每個人都有自己最惦念的事情。
有的人在過完年的第二天便開始惦念下一個春節，如院落廳堂追逐嬉鬧的孩童；有的人明知苦累卻仍惦念著明日的活計，如頂著烈日肩扛麻袋的苦工；有些人在惦念著過生辰的禮物，如臨窗翹首顧影自憐的懷春少女；有些人在惦念著晚間與自己洞房花燭的新娘到底長什麼模樣，如鄉間小陌上騎馬的新郎。
可以說每個人都有自己所惦念的事物，不一而足，也不盡相同。
唯有一件事例外，那便是大漢帝國四時學院四年一度的入院試。
這一日所有大漢官員百姓，都會密切關注著四時學院的一舉一動，學院中每傳出一條消息，便會引起廣泛而熱烈的討論。誰家的公子通過了第一輪的初試，誰家的少爺又被殘酷淘汰。這種空前的熱鬧集中表現在坊間賭桌上，每一條消息都會引起賭盤的巨大變動。
麥可白可不關心這些，他好似篤定會被成功錄選，雙手攏在袖中，安然坐於馬車軟座上，正自閉目養神。
一旁的馮嘟嘟瞧著他的模樣，想著這十幾天來成千上百次地被對方橫刀架於脖間，便氣不打一處來，有心刺激他一番，故作擔憂地說道：“學院的考試可是不拘一格的，你縱使勝了我千次百次，說不準考官看你唇紅齒白，文質彬彬的，考你七步之內作首應景的詩詞來，那你豈非完蛋大吉！”
麥可白也不回應，隻是抽手出袖，這麼微一動作，做個舉刀劈砍的架勢。但見馮嘟嘟如耗子見了貓般如臨大敵，本能地側身便要滾動避讓，勢作一半，陡然明白遭麥可白戲弄，又氣又惱，奈何這招“驢打滾”太過純熟，陡然收勢卻是頭一遭，肩頭猛地撞在了車廂上，嘭一聲響，酸痛不已，撞的著實不輕。
馮嘟嘟手撫著肩膀，臉罩寒霜，想要發作，也許是知道發作了也沒用，最終隻得氣鼓鼓地坐回原處，一聲不吭地生悶氣。
一時間，車廂內頗為尷尬，一向嘰嘰喳喳的馮嘟嘟自顧生著悶氣，麥可白倒有些不大適應了，自覺適才確實有些過分，便先開口道：“入院考試真的有考詩詞的嗎？”
馮嘟嘟哼了一聲，嘟著嘴不去理他。
麥可白又道：“馮叔可說了，有任何疑問都可以問你，如果你不幫著我，萬一真沒被錄取，丟的可是你的臉。”眼看對方正眼都不瞧自己一下，歎了口氣繼續說道：“馮叔還說了，萬一真的時運不濟，學院裏的那些老頑固們不識我這個英才，他將讚助學院三十萬兩紋銀，用以換取我的入院資格。三十萬兩，嘖嘖，還真不是個小數目！”
果然，正如麥可白所料，馮嘟嘟一聽此話，立刻如吞了一顆鴨蛋，驚聲叫道：“我爹真這麼說的？這敗家老頭，回去了非拔光他的胡子不可。”
馮遠山的胡須本就稀少，向來視若圭臬，若聽到這番話，定然肉痛心驚。
說歸說，鬧歸鬧，二人很快便忘了先前的事，盡釋前嫌，討論著今年入院試的種種猜想。作為過來人，馮嘟嘟講解了她知道的一些情況，概括起來無非文藝試和武修試。
文藝試以八股取士為基調，為國家選拔民間文學人才，考試內容以經義、策問、詩賦等為主。武修試相比文藝試要簡潔很多，有天資心性潛力等的測驗，也有武力的直接較量，旨在選拔軍事及修行方麵的人才。
作為大漢帝國唯一的官方教育機構，四時學院是大漢培養文化、軍事、修行等各方麵人才的搖籃。妖族某位雄主曾言，隻要大漢四時學院一直存在，那麼滅掉漢國幾乎是不可能的事情。
今日，是大漢帝國四時學院四年一次的入院試，入院試考試會持續三天，文科、武科、藝科和術科同時進行，按照院規，一個人隻能報考一個科目，未經考取則四年之後再次報考。
不得不說，四時學院的這一規則很是苛刻，但也正因苛刻，報考者才格外珍惜這唯一的機會，不得不慎重考慮，是發揚一己所長，還是堅持心願夢想。
四時學院以修行為主體，另外分設三處分院，即翰學院、軍科院、工科院，分別對應文學、軍事和工藝。三處分院可視為獨立於四時學院的存在，一切政策和決策都由分院院長全權負責，但在體製上仍屬於四時學院，受其轄治。
馮嘟嘟最後又補充了一點，從上一屆她確切經曆過的以及往屆的傳聞來看，每一次入院試都會有比較奇葩或意想不到的考試題目，而這些題目的考驗對象幾乎都是報考者中的佼佼者，而且在某些事例中，即便考試失敗也會酌情處理，將之納為四時學院的一員。