午後清風，陽光灑滿的楓林間紅透一片。
尚江在等待範薑軻回府的空隙，轉悠到了這片熟悉的楓林，卻見到了別樣的景致。
微笑的麵容與纖細的身形在斑駁樹影中絕美清麗。那似笑非笑的眼眸微微抬頭看向半空，如陽光的碎片綻放那奪人的耀眼之光。
染白的碎花衣裙襯著腰間那條銀色腰帶與發間高束的發帶相合。那眉宇間淡淡的憂鬱，仿若月光的產物，讓人舍不得移開視線。
她似發現了他，轉過臉來，朝他輕然一笑。
這笑清淡如風，瞬間即逝，但看得他怦然心動，“在下尚江，打擾小姐清幽了。”
尚江？這個名字有些熟悉，但一時想不起來。
蘇千雪隻道：“無礙，我也隻是小憩片刻。”
一旁的小雅低聲附耳提醒：“小姐，這位尚江公子就是尚小姐的哥哥。”
哦……原來如此，難怪聽得熟悉。傳聞範薑軻與尚江是自小長大的好兄弟，而尚家千金也因為跟著哥哥久了，與範薑軻的感情滋生蔓長，演變到後來的互相傾慕。
“敢問小姐貴姓？”尚江踱步而來，目光不曾離開些許。這般清雅女子，之前都未曾見過，該是好友遠方表親吧，“打擾了小姐是在下不是，過會差人送些東西來府上賠罪。”
她悠然地笑了，手指有意無意地輕撫發絲，柔軟的發絲順著她的手繞著，“尚公子不必多禮，我也隻是趁午後陽光和煦，出來曬曬太陽，看看如何破解這棋局罷了。”
樹下的石桌上有一張雕刻的圍棋棋盤，她以花瓣與樹葉代替黑白雙子，在一步步下著。
他趁機說：“不如讓在下與小姐下一盤？”
“尚公子沒急事趕著去做的話，下一盤也無妨。”正好可以打聽一些關於尚小姐的事情。
“沒事，沒事，能與小姐對弈，實屬在下有幸。”他連忙坐下來，深怕下一刻她會反悔般。
他的形態她不在意，隻是想，該如何挑起話題讓信息朝自己想要的方向走去。
範薑軻一回府，便問：“尚公子呢？”
“呃……”侍從不知該如何作答。支支吾吾地站在一旁。
“尚公子來了嗎？”他又問了一次。語氣輕淡，眉宇間卻有一種不能抗拒的威嚴。
侍從答：“尚公子在後院與……夫人對弈。”府裏上下都不知該如何稱呼他的妻子，就算她地位再差勁，好歹也是明媒正娶過來，喊聲夫人應該不為過吧。
夫人……他眼眸一閃，是說蘇千雪吧。
他們怎麼兜到一塊去了。
範薑軻快步走到後院，楓葉已經紅透，片片鮮紅的葉子染著最詭異的妖冶之色，盛放在午後陽光裏，他腳步一踩，便可聽見吹落在地的葉子被“哢嚓”碾碎的聲音，那些幹枯了的樹葉離開肥沃的土壤滋潤之後，總特別經不起外物的侵襲。
“好棋，真是好棋啊！”尚江連連讚歎，這樣的心胸與小不忍則亂大謀的心態讓他大為吃驚，一個女子就算會下棋也罷，但她竟然能把棋子運用得如此自如，仿若掌握在手裏的萬千兵馬，在她的蘭花指之間，也不過是朵朵綻笑的花瓣。
她輕笑，微微頷首，“尚公子的棋藝才該讓我學習。”
尚江連連搖頭，目光炯炯地看著她，這清理無雙的女子身上隱隱透著淡定的個性，無論說話還是下棋都有著不疾不徐的態度，讓她越來越為之奪目，“是在下棋藝太拙劣，配不上小姐你這個高手。”
小姐……範薑軻站在身後已有一段時間，聽聞此聲稱呼不知為何微皺起了眉頭。
“相爺。”給他們斟茶的小雅發現了範薑軻，馬上欠身。
尚江見到好友回府，精神更是為之一振，站起來去拍他的肩膀，“範薑兄，這就是你的不是了，府裏藏著這麼個好的絕色佳人竟然也不道予外人知，尤其是這絕妙的棋藝更是讓我為之折服啊。”
