剿滅恭城鍾祖培暴亂
鍾祖培號桓軒,1890年出生在廣西恭城縣平安鄉對河村一個較富裕農民家庭,兄弟七人他居長。青年時期考入陸軍小學,與李宗仁同窗。軍校畢業後,鍾李二人一同加入護國軍第一師十三團供職,鍾任團部上尉副官,李當連長,兩人同級,交往較深,非同一般。1918年該團由湖南進入廣東,某天,團長把鍾祖培叫來問:“鍾副官,上頭要求我們團組建一個精銳營,你比我了解下情,你看誰當營長合適?”鍾祖培毫不思索地推薦李宗仁。後來,李宗仁組建精銳營時,經多次挑選還缺一位連長人選而問計於鍾,鍾卻毛遂自薦,由此兩人關係更深。
不久,陳炯明起兵東江,把桂軍打回廣西,李、鍾率領一支隊伍逃入六萬大山隱蔽起來。初春一天,二人出外散步,走在濃蔭的小道上,鍾祖培對李宗仁說:“營長,要不多久,你就會像棵小樹一樣綠滿全身……”李“嗯”了一聲,鍾接著說:“小弟我這樣跟隨你苦幹,日後請富貴勿相忘。”李宗仁回答:“鍾兄放心,有我一天,也有你一日的。”從此,鍾、李成了患難之交。1921年李宗仁自封自治軍第二路總司令,委鍾祖培為第一支隊第二統領兼第一營營長。李宗仁自稱“定桂總指揮”時,又委鍾為第三縱隊總司令。後來,北伐戰爭中,李宗仁青雲直上,鍾祖培也由旅長升為師長。隻是到1927年,鍾祖培因不見重於白崇禧而遭到排擠,憤而不就白所安排的職務,而閑居上海暫離了李宗仁。
1929年,蔣桂戰爭中桂係失敗,被迫退守廣西,鍾祖培趁機於1930年在香港會同張一氣、陳紹虞、楊久發起“擁李倒白”活動,他一方麵派人去南京取得古應芬及國民黨中央黨部陳立夫的支持,委任他為陸軍新編第八軍軍長,並得到一筆臨時活動經費,由師長侯選人在湖南衡陽招兵買馬,聲言蔣介石要進攻廣西;一方麵讓人向李宗仁、白崇禧遞話:“我是始終擁護你們的,假若你們在廣西站不住,就請把廣西讓給我來幹。”但事與願違,不久,桂係與廣東陳濟棠建立了聯盟,穩定了廣西局麵。此時,蔣介石也查明鍾祖培在耍滑頭靠不住,撤了他的軍長職務,於是鍾祖培又厚著臉皮回廣西找桂係謀事幹。李宗仁本不想理他,怎耐他又重提六萬大山往事,李宗仁不好說什麼,委他為總司令部高級參謀。鍾還是牢騷滿腹,李宗仁念其舊交,1934年調他任梧州警備司令部指揮官,以後專門敲詐商人,1935年被梧州商人告發,李宗仁把他調往龍州任對訊督辦。1936年。他又被調到龍州平樂區任民團指揮官。當時,平樂區的礦商為了剝削礦工,樂於與官府建立關係,因此鍾祖培得到很多紅股,大撈一筆錢財。1937年抗日戰爭爆發後,李宗仁率部開赴前線,鍾祖培失去了靠山,平樂區民團指揮官肥缺很快被田良驥奪去,鍾祖培回到家鄉長居故裏。他一反常態,用撈到的錢財,在家施舍恩惠,專事沽名釣譽,有時農村發生水利糾紛,鄉公所處理不了,吵到他家卻能圓滿解決,因而撈得“救世主”桂冠。1947年,鍾祖培同莫遺賢、張春霆、餘祖培、林培深、黎紹崇、駱紹鶴等十餘人,參加縣國大代表競選,竟以12951票的絕對多數獲勝,當選為國大代表。