一個人、一支軍隊，會憑空失蹤嗎？路上我能看出登樂爾部隊紮營整休的痕跡，幹淨利落，沒有任何跡象表明他們跟誰交戰過。他們似乎順利的往元城去了。但如果元城一切正常，他們為什麼沒有任何飛騎、烽火、翎毛的消息傳回來報平安？
有一隻小猴子跳到我肩頭，不安的扭動，吱吱大叫，指給我看左前方。
應該是劍壺關的上空，有幾粒黑點，時而下衝、時而飛回空中。那邊煙雲很重，我看不清它們在做什麼。它們也許是鷹隼一類的有力鳥類。
一種說不清的感覺，像哪裏有毒蛇埋伏著無聲的吐著信子，我揮了揮手，小聲道：“退。”
我們本來就非常謹小慎微，是從小路、甚至沒有路的荒野摸過來的，退的時候更小心，幾乎四肢著地、像蜥蜴一樣爬著後退。應該是什麼都沒有驚動吧？我們退出整整二裏。
現在該做什麼打算？我咬了咬嘴唇，先點了點猴子的數目：五隻。我寫了張字條，綁在一隻猴子身上，讓它送回去。如果我接近元城，像登樂爾一樣失蹤，向予他們至少會知道我是在什麼樣的情況下失蹤的。他們就可以做好準備。
後麵忽然有煙塵揚起，是誰趕來？
“都打戰了還不把我放開？！”盧仲均一邊扭動一邊大叫，“你要我給你陪葬？”
“閉嘴。”我回頭低聲嗬斥，“不然我找塊破布塞你的嘴！”
他識時務的噤聲，但臉色仍然忿忿、並且恐懼。我心有不忍，安慰道：“有必要的話我會放開你，到時候你跑得了的話就跑吧。”
他沒料到我這麼好說話，詫異的看看我，不言語。我抓他，是怕他給我搗亂，但如果事態緊急，我為什麼不放他？我像這麼狠心的人麼？“‘我’有沒有愛過你？”我終於忍不住問。到現在我都搞不懂我跟他、餘駿遠之間算什麼樣的三角關係。
他深深的歎了口氣：“我想沒有。是我們兩個自己賤，為了你傷了和氣。”
這個時候，他好像終於想通了，原諒了我。
知道“我”沒有負人、隻有人負我。我感覺好過一點。我寧願作債主也不肯作債務人，債主的地位好像比較高。
奔來的那隊人馬近了，看得出打著“龍”字旗。
咦咦？我們伸長脖子辯認那白袍小將是何人。
不久之後我就歡喜的跟龍嬰擁抱在一起了，他打我一拳，我拍他一巴掌。這家夥還是沒長高，但成熟了，笑起來時仍然像個小孩子，板起臉來已經很像個將軍。他的皮膚曬得像米娜一樣黑，顯得更健康。哎，他看起來真的不錯。
“你老了又醜了。”他反過來對我痛心疾首，“在你最好的青春年華裏你居然沒有選擇我們中的任何一個、卻嫁給那皇帝老頭。你這輩子都該後悔。”
我臉皮一下子變僵。笑容像把漂亮的遮陽傘，太陽忽然消失了，陽傘還來不及收，就尷尬的晾在外麵。
“開玩笑的。”龍嬰急著分解。
我勉強拉了拉唇角：“我知道。沒事的。來，我們討論一下局勢。”
龍嬰原跟米娜一起坐鎮草原後方，也是跟我一樣遲遲得不到元城消息、又接不到登樂爾的平安信，放心不下才跑出來。他發了三萬人馬給向予那邊，自己則帶了兩千人馬往這邊來接應登樂爾，基本都是十幾歲的小夥子，身強力壯，算是精兵，但不管怎麼說，人數畢竟隻有兩千。我手下就更少了，三百人的小隊，加五隻猴子——啊不，還放回去一隻，光剩下四隻。
登樂爾當時趕往元城打探情況，可是帶了九千人的隊伍，一路紮營得井井有條，也不見有什麼非戰鬥減員的惡兆。這九千人就消失在平靜的元城裏，連個響兒都沒有。
傳說中，大沙漠裏有一種大蜃，蹲在地上，會吐出蜃氣，讓別人以為看見了沙漠綠州、花園廣廈，興奮的走過去，結果直接走進蜃的肚子裏。那座元城……不會也是蜃景吧？我甩甩頭，太荒誕了，不可能的。
既然按照理智來推算，元城確實該座落在那個地方；而且按照理智來推算，它也不可能忽然變成一隻怪物。真是民眾國掌握的元城的話，不可能吃了軍隊不吐骨頭，那麼結論隻有一個了：元城已經落入敵手，並且仍然掛著我們的旗子，誘捕我們。
這可以解釋元城為何不舉狼煙。但元城以南，三湖一帶的民眾國地盤，難道都落入敵手了？不然，發現元城情況有異，為何不同我們聯係。
龍嬰若有所思：“作為一個普通城守，發現其他城有異樣，但不能查訪確鑿的話，是不能立刻決定舉狼煙的。”
說得不錯。狼煙是最嚴重的聯係方式，隻有確定戰爭的威脅迫在眉梢，才能發動。元城以南的各城池都不確定元城是否已陷入敵手，他們也一直派人刺探、又像登樂爾一樣有去無回？但元城這麼大的城池，落入敵手，又怎麼會一點兒聲音都沒有！
“元城城守，是韓統領。”龍嬰忽然道。