在眾人怪異的眼光中，劉笙嬌媚的臉上沒有了往日的刁蠻，她身著黑白相間的衣裙，神態自若、冷如冰霜，向林老爺子福了一福，坐到了田真身旁的位子上。田真似是對她很是喜愛，拉著她的手噓寒問暖，不久便兩相輕笑，真是春蘭秋菊、各擅勝場，那席上一時間被兩人襯得如同仙境，惹人注目。
“那是劉笙？那位將巴蜀鬧得翻天覆地的小祖宗？竟如此乖巧可人，我不是在做夢吧。”
“還不是那淫仙鬧得。聽說自從去年年尾讓那淫賊得了手，這位劉小姐就尋死覓活的，後來好不容易勸住了，就跟換了一個人似的。真不知道是福是禍。”
“我倒是聽聞劉氏和林氏可是一直相互叫勁的，劉氏竟派人來，還是這位最得寵的大小姐，這世家的關係還真是叫人搞不懂。”
“有什麼不懂的？世家之間鬧得再凶，隻要不跨過底線，也要維持同氣連枝的態勢，否則帝國的政要們可不會放過將他們各個擊破、吞得幹淨的機會。人家可是掌握著帝國八成的經濟，在地方上可以說是隻手遮天的，還把著五連席的位置，誰人不眼紅。和則同存，分則共亡，這是上千年來世家總結出的生存智慧。林氏與劉氏同為商人世家，如今劉氏傳統的金屬、礦石、藥材生意大不如前，欲插足金融，卻被林氏與兩江曹氏拒之門外，也難怪三家鬧得很不愉快，不過還不至於撕破臉麵。”
“這麼複雜的事情你倒是記得清清楚楚，不愧是一州之長，我們這些大老粗真是比不得。話又說回來了，田真另一邊的座位是留給誰的？眼看大禮就要開始了，應該沒人會遲到啊。”
“看，林氏老二這不是引著三人來了，那……那不是……”
“老哥，老哥哥！你怎麼了？下巴都合不上了。喂，醒來！”
“沒……沒什麼……隻是太過驚訝罷了。沒想到，他竟能來！”
“他？哪個他？”
“石家石承業。”
“石家？就是去年拐跑白氏小姐的石家子那個石家。”
“你卻是不知，那個石家子就是石承業的兒子，也是……田真的私生子。”
“什麼？這……這……那田真那麼吃得開，竟沒能保住自己的親子，這也太匪夷所思了吧！”
“唉，****之事，又怎麼能是幾句話能夠說清楚的。往事，總是不堪回首啊……”
就在州牧沉湎於自己當年在京師可歌可泣的韶華之時，石承嗣已經落座了，迎著田真冰冷的目光，這位素來懦弱的石家家主竟毫不退縮，大大方方地打起招呼：“弟妹，好久不見，你真是一絲都不見老啊。”
田真不由多看了這個自己一向看不起的懦夫幾眼，但也僅此而已，隨即視線便集中在了林憲爽身上，“你這是什麼意思？”
清俊的林氏二公子被田真的橫眉冷目凍得渾身一顫，勉強笑道：“石家家主親自不遠萬裏從燕趙趕來，我林氏自然不能失了禮數。其餘的坐席已滿，就隻能請他們一行三人於此安坐了。”說完，腳下抹油，一路小跑回到了林氏親族的大桌旁，看也不往這邊看一眼。感受著老子綿裏藏針的眼神，心中卻想，石二少啊石二少，你這會真是害死我了。唉，也罷，就當是為你這酒肉朋友盡的最後一份力吧。
林憲爽當初也是田真的追求者之一，但同樣碰了一鼻子灰，悻悻地回了嶺南，據說至今單身未娶。在田真心中，此人定是對自己換恨在心，故意借機羞辱，但她經過多少風浪，這點把戲，還難不住她，看著踟躕不決的石承業，冷聲說道：“你還有臉來見我。”