張石川能慧眼識胡蝶，還發掘過宣景琳等多位影界奇才，卻因為藝術觀的局限，識不得阮玲玉是精金美玉，這的確令人遺憾不已。
阮玲玉離開“明星”，投身“聯華”，這步妙棋使她的事業迅速邁向輝煌。她與優秀導演孫瑜、卜萬蒼（同樣是由“明星”轉投“聯華”）、費穆、吳永剛、蔡楚生合作，可謂相得益彰，她與一代影帝金焰聯袂更是雙星閃耀。
孫瑜是一位有主見有才華而且抱負不凡的導演，隻要看一看他為《故都春夢》一片擬定的廣告詞，就可以略知一、二：
複興國片之革命軍，
對抗舶來品影片之先鋒隊，
北京軍閥時代之燃犀錄，
我國家庭之照妖鏡。
孫瑜對阮玲玉的評價很高：“阮玲玉以她真摯準確的角色創造和精湛動人的表演，雄辯地證明了她不愧是默片時代戲路最寬、最有成就的‘一代影星’。”有這樣賞識自己的導演，又有才氣逼人的黃金搭檔——金焰，阮玲玉的心氣順了，演技得到了充分的發揮。在《戀愛與義務》裏，她飾演母女兩個角色，在《小玩藝》中，她飾演的民間藝人葉大嫂從青年邁向中年，照樣勝任愉快。仿佛泥人張，阮玲玉能將性格完全不同的人物拿捏得絲毫無誤，塑造得極為逼真。
卜萬蒼當初發現了阮玲玉這顆南國明珠，如今，他執導新片《三個摩登女性》，選擇女主角時又大犯躊躇。片中女A角是工人周淑貞，這是一個麵目全新的銀幕形象。此前，阮玲玉在《白雲塔》、《情欲寶鑒》、《故都春夢》中扮演的都是一些刁鑽狡黠、風騷放蕩的女性，與純真女工的角色風馬牛不相及。在默片時代，因為缺少語言的強力輔助，演員隻能憑借自身的表情、動作、性格、氣質去塑造人物形象，比如德國演員瑪琳·黛德麗在《藍天使》中便是“用隱藏在吊襪帶與黑色花邊下麵的大腿的扭動”來突出她的淫蕩。因此，演員的特色一旦定型，為觀眾所接納所喜愛，便不宜再作大幅度的更改。當年，上海影壇的女演員可謂各擅其長：王漢倫擅長扮演絕境佳人，張織雲擅長扮演深閨怨婦，林楚楚擅長扮演賢妻良母，王人美、黎莉莉和陳燕燕則擅長扮演文靜、活潑、單純三種不同樣式的少女。彼此分界清晰，絕不混淆。
阮玲玉打破了慣例，她在卜萬蒼執導的《三個摩登女性》中成功地扮演了女工周淑貞，令觀眾耳目一新。業內人士不禁驚讚：她的戲路真寬，適應力真強，仿佛千麵觀音。此後，她扮演被封建惡勢力壓迫得抬不起頭來的弱女子、被有錢人攀折的倡條冶葉、打破傳統婚姻觀念的新女性、覺悟而激進的時代青年，演一個是一個，真正做到了形神畢肖。影帝趙丹曾對阮玲玉的演技讚不絕口：“穿上尼姑服就成為尼姑。換上一身女工的衣服，手上再拎個飯盒，跑到工廠裏的女工群裏去，和姐妹們一同上班，簡直就再也分辨不出她是個演員了。”卜萬蒼引領阮玲玉進入多彩多姿的電影世界，又幫助她錘煉演技，難怪阮玲玉一直視他為無可替代的恩師。
阮玲玉的藝術感悟力極強，表演時分寸把握得恰到好處，每當她掌握了一個角色的精神基調之後，就不再需要日思夜夢，而是隨時隨地都可以從容自如地進入角色。對此，聯華影業公司的《聯合畫報》第5卷第7期上有一段評語恰如其分：
各導演言，演員拍戲時，重拍最少者，女為阮玲玉。阮玲玉拍戲極能領略劇中人地位，臨搖機以前，導演為之說一二句，即貫通理解。拍時，喜怒哀懼，自然流露：要哭，兩淚即至；要笑，百媚俱生。甚有過於導演所期水準之上者，此密斯阮之所以獨異於人也。
不用說，導演都希望遇到阮玲玉這樣能隨時入戲的演員。開拍前，隻須稍加點撥，她就能充分理解導演的意圖，在大多數情況下，總能一拍即成，極少返工，其他演職員也跟著少受許多勞累。尤其令導演感動的是，即使阮玲玉對導演具體規定的某些形體動作不以為然，也不會在鏡頭前停頓下來，去與導演爭長論短，而是滿懷信心地表演出她所理解的角色，使導演心悅誠服。
1933年元旦，《明星日報》在上海創刊，為了招徠讀者，擴大銷路，報社發起了評選“電影皇後”的讀者參與活動。這果然是一個金點子，影迷投票十分踴躍，短短兩個月內，即收到數萬張選票。2月28日，《明星日報》邀請社會各界名流舉行揭曉儀式，結果，明星公司的胡蝶以超過兩萬票的人氣指數名列第一，榮登“電影皇後”的寶座，天一公司的陳玉梅和聯華公司的阮玲玉分列第二和第三位。