由於黃昆個性太過於剛直，再加上老婆的問題，不久之後黃昆被隔離起來。這對黃昆的老婆打擊太大了，加上本身身上有傷，這麼一病就再也起不來了。臨死的時候，這個雖然不會說話，但是心裏很明白的啞巴，把孩子們托付給李念慈。其實把自己的丈夫黃昆也托付給了李念慈。
李念慈，沒有結過婚，沒有當過媽媽的老姑娘，一下子成為了四個孩子的媽媽。但是李念慈無怨無悔，耐心地照顧著孩子們。
李念慈沒有等到黃昆回來，黃昆因為路線問題，被造反派打為敵對分子。脾氣向來有點急躁的黃昆，竟然和對方大打出手。最後被打斷四根肋骨，肋骨刺穿內髒。對方又不給黃昆治療看大夫，黃昆幾乎是活活疼死的。當事後對方通知家屬去領黃昆屍體的時候，李念慈看見滿身都是血的黃昆。黃昆身上有外傷出的血，更多的是因為內髒出血吐出來的淤血。在黃昆的身上，李念慈看見了他的遺書。一封寫給李念慈的遺書。
“慈，我對不起你。我當年沒有明白你的心。我以為你有了新歡，不要我這個大老粗了。現在一切太晚了，說什麼也沒有用了。慈，看在我們的友情份上，幫著照顧我的妻兒好嗎？孩子們太小，孩子的媽媽身體又不好。我真的很擔心。希望真的有來世，來世我一定不再放手。”
李念慈沒有結婚，也沒有再談戀愛。她一個人撫養黃昆的四個孩子長大。而她連一個名分也沒有，為了讓孩子們不誤會自己的爸爸。把自己的爸爸媽媽永遠記在心裏，李念慈隻說自己是受了他們媽媽的托付才照顧他們的。
黃昆的孩子都很有出息，大兒子幾乎和黃昆一模一樣，後來參了軍。參加了對越阻擊戰，也成為了一個戰鬥英雄。大女兒在李念慈的培養下，成為了一個出色的翻譯，後來自己做生意，成為遠近聞名的一個女企業家。小兒子文文弱弱的，卻是一個骨子裏特別堅硬的小夥子，後來成為一個公務員，專門從事和外國人談判的事情。小女兒像她們的媽媽，能歌善舞，而且繼承了李念慈的事業，做了一個教育工作者。
李念慈把對黃昆的所有的愛，全部給了四個孩子。孩子們雖然不是她親生的，但是她比親生的媽媽更加關心孩子們。孩子們的成就，就是李念慈的光榮，孩子們的煩惱，就是李念慈最揪心的事情。
多年後看著都已經一個個成家的孩子們，李念慈說不出的滿意和安慰。
孩子們平時都有自己的事情，不能聚在一起。但是他們都很關係養育他們長大的阿姨李念慈。小女兒神秘地說要給李念慈阿姨過生日，大家隻好帶著家人請假回來。
大哥是一個急脾氣，一到家裏就問小妹妹為什麼急著過生日。小妹隱晦地說：“我們這麼大了，有麼有看見過阿姨為自己過過一次生日？”
大姐是一個很有主見的人，她說：“既然來了，就好好地給阿姨過一次生日。大家高高興興地聚一聚。”
小弟也點了點頭，拉著自己新婚不久的妻子，好一陣開心。因為自己的老婆已經懷孕了，不久之後他就要當爸爸了。
小妹卻一臉的凝重，望了望大家。善於察言觀色的大姐，知道小妹還有話要說，就把大家指揮起來做事。房間裏隻剩下了四個兄弟姐妹。
大哥依然很心急，他說：“小妹，到底怎麼了？神神秘秘的。”
小妹擔憂地說：“大家聽著，我說的事情不得對任何說。阿姨過了這個生日，明年就不能再過生日了。”
大家瞪大眼睛，知道這句話的意思。大姐難得有點結巴地說：“你，你是說，說阿姨病了？我怎麼不知道？”
小妹小聲說：“我剛剛接到阿姨的體檢報告。阿姨的癌病已經晚期了。阿姨自己還不知道，以為自己不過是有點肝硬化而已。我已經拿著阿姨的體檢報告給專家看過了。專家說已經沒有辦法了，最多還能活半年。所以才叫大家回來給阿姨過生日。”
大家都沉默了，大姐本想說請專家來為阿姨會診，但是又一想，小妹是一個細心的人，要是有辦法的話，她早就做了。
小弟是一個幹大事的人，他一咬牙說：“辦，我們給阿姨大辦特辦。我們對不起阿姨，阿姨養了我們這麼多年，我們要報答阿姨。”