10月下旬，在蔣介石嚴令一再催促下，孫連仲所指揮的部隊已侵入解放區的磁縣、邯鄲地區。剛剛勝利結束上黨戰役的晉冀魯豫軍區部隊，在晉察冀軍區部隊一部配合下，於10月24日被迫奮起還擊，進行了邯鄲戰役，也稱平漢戰役。經過10天作戰，殲蔣軍32000餘人，爭取了國民黨第十一戰區副司令長官兼新八軍軍長高樹勳率部萬餘人起義。因此，敘述邯鄲戰役必須先從高樹勳率部起義說起。
1945年8月11日，日本無條件投降的喜訊傳遍中華大地，傳遍全世界，也傳到了正在豫西伏牛山麓南召縣整訓的國民黨新八軍的營地，頓時全軍上下一片歡騰。此時此刻，作為國民黨冀察戰區總司令的高樹勳，更是滿懷喜悅心情，凝視著這些跟隨自己曆經磨煉的官兵，顯得異常激動，心裏暗自盤算著：如果蔣介石讓他北上受降，回到冀察邊區，一定讓兄弟們回家看看。當晚月色朦朧，高樹勳獨自坐在辦公室內收聽廣播；突然，機要員送來蔣介石、何應欽發來的電報，寫道：命令你部原地駐防待命……他看後霍的站起來，憤然走到窗口，看看遠方的夜空，陷入了沉思。正當他在想“蔣介石又在打什麼主意”的時候，收音機傳出了播音員聲音：“中央社消息：8月11日，蔣委員長發布命令，命令第十八集團軍所屬部隊，應就原地待命，不許向日偽擅自行動……命令國軍各戰區將士，加緊努力作戰，一切依照既定計劃與命令，積極推進，切勿鬆懈……”聽到這裏，高樹勳心中怒火燃起，急步去關了收音機，並自言自語：“豈有此理！豈有此理！”隨手又撿起摔在桌上的電報，看了一遍又一遍，勾起他對往事的痛苦回憶：抗戰期間，蔣介石嫡係部隊一直躲在大後方，保存實力，養精蓄銳，要我們這些雜牌部隊在前線流血賣命；現在抗戰勝利了，消極抗戰的卻成了英雄，積極推進，搶占地盤，鯨吞勝利果實。相反地要我們這些在最前線的抗日部隊“原地駐防待命”，天理何在？高樹勳越想心情越焦躁起來，時而在屋內踱來踱去，時而坐在椅子上冥思苦想。猛然，他那緊握的拳頭不由得狠狠地捶在桌子上，一字一句地說道：“你有你的主意，我有我的打算，古人雲：將在外，君命有所不受！”便斷然決定：兵出伏牛山，揮師北上，捷足先登，收編偽軍，接受日軍投降；利用冀察戰區總司令的頭銜，到北平以北占領一塊地盤，日後再作打算。8月15日，高樹勳率部從南召駐地出發，冒著滂沱大雨，日夜兼程，經葉縣、許昌、長葛，於9月3日到達鄭州附近的新鄭縣。為順利北進，高給蔣介石發了電報，說明要到石家莊、北平一帶去接受日軍投降，請蔣電示。9月5日，蔣介石電令高部“由廣武方麵渡河，向汲縣挺進，掃蕩奸偽，監視日軍。”9月12日，高部越過黃河，進抵新鄉。但隨著部隊的逐漸北移，高樹勳的心情更加矛盾，他深知憑自己部隊的力量，要穿過八路軍的解放區根本不可能。對此，他早有所準備。原來高樹勳在河北省保安處任職期間，曾和八路軍副總司令彭德懷有過交往。所以，在部隊沒有行動前的8月初，他就暗地裏派王定南赴太行與彭德懷取得聯係。
王定南是河南內鄉縣王營村人，1929年10月參加中國共產主義青年團，1930年秋轉為中共黨員，1931年受中共北方局委派到愛國將領吉鴻昌領導的晉綏抗日同盟軍協助工作；並在北平參加了反對王明錯誤路線的鬥爭。1935年任中共河南省工作委員會書記，1938年任中共北平特委書記，1944年5月在河南陝縣、寶豐等地組織“河南人民自衛軍”，8月，自衛軍被國民黨湯恩伯部繳械，王本人被扣押。當時，高樹勳的冀察戰區總司令部正駐鎮平縣大榆樹村。王定南等人在被解往漢中之前，先送到這裏關押。高審問他們時，發現王是有頭腦、有學問的人，估計很可能和共產黨有關係。高出於同中共建關係的考慮，在王定南等離開他的總部前，對王說：“你放心，以後我一定設法營救你。”並囑咐押解人員：路上要好好照顧王定南先生。同時，當場把一起抓來的王的夫人唐宏強釋放了。王定南被送到漢中國民黨第一戰區軍法分監部關押。