“留下一段美好的回憶和期待，我覺得是一個不錯的選擇。”
“我不這麼看，期待是一種麻煩的東西，實現了不會滿足，不能實現反而會失望。不如將它剔除，如此一來既不會大失所望，更可能遇上意想不到的驚喜。所以，還是少一些期待，來得更輕鬆一些。”
“你真的隻有十四歲？我怎麼覺得是在和一個中年大叔談話。”
“到了你們這種層次，就應該明白，見識並不是和年齡、而是和閱曆成正比。”
看著鹿化羽沉著的表情，司馬蘅不禁輕笑一聲。
這個小子，很有意思。
西域，誅遠威廊。
任誰也不會相信，眼前這樣一座牆壁斑駁、破損不堪的老宅是九大世家的宗祠所在，但是事實就是如此讓人難以置信。這坐四麵被溝壑環繞、隻有一個出口、裏麵一個大大的天井在前、幾間土房子在後的宅院，就是西北馬氏的祖宅。其中唯一能體現世家氣魄的，也隻有那古老恢弘、氣勢磅礴、將前廳與後院連接起來的九曲回廊了，而誅遠威廊的名稱也是因此而來。
但山不在高、有仙則靈，誰也不敢想看這簡陋的宅院和生活在其中的人們。
西北馬氏、千年將門、軍中烈馬、有我無敵。
馬氏的威名，是用幾十代的錚錚鐵骨打造出來的，是用上萬人的忠魂熱血澆鑄而成的。其它世家的子弟可以笑話馬氏的粗鄙，但是如果敢嘲笑馬氏的作風，就一定會受到長輩的嚴厲斥責、甚至責打。沒有馬氏，就沒有如今華夏的安靖和世家的安逸，這是鐵一般的事實。
正如大廳門口的一副對聯，“外爭內行內戰外行不負一腔華夏血，寧毀家祠勿傷同胞振我西北男兒風”，橫批則是“威風滿堂”。據說這是馬半匹的祖父所書，當時華夏分崩離析、南北紛爭不休，有人便勸其乘勢而起。即使無法問鼎天下，也足以割據一方。而馬老爺子就以這幅對聯做出了回答。不得不說，字寫得歪歪扭扭、缺乏筆力，因為他本就是一個文盲，還是在別人手把手教的情況下才寫下的，但那蘊含其中的浩然正氣和鐵血忠魂，卻滲到了每一個馬氏人的骨血之中、靈魂深處。不稱王稱霸，隻為戍守邊疆、保境安民，是馬氏自古以來的宗旨，它能夠恪守千年，必須承認這是一個奇跡。也正因為如此，馬氏成為帝國唯一能夠光明正大控製軍隊的世家，這不但得到了天子與內閣的認可，更是人心所向。
隻要有馬氏鎮守，帝國就不會受到來自西方的威脅。人們在傳頌著，曆史在證明著，這不可爭辯的事實。
大堂當中，馬半匹高坐堂上、一言不發，馬氏子弟分坐兩旁，這些軍中將校或是凶狠、或是彪悍，或是側耳傾聽、或是眉頭緊鎖，而在大桌之上的地圖上圈圈點點、侃侃而談的，則是馬儷。
因為及時端掉了預謀叛亂的巴依的老巢，馬儷已經由尉官晉升為少校，她的年齡或許尚小，但每一個功績都是實打實的，若不是馬氏子弟素來自律，絕不會因為出身而受到特殊照顧，馬儷又是一個不到雙十的少女，就算越過校官，直升少將，也不會有人不滿或指責。
即使如此，以一介校官身份馬儷本沒有下達作戰指令的權力，但在馬半匹將自己的小女兒任命為此次西域鎮壓戰的總參謀後，她就有資格出席決策會議、闡述作戰計劃。