謝貽香清醒過來的時候，眼前是一大片深邃的藍色，當中隱約閃爍著零零碎碎的幾點星火。她晃了晃腦袋，凝神細望了一會兒，終於認出眼前的這片東西，乃是夜幕下的一片星空。
原來自己竟是昏睡在了曠野之中。她剛一挪動身子，便聞到身旁傳來一陣說不出的酸臭味，繼而一個氣若遊絲的老人聲音在她耳邊響起，斷斷續續地說道：“你這一覺，居然從早上睡到了晚上……看來的確是有些累了……想我年輕的時候，卻也不像你這般吃不得苦……唉，看來滄海桑田、濤生雲滅，卻是一代不如一代了……”
謝貽香順著聲音扭過頭去，隻見說話的乃是一個渾身上下都裹覆在深棕色裘皮裏的幹癟老頭，用一條青綠色的麻繩將滿頭銀發束起，將一張密布皺紋的老臉盡數展露出來，此刻正盤膝坐在地上，麵無表情地望向自己。再看他身上所穿的裘皮，竟有五六件之多，乃是一件套一件重疊著穿在身上，每件都已破爛得不成模樣；而謝貽香方才聞到的那股酸臭味，分明就是從他身上這些破爛的裘皮衣物上散發出來。
謝貽香默然片刻，終於隱隱約約回想起了之前發生的事。她心中頓時一驚，立馬坐直身子，向那幹癟老頭抱拳說道：“晚輩刀王傳人謝貽香，拜見青竹前輩！”
那幹癟老者連忙搖了搖頭，說道：“你可千萬不要稱呼我的名字，若是被旁人聽去，隻怕又要惹來麻煩……咳咳，要知道這些年來，我早已被這個‘破盡天下，未逢一敗’的虛名所累，總是有打發不完的家夥要來找我比試較量……唉，累了，真的累了……”
這個幹癟老頭既然如此一說，自然是承認了自己便是那江湖名人榜上排行第三、公認的天下第一高手青竹老人。謝貽香白日裏所見的那場激戰由於隔得太遠，畢竟沒能將這青竹老人的樣貌看清，所以眼下倒也不敢確定這幹癟老頭的身份，待到對方說出這番話來，她才敢肯定眼前這個幹癟老頭，果然便是白日裏所見的青竹老人。
當下謝貽香便向四周看了一圈，眼見暮色星光深沉，野曠荒草無邊，除了自己和眼前的青竹老人，便再不見有其他的人，不禁問道：“請問前輩，不知戴七前輩和曲寶書曲前輩，他們此刻可還安好？”
謝貽香回想之前的事，當時那團迷霧眼看就要將自己吞沒於其中，在那刹那間，她終於選擇了轉身逃跑，一路狂奔起來。之後她越跑越快，依稀還記得風如刀割，眼前的景象也隨之零散起來，漸漸地便失去了意識。此刻想來，多半是因為自己在恐懼之下發力奔跑，再加上一宿未眠之故，這才脫力暈了過去。眼下自己雖然無恙，卻不知也被那團迷霧所吞沒的戴七和曲寶書二人，此刻情況如何。
那青竹老人又搖了搖頭，有氣無力地說道：“丫頭……等你到了我這般年紀，便知道無論什麼事，都比不上自己的身子要緊……你方才已然累脫了力，就地暈死過去，如今醒來的第一件事，倒是要去關心旁人的安危……唉，有道是少年不識愁滋味，到頭來也便隻能老大徒傷悲了。”
謝貽香這才注意到這位名動天下的一代宗師，說起話來居然是這麼一副上氣不接下氣、要死不活的模樣，忍不住問道：“難不成是前輩在剛才的那一激戰中受了傷？不知傷得可嚴重？”說著，她便要站起身來去查探那青竹老人的傷勢。卻見青竹老人的臉色驟然一沉，怒道：“胡鬧……我出道至今，幾時被人傷到過一塊皮肉？”
謝貽香見這青竹老人發怒之際，話語仍舊是這般喘息之態，再回想白日裏戴七和曲寶書兩人的調侃，心中暗道：“這位青竹老人倒不像是受了什麼傷，隻怕是素來便是這般神態。不料堂堂天下第一高手，竟是這麼一個渾身酸臭、有氣無力的幹癟老頭。”要不是之前謝貽香曾親眼見到他一招斃六敵的神威，此刻說什麼也不敢相信這個病怏怏的老頭，當真是那位打遍天下無敵手的青竹老人。