他這話有三分是說給蘇千雪聽的，借範薑軻之口來讚歎她。
卻見範薑軻不答話，隻是越過他去看端坐的女子。
蘇千雪的嘴角隱隱掛著微笑，起來欠身道：“隻是閑來無事，打發時間而已。”
很好！她竟然該死地還沒說出自己的身份，她平日不是最愛喊他範薑夫君嗎？今日怎的就省略了？
“哪裏哪裏，小姐……”尚江還想繼續，卻被範薑軻打斷了。
“尚江兄，承蒙你諸多誇獎內子，她貴為國舅府千金從小耳濡目染棋藝自然不會比他父親差了。”範薑軻平淡地陳述一件事實。
但尚江的臉上已是掛不住笑容，他怔怔地望向依舊淡定自若坐在石凳上的女子，她……竟然就是那個傳聞中搶走自己妹妹心愛情郎的無情嬌縱女子嗎？
是啊，這般風采除了官家千金還能指望邊遠小城裏的平民女子能擁有嗎？之前他竟還誤以為是遠房表親想給予物資，現在倒覺得自己說有多滑稽就有多滑稽。
蘇千雪有些奇怪他為何突然提及“內子”二字，這不該是很親密的稱謂嗎？況且對方是尚小姐的哥哥，對於她的身份不是該避諱嗎？
如果之前表明了身份，尚江就會拂袖離去或者破口大罵了吧？
那怎能套來消息呢？
範薑軻見尚江還癡癡看著蘇千雪，冷淡道：“尚江兄，不是有事找我嗎？去書房吧。”
“……好。”尚江失神地跟著離去。
蘇千雪見範薑軻頭也不回地離開，又低頭朝大局已定的棋盤看了一眼，才緩緩問：“小雅，你說相爺是不是氣惱我了？”他一定也猜到她與尚江之間的互動，是為了探知尚小姐的信息吧。
小雅收拾東西，“小姐都猜不透的事情，奴婢又怎知呢。不過剛才見相爺的表情，的確有些生氣的樣子。”
跟隨小姐久了，再淡然的表情也總能瞧出一二來，或許在外人看來沒有什麼，但偶然間的一個皺眉她們便能領悟。
“是嗎？”她漫不經心地又笑了，無妨。
隻要知道尚小姐嫁入將軍府，享盡主母待遇便好。那也是唯一可以給這女子的彌補吧。
書房。
檀香清幽，嫋嫋餘香。
“聽說邊城小鎮上近日多次受到北堂國的阻撓，生意甚是難做。”尚江提及這幾日的探子回報，不禁感慨，“我們合作的那批絲綢也受到了殃及。”
他們一個為官一個做生意，多年來倒也配合默契。相府的銀兩開支也多是由這生意場上得來，對待下人方麵，也是絕不吝嗇。
範薑軻平淡道：“這該隻是一個開始，我們手頭的貨物先不要出運，暫緩一緩。”
看這趨勢，北堂不像是不理智的處事，應該是存了些目的，隻是現在還沒有挑明。早上在朝，文武百官就是在議論著此事，皇上已下令派了一支精兵前往治理治安。
“嗯，好。”尚江悠然答。
兩人又接著絮絮叨叨了一些朝中之事與時事結合，看怎樣再起一些好的買賣。
說了一段落，尚江坐在椅子上品茶，掀開茶蓋有一下沒一下地擦著茶杯的邊沿，忍不住調侃道：“範薑兄娶得這般美嬌娘真是有福氣啊。”
範薑軻正在提筆寫著東西，不覺筆頓了頓，抬起頭道：“尚江兄沒有忘記我自小嗬護的人是誰吧？”
當初得知他要娶國舅府的二千金，尚江差點就把刀架在他脖子上跟他同歸於盡，今日見了蘇千雪不僅沒發脾氣沒斥責還連連誇讚她。到底是她手段高明還是她真有過人之處？
尚江尷尬地笑了笑，“早知當日太後百花宴有此一遇，我也不推脫江南有事不趕回來了，不然令夫人可能看上我，也少了這些煩擾。”他的話語調侃意味之足，卻也能聽得其中有三分懊悔。