眾人這一番歇息，直到第二正午才相繼起身，急忙收拾一番，抓緊時間往嘉峪關方向網先競月想起昨夜李劉氏的舉動，不禁大是尷尬，行動間更是刻意避開她。但李劉氏卻是容光煥發，兀自在隊伍中間照看那個感染瘟疫的婦人，臉上雖然蒙著方巾，也藏不住滿臉的喜悅，想來多半是因為先競月昨夜的許諾，隊伍在抵達嘉峪關後便讓她先回江南，也算是實現了她多年以來的思鄉之情。如此繼續趕路，待到傍晚前後，整支隊伍終於來到了嘉峪關前。
話本朝的西北疆域以早些年重建的萬裏長城為界，東起山海關，西至嘉峪關，嘉峪關外便已屬於西域別失八裏的領土。所以對本朝而言，整個嘉峪關不但是河西走廊的咽喉，更是西邊的國門所在，又被世人稱之為“下第一雄關”。其城關乃是修建於狹窄的山穀當中，由內城、外城和城壕三道防線組成重疊的並守之勢，從而形成五裏一燧、十裏一墩、三十裏一堡、百裏一城的縝密戰備，規模遠非玉門關那一道孤零零的城牆可比。
由於前些日子玉門關引發的“僵屍”傳聞，駐守嘉峪關的龔百勝早已傳下嚴令，徹底封鎖整個嘉峪關。奉行“隻出不進”的原則。那便是隻要手續齊全，任何人都能出關；但隻要是關外之人，不管來自哪國哪族，一律不許入關。此時眾人來到嘉峪關前，隻見嘉峪關城門禁閉，城牆上隱約可見手持關刀的軍士身影，顯是有重軍駐守，但城外卻不見一名軍士，城牆前的城壕裏也空無一人。隊伍前麵的周師爺和王參將當即跨過城壕，向城牆上的軍士亮明身份，叫他們打開城門。
城牆上的守城軍士卻不肯開門，隻是龔將軍下了嚴令，不能放任何人入關。對此周師爺早有準備，連忙拿出陸將軍親筆寫的文書，此番同行的還有從玉門關撤回的漢人百姓，即便不讓眾軍士入關歇息，也該放百姓進去，不管怎樣也要將這些百姓安置妥當。
誰知守城軍士還是不肯打開嘉峪關城門，任憑周師爺如何勸，隻當是沒聽見。隊伍後麵的先競月、李劉氏和眾百姓此時也相繼來到城牆下麵，見到這般局麵，一時都有些手足無措，想不到這一路曆經艱辛，好不容易才來到嘉峪關前，卻被守城軍士攔在關外。要嘉峪關的龔百勝和玉門關的陸元破存有嫌隙，所以此番暗下毒手，想要讓玉門關的駐軍陷入困境，那倒也罷了，但如何連這些百姓也要拒之於關外？未免也做得太絕了一些。
周師爺見同行的軍士和百姓個個神情激憤，無奈之下，隻得拿陸將軍的親筆文書來做文章，這是玉門關送來的緊急軍情，無論如何也要交到龔將軍手裏，守城軍士若是執意不肯打開城門，延誤了軍機，依照軍法罪當問斬。聽到這話，城牆上的守城軍士頓時沒了聲音，卻也並未打開城門，隔了許久，城頭忽然降下一個籮筐大的吊鬥，用一根長繩拖拽著垂到城牆下麵，守城軍士便叫周師爺進到吊鬥裏麵，要用吊鬥將他拉上城牆。
周師爺氣得滿臉鐵青，隻得抬腳踏進吊鬥，隨後城牆上的守城軍士便將吊鬥升起。要這嘉峪關的城牆雖不及玉門關城牆高大，卻也有十來丈高低，周師爺在吊鬥裏徐徐上升，待到離地五六丈高低，已覺四肢發麻、頭暈腦脹，雙腿一軟，便在吊鬥裏坐了下來，引來城牆上眾軍士的一片哄笑。然而眼看離城頭還有丈許高低，吊鬥卻已停住不動，就這麼將周師爺孤零零地懸掛在半空中。隻聽城牆上的軍士大聲吩咐，叫周師爺將陸將軍的親筆文書拋上城頭。