玄琰凝眸須臾，淺笑道，“我懂了，一切隻等師出有名，不管是突厥還是大周，其實你一早便決心收歸囊中，”繞了這麼多的路，終究還是為了一幅皇圖，一段霸業。道不清是何感覺，玄琰看著眼前的人，第一次恍然洞穿，他們從一開始便隔著什麼，如今才算明白。隻是當初上林苑雄心壯誌誓要護衛家國的豪言，現在想來甚是可笑，昔日家國早已不需要他去護，而一直堅信的人，亦留了一寸私心。
左不過一個傻到了家的玄琰，人人可欺可騙。
“你別這樣看我，”赫連宇眸光轉冷，淡淡啟唇，“縱然我算到了一切，卻沒有算到你，算到自己的心，”
“我從未騙過你，隻需記得那日湯泉行宮的話，我負誰也不會負你，”
“大周腐朽至此，枯木難春，便不被大夏收於皇輿，也會被突厥侵占，小六，你不是不清楚，為何如今還不肯麵對現實，那個拋棄了你的地方，真的如此難以割舍？”
赫連宇一席話如冰水兜頭澆下，玄琰隻覺胸口鈍痛，動了動唇，澀然道，“你說過人不犯你，你必不犯人，”緩緩踱步走到他的身旁，玄琰俯身將臉埋在赫連宇肩上，“若大周一日不犯夏，便不要先於他們出兵，可不可以？”
赫連宇側眸眺望窗外，沉默良久，終於歎了口氣，“容你再任性一回，”見玄琰眉梢溢開笑意，又提醒道，“此次出征若是敗了你便再不許去清平王寢宮鬧騰，還有，往後若再懷疑我的用心，絕塵也不用騎了，賞你頭驢子統軍去吧，”
玄琰臉頰一熱，惱怒難當，揮起拳狠狠朝赫連宇砸去，哪知被他一隻手便牢牢擒住，用力向後一摁，登時動彈不得。
“跟我鬥你還得再練練，”赫連宇輕抬眉梢，戲謔地望著他，哪不知這混小子手上功夫不行竟探頭動嘴，一口咬上赫連宇的唇，不一會兒便溢出了血，刺痛不已。
玄琰嚐到了甜腥味，愣神片刻，盯著赫連宇將怒不怒的樣子心也慌了，惹火了他定沒有好果子吃，趁他沒發作複又緊緊貼了上去，趕緊把那唇上的罪證吸了。誰想這一吸心更慌，連帶身子也跟著發熱，兩人都憋了一肚子火，三兩下扒了衣服，滾到床榻上瀉火去了。
軟羅蛟帩帳紛亂翻騰，暗光投射處惟見□□無邊。
翌日朝堂之上，文武百官忽覺太子與往常不大一樣，非但話少了，且一直側頭望向別處。有眼尖的人看到赫連宇下唇微破，紅腫異常，退了朝後上前詢問，卻隻得了一記冷光，如此試了幾次，眾人都不敢作言了。也有人心細，發現連日來都不見驃騎將軍和太子一道同行，下朝後人還未散盡便不見了他的蹤影，都說驃騎將軍腳力好，有移形換影的功夫。
躲了赫連宇幾日，玄琰終究憋不住老藏在偏殿裏閉門不見。回想那天和他一番床第拚鬥，到最後險些下不了床，兩條腿軟得跟豆沙糕一般。於是便暗下決心，往後每日清晨都得練兵去。
玄琰這廂忙著躲人，赫連宇那邊卻一刻也沒閑著。吩咐武庫厲兵秣馬，國倉準備輜重補給。同時還要勸服各方將軍士兵，那些男兒哪個不是雄心勃勃好戰之人，每逢出征都爭相請戰，如今聽聞太子有意讓驃騎將軍統軍出征，嘴上雖沒說什麼，心裏卻不甚服氣。
弘義閣武將齊聚，氣氛凝重。玄琰身旁緊挨著與他一樣位列三公的另外兩位將軍，統帥戰車部隊的車騎將軍曹翎，以及掌管禁軍，負責護衛皇城的衛將軍宋康，身為驃騎將軍的玄琰則統領騎兵部隊。餘下還有官居二品的南中將軍賀蘭羲，虎賁將軍朔暘。平日這些將軍們各司其職，各練兵馬，遇變時統歸太子調配。
此次作戰恰逢冬雪未融，不宜大勢排兵布陣，反而以輕騎進攻要靈活一些。且突厥何時犯周還未知曉，必須做好持久戰的準備，輕易派上重甲戰車非但不易維護，能不能在結了冰霜的草原派上用場還是個未知數。
一番分析下來，車騎將軍曹翎已心服口服，隻道再無異議。南中將軍賀蘭羲同虎賁將軍朔暘卻已躍躍欲試，派誰統兵都無妨，他二人隻想跟隨一同出征。赫連宇凝眉不語，掃了他們一眼，淡淡道，“你二人各率軍五萬，南中將軍出懷仁，虎賁將軍屯原平，靜候即可，隻需在突厥犯軍逼近時燃煙擊鼓，佯裝有大軍駐紮，將其詐往朔州，”