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當時，國民黨第十一戰區齊集新鄉的三個軍，準備向北推進，但漳河以北至高邑全長約300華裏的平漢鐵路，均為八路軍所控製，沿線的邯鄲、武安、永平、沙河、南和、邢台、任縣、內丘、柏鄉、臨城等數十座縣城，都已為八路軍所解放，孫連仲要打通平漢線，談何容易。高樹勳因已和中共取得了聯絡，於是準備甩開四十軍、三十軍，自己率新八軍單獨北上，先到石家莊受降，然後去冀察邊區。為此，高樹勳決定再派王定南去見劉鄧，協商“借道”北上的問題。高給劉伯承寫了下麵的一封信：
伯承吾兄大鑒：
頃奉複函及王定南同誌歸來，敬悉吾兄對弟處愛護之誠。如仍以法西斯來統治，必將走到滅亡之路。弟部奉命挺進石家莊，請兄通告貴方沿途駐軍勿生誤會為盼。未盡事宜，由王同誌代達。
弟高樹勳手啟
十月一日
高樹勳寫完信，找來王定南，談了打算，並把信中不便寫的事情，交代了一番。10月初，王定南來到河南汲縣八路軍塔崗情報站，站設在塔崗鎮以西十幾裏的一個山溝裏，距國民黨軍占領區較近，是晉冀魯豫軍區敵工情報部門開展對敵軍工作的前哨。以申伯純為組長的爭取高部工作組的部分人員住在這裏。王定南見到申伯純後，說明來意，交了高樹勳給劉伯承的信，並彙報了有關情況。申伯純向劉鄧首長請示後向王定南作了傳達：“如隻是高樹勳本部北上，我們可以放行，但必須按照我們指定的路線走，更不允許帶別的部隊。現在你先回去，把上述原則向高樹勳將軍講清楚，看他意下如何。”幾天以後，八路軍在高部的交通聯絡員辛良智送來王定南給申伯純的一封長信，主要內容是：高樹勳同意按劉鄧提出的原則，沿鐵路北進，脫離中央軍，並希望高部離開蔣軍後，即將高部與蔣軍截斷。高部到石家莊令日軍繳械後即北去，要求八路軍不要進入石家莊。高部到北平後，俟日軍放下武器後，八路軍即可進去。高決心與八路軍一致努力。王定南在信中還談了國民黨軍隊進攻解放區的部署和蔣介石對華北的戰略企圖。最後說：高樹勳願與伯純在安陽晤麵。申伯純對信反複看後，立即電呈總部楊立三轉到劉鄧首長。10月8日，劉鄧複電申伯純：基本同意他對高部北上問題的處理意見，並明確指出，對高樹勳是爭取中立的方針，並經過他聯絡西北軍，如高部北上可放過，但必須：第一，隻能是高部，不能帶其他部隊，因孫連仲部特務多，易起變化（此點可對高說明）；第二，必須在我主力抵安陽後；第三，由我們指定路線，在湯陰、安陽、邯鄲一段鐵路兩側，而後可沿鐵路大道走；第四，必要時在湯陰間打點假仗，槍向天放；第五，沿途糧食，我予幫助。同時由劉伯承、鄧小平、張際春、李達署名，先後將高樹勳給劉伯承的信，王定南給申伯純的信，申伯純給總部的電報和劉鄧給申伯純的複電（即對高部北上借路的處理意見）報告中共中央軍委，請示對高樹勳的方針。10月10日，中共中央軍委複電劉鄧，對給高部讓路北上的問題作了明確答複，指出：“爭取某些勢力暫時中立是必要的，但高樹勳部過早地北進，深入石家莊、平津，反與我不利；不管高主觀願望如何，在軍事上將成為接引與掩護蔣軍北上，且可能成為冀中、冀東、平津一帶偽軍偽警的團結中心，增加我之困難……因此，與高談判應以一切辦法推遲其北進，而不宜予以北進之方便。如反蔣在行動上有所表現時，我當可予以適當之援助，請考慮之。”10月11日，毛澤東剛從重慶回到延安，聽到華北軍情緊迫，立即召集中央和軍委負責同誌商量對策。10月12日，毛澤東又親自起草一份給劉伯承、鄧小平電報：“我們阻礙和遲滯頑軍北進，是當前嚴重的戰略任務。我太行及冀魯豫區可集中6萬以上主力，由劉鄧親自統一指揮，對付平漢路北進頑軍，務期殲其一部至大部。”劉鄧接到中央軍委複電後，在軍事上作了調整和部署，10月13日，對上黨戰役作了總結後，於10月16日下達《關於平漢戰役的基本戰鬥命令》，決心集中太行、冀南、冀魯豫主力於漳河北岸至臨名關段鐵路線兩側，以一部鉗製敵第一梯隊之右側部隊，集中優勢兵力殲滅敵沿鐵路行進之左側部隊之一部；另以基幹部隊一部結合廣大地方武裝、民兵，自新鄉至安陽段兩側不斷襲擾截擊，餓困北上蔣軍，切斷其後方補給線，迫使其留大量兵力於沿線各要點，遲滯其行動，並保障主力完成殲滅蔣軍之任務。10月17日，中共中央軍委正式發出關於平漢戰役的指示，要求晉冀魯豫軍區采取各種措施，動員全部力量，由劉伯承、鄧小平親臨指揮，精密組織各個戰鬥，取得第二個上黨戰役的勝利，並明確指出：“即將到來的新的平漢戰役，是為著反對國民黨主要力量的進攻，為著爭取和平局麵的實現。這個戰役的勝負，關係全局極為重大。”為了打好這一仗，晉冀魯豫中央局、軍區黨委，要求所屬各區黨委、各軍區、各縱隊，所有黨政軍主要負責幹部，均須集中意誌，大部分親臨前線參戰；調動所有能調動的部隊，加強平漢線作戰，並對整個戰役進行了嚴密部署。