“鄱陽湖、老爺廟、混沌獸、陰兵舞”，謝貽香心中默念這話，不禁皺起了眉頭。青竹老人此刻這般念法，卻是和曲寶書有些區別，在於將“混沌獸”和“陰兵舞”兩者的順序進行了調換。
想不到這位堪稱一代宗師的青竹老人，居然也對這些神話深信不疑，難不成這世間當真有什麼神異之事？當下謝貽香也不接話，隻等那青竹老人繼續往下說。
隻聽青竹老人斷斷續續地說道：“似這般迷霧的景象，我年輕的時候倒也見過一次……對！和那次分明是一模一樣，難怪白日裏我見到那團迷霧陡然出現，立馬渾身發抖，嚇得落荒而逃……算起來，那還是六七十年前的事了……不對，是七八十年……”
謝貽香見青竹老人這副膽戰心驚的模樣，再想起他那“天下第一”的名頭，心中又是好笑，又是好氣。一時間但覺寒風襲來，夜涼如水，她不禁拉高衣襟，插嘴說道：“前輩，待我生堆火，驅一驅寒氣。”
那青竹老人似乎沒聽見謝貽香的話，繼續說道：“……那時我還是個小夥計，跟隨父親四處倒賣皮貨，謀取個生計。有一年冬日，正好是百年難得一遇的大雪封山，道路上全都結滿了冰……附近的人都說這是山神對我們生意人的懲罰，低買高賣之舉違背了天道，這才用冰雪將山路封閉起來。於是整個冬天，沒一個車夫敢拉貨出山，整個長白山裏麵囤積的毛皮，全部堆壓在倉庫裏，好多都被蟲蛀得稀爛，卻也無法運送出山……”
謝貽香一邊聽青竹老人說起往事，一邊去四下的灌木叢裏揀來些枯枝，選出一支幹燥的細枝撕成細條，再用火石敲打點燃，不片刻工夫，便已生起了一個小小的火堆。在那紅彤彤的火光映照中，青竹老人的臉色卻越發顯得鐵青，嘴裏話語不停，說道：“……那一夜家裏終於揭不開鍋，最後的一塊硬饃，也被母親悄悄讓我吃掉，我的兩個姐姐三個哥哥全都餓得頭暈眼花，相互偎依著擠在炕角，還有一個剛出生的弟弟，因為母親沒有奶水喂養，更是在她懷裏哇哇大哭。父親則是在屋外和鄰居閑聊，抱怨著這場該死的封山大雪，而就在他們閑聊的幾個人腳邊，雪地上正躺著我七八歲大小的妹妹，因為發高燒病得奄奄一息……要知道當時我們連食物都沒有，又哪裏有藥給我妹妹治病？所以大人們都在等她咽下最後一口氣，好去找個地方將屍體挖坑埋了……”
雖然謝貽香自幼沒享受過什麼錦衣玉食的待遇，但也畢竟衣食無憂，幾時經曆過窮苦人家的這些苦難？她聽到青竹老人這番往事，不禁心中微痛，連忙低頭去撥弄著火焰，問道：“後來怎樣？”青竹老人似乎清醒了些許，輕咳了幾聲，說道：“……後來？後來父親把妹妹埋葬妥當，便回到屋裏，告訴我們今夜無論如何也要運送一批皮貨出山，到市集換些食物……大家聽到這話，頓時來了興致，連忙收拾起了行裝。我想的卻是，我那個不到八歲的妹妹，畢竟還是死了……”他說到這裏，火堆裏燒到潮濕的樹枝，發出“啪啪”幾聲輕響，幾點火星被風飄起，頓時將青竹老人指間的那根青竹絲點燃，在頃刻間卷曲作了一團。