定要讓她死得不明不白。”
蕭灝愕然。“母後是說太妃中毒之事是母後一手操縱的？”
呂太後恨恨道：“哀家真為你父皇不值，你父皇在世時那般寵愛她，如今，她與那王侍臣明目張膽地私通苟合。哀家在他們身邊早埋下了棋子，他們私下裏常常說到‘北地’二字，哀家知道，當時讓老六督戰的是他，幫著老六要軍餉的也是他。你們男人為了自己心愛的女人是會豁出命去的，哀家知道，他一直深愛她。隻要沒有了她，他一個堂堂大晉丞相，一人之下。萬人之上，是沒有理由背叛朝廷的。”
蕭灝默默聽聞，良久方淒淒地道：“看來母後比兒子早知道了他們的不軌。之前，有密奏說老六在軍中收買人心，似有不軌之心，兒子還隻是將信將疑，後來，匈奴再次來犯，兒子不得不再遣他至雁門督戰。現在兒子知道，這一切皆是他們瞞天過海之計。最最可惡的是，兒子派人至安邑暗查，他們竟然在安邑建了養馬場，馬場中皆多是匈奴戰馬。可見他們謀逆之心蓄謀已久，北地這隻老虎隻怕真要成大晉的心頭之患了。”