“倒沒有人建議裏卡多幹脆送你去見上帝算了？”
“勸兒子親手送父親去見上帝，這是身為伯父該對侄兒說的話嗎？”卡斯蒂利亞公爵幹癟無牙的嘴砸得唾沫星子亂飛。
“裏卡多都快五十歲了，還隻是個沒有任何實權的繼承人，他就沒動過這腦筋？”
卡斯蒂利亞公爵又像隻夜梟一樣笑起來：“說起來，我還真得謝謝你那個寶貝‘孫女’。她在聖多美的‘光榮事跡’以及之後把西班牙和葡萄牙派去追殺她的艦隊全殲的新聞可是至今還在小姑娘們之間流傳呢——英勇無敵的英格蘭騎士斯第爾頓船長，姑娘們都把她當成騎士小說裏的英雄了。裏卡多也聽說過她的事，知道得罪她會有什麼下場。但什麼都動搖不了國王陛下堅定的信仰和為信仰而戰的決心。裏卡多可還沒有到會耳背的年紀。現在我還活著，國王陛下如果要向卡斯蒂利亞征兵，裏卡多可以拿我當借口，我可以拿年紀當借口。”
“所以你才住在這種地方？”
“是啊，躲得離馬德裏遠遠的。國王陛下派個使臣來，一來一回得幾個月，那還是在大海風評浪靜，而且使臣沒有遇上海盜的情況下……我不肯出兵，國王陛下就沒有足夠的兵力可以進攻英格蘭，我對那位‘侄孫女’也算是仁至義盡了。”卡斯蒂利亞公爵看了看亞曆漢德羅孔特雷拉斯，“亞曆漢德羅，你也回來吧，這兒挺好。”
亞曆漢德羅孔特雷拉斯卻搖頭：“比起像你一樣爛死在床上，我寧願淹死在海上。”
*****第二天，門衛滿臉驚訝地目送昨天被他趕出去的瘋老頭居然被主人的長子小心翼翼地扶著親自送出門，少主還口口聲聲稱瘋老頭為“伯父”。亞曆漢德羅孔特雷拉斯不理會門衛，到了門外就不要人送了，徑自走入陰暗狹窄的小巷，走向港口。
一個瘸腿老頭帶著一個沉甸甸的錢袋，還獨自走在僻靜無人的地方，很快就有個流浪兒盯上了他。孔特雷拉斯好好地走著，突然被流浪兒撞到一邊，就看見那個孩子拿著順走的錢袋飛奔而去。孔特雷拉斯也不急，拎起拐杖，隨即箭步如飛地追上去。
流浪兒以為已經遠遠地甩掉了瘸腿老頭，正想喘口氣，一個人影突然靈巧地翻過旁邊矮牆，輕輕落在他麵前。
“對不起，孩子，那是我的全部家當，不能都給你。”堵在他麵前的正是剛被他偷了錢的瘸腿老頭。
流浪兒想了想，摸出一把生鏽的小刀，就向孔特雷拉斯刺去。
孔特雷拉斯不閃不避，等他跑近以後，突然一拐杖打在他的手上，讓小刀脫手。流浪兒還沒有反應過來，又被他一拐杖打在膝蓋處，頓時跌倒在地，剛想爬起來，就被拐杖頂著胸口，按在地上動彈不得。
會被送進監獄？還是會被殺？流浪兒用滿是恐懼的眼睛盯著孔特雷拉斯，不料他隻是用拐杖輕輕一挑，挑回自己的錢袋，從裏麵隨便抓了一把扔給流浪兒：“孩子，我隻能給你這些。”說完便不再理會目瞪口呆的流浪兒，繼續裝他的瘸腿老頭，拄著拐杖一瘸一拐地走了。
就像卡斯蒂利亞公爵分明耳力很好，卻故意裝耳背來推脫自己不想做的事一樣，孔特雷拉斯的腿腳也一點不輸給年輕人，隻是覺得帶著劍上街太張揚，才把劍鞘做成拐杖的樣子，再裝出一副離不開拐杖的模樣。
還是自由自在的大海好。孔特雷拉斯付了船錢，登上即將離港的船，任由不知目的地的船帶他流浪到下一個陌生的地方。不知道“人魚號”上的那兩個混小子怎麼樣了。
注釋：（1）加那利群島中的一個島，是著名的葡萄酒生產基地。