永和殿的大朝議已經進行了近半個時辰，但真正有分量的人物卻自重身份，誰也不肯開口，見底下的爭論聲越來越大，終於一陣輕咳，讓大家漸漸閉上了嘴。
其實群臣早已經豎起耳朵聽著，誰都清楚得很，大佬們不發話，他們這些小魚小蝦就是吵到了晚上，也不會有任何結果。大多數人的存在，不過是為一會兒進行的真槍實彈熱熱身、緩緩場，為各自的主子搖旗呐喊，為最後的決定推潑助瀾，造成一副上下一心、滿堂和氣的場麵而已。見終於有為實力派站了出來，自然乖乖地閉上嘴，無數雙眼睛齊刷刷看向已經遜位的天子。
趙遠瀾滿是皺風霜的臉上無喜無悲，雖然人們費盡心機地去看，卻也無法從中看出對政敵失勢的幸災樂禍，或者是帝國出此逆臣的悲憤交加。如今，這位太平天子的表情就如同太平洋一般，平靜無波，看不出一絲端倪。
他咳了一陣，用手絹捂著嘴喘息片刻，才慢悠悠地抬起頭，見眾人都看著自己，有些驚訝，隨即淡淡說道：“國有國法，既然報告已經出來了，剩下的就是法部的量刑了吧。”
目光又全體轉向了法部尚書，內閣宰輔之一，蕭直蕭老大人。
蕭直年過七旬，但精神矍鑠、紅光滿麵，魁梧的身軀即使在滿朝文武中也極為顯眼，全身更透著一股子寶刀未老的雄壯之氣，引人側目。他撫了一下銀白的長髯，細長的雙眼一睜，便讓人心驚膽戰，雙唇開合間，便有定人生死的魄力，“既然證據確鑿，便立即將錢宏兮收監。至於定罪量刑，還需要老臣細細核查。他畢竟是天家之子，宰輔之一，萬不可魯莽。”
看似有些偏袒，其實不然。蕭直是內閣中唯一平民出身之人，精通律法、剛正無私，執掌法部十幾年，國內無大案、民間少積怨，深得百姓愛戴。因為其斷案公正，從不偏私，故而成為各家各派都能接受、也都極為忌憚的法部尚書。以前雖然他對錢宏兮很是讚賞，可私下並沒有接觸，方才也是老成持重之言，不存私心，將錢宏兮的案子交給他來辦，朝野內外都不會有任何異議。
“還有什麼好審的，像錢宏兮這般傷天害理之惡徒，理應千刀萬剮。依我看，直接槍斃了他，還算便宜了！”
跳出來的這位是軍部尚書夏奄，北天家的鐵杆老臣，扛過槍炮、當過士卒，征過高麗、打過南洋，是馬半匹也認可的悍勇將領，雖然調兵遣將是把好手，不過對功名利祿的欲求也同樣熾烈。
他早早就報上了北天家的大腿，爬上了軍部尚書的位子。按照以往的傳統，天子換位之後，軍部尚書必定是新天子的心腹，那麼夏奄的仕途也就到此結束了，錢宏兮絕不會任由他繼續霸占著位置，不是讓他致仕回家，就是踢到哪個兵團頤養天年。但這次錢宏兮東窗事發，卻讓他看到了機會。若是在自己的推動之下，錢宏兮被判了死刑，不但對得住北天家的知遇之恩，還能討得下位天子的歡心，說不定又能在宰輔的位子上多做幾年，兩全其美、何樂而不為？
白敬齋聞言皺了皺眉頭，沉聲說道：“殺人不祥，何況是幾乎成為天子的人。事關帝國安泰，我等還是慎言慎行得好！”
五連席有監督國政、彈劾官員、封駁提案等諸多指責，權柄甚重。白敬齋更是穩坐連席之位幾十年的人物，無論資源和人望，都不是他夏奄可以比擬的。聽到他發了話，眾人大點其頭，讚歎老大人老成謀國，那聲浪將夏奄的冷哼聲也給淹沒了。
雙手虛壓，大殿頓時失聲，白敬齋點點頭，問道：“當務之急，是在這亂局中維護穩定，帝國的威望重要。紀大人，天子競選的工作進行得如何？”
禮部尚書紀若燦，或許是宰輔中最沒有存在感的一位了，這位已經風燭殘年的老者拖著虛弱的身軀，顫顫巍巍地在蘇牧的攙扶下越眾而出，上氣不接下氣地說道：“已經停止進行，同時取消對錢宏兮的計票。老臣以為，競選應該重新開始，將錢宏兮的名字剔除，再次審核參選名單，由臣民重新投票。”