在煮湯的間隙，方園和媽媽說起目前朵兒的學習情況。方園說如果按這次期中考試的排名，考重高有風險。
爸爸的耳朵挺好，他在裏麵一直在聽。他不時插一句過來，他說，主要是數學和科學，拉分大，一定要穩住。
方園說，如果考不上重高，就很麻煩。
媽媽說，這我知道，你還記得張敬老師嗎，她孫女去年沒考上重高，結果去了外地小鎮讀中學，今年又轉到加拿大去留學了。
爸爸在裏麵說，囡囡不會差的，不要急。
方園說，路想想好像有好幾條，但其實也有限，考不上重高的話，剩下的就是普高、職高，或者交讚助費擇校去外地小城鎮讀重點中學，或者去民辦高中的各類劍橋合作班準備出國，後兩者交的錢不比國外的高中學費低多少，當然不算在外國的生活費。
方園說，我讓妹妹也去打聽一下，看去她那裏讀高中可不可能。
爸爸突然走出來了，他穿著薄棉衣，顫巍巍的，他說，這是個好主意，讓方芳看看美國那裏的情況，也好多個準備。
媽媽趕緊過去想扶他回床上，但他不肯。他一定要參與這樣的話題。老人臉紅得有些興奮，他說，方芳的女兒米娜與朵兒差不多年紀，兩個小孩在一起，一定好的，學英語也快。
他想著下一代在一起的場麵，好像病都好了。
魚湯在廚房裏蒸騰著熱氣，方園和爸媽臉上都有了興衝衝的光澤。媽媽說，有方芳照顧，朵兒去外國讀書我們就會放心，這樣的條件人家未必都有。
方園說，照顧是一個方麵，我打聽過了，如果住在親戚家，學費省一半左右，這樣去美國讀私立高中就有可能了，否則我們讀不起。
爸爸說，住在方芳的家，方芳一定會很高興的，兩個小女孩在一起，也有個伴，長大了以後，在異國他鄉也有個幫扶。
方園想的是如何讓留學成為可能，爸爸想的是下一代聚在一起。媽媽想的是，方芳這點付出是應該的，出國這麼十幾年，家裏這邊她也沒照顧上，當然他們也沒要她照顧，都是方園在這裏張羅，所以眼下方園的這點忙，方芳應該是好說的，更何況萬一朵兒考不上重高，這是救急啊，小孩子的學業決定她今後的生活，這是一家人的大事情。
方園說，我前幾天在郵件裏對方芳提起過這事，她回信說她會去她家周圍的學校看看的。
這一天，在窗簾低垂的方園爸媽家中，似有一道興奮的光暈在浮動，它無形無影，但就像那飄香的鱖魚湯，清晰可感，溫柔到心裏，因為它讓他們覺得自己也有了辦法。窗外一切都在飛旋，甚至讓人覺得自己趕不上趟，然而當小人物們想著自己也有辦法時，心裏就會安放下來，甚至偷著樂了。他們圍坐在圓桌邊喝魚湯，媽媽爸爸說他們也會對方芳說的，讓女兒幫這個忙。