深埋的頭不敢去看那雙灼熱眼光，玄琰凝視青磚紋路，一跪到底。
他舍棄了年少無知，便要擔起那一份明辨世理，不止是他，赫連宇的一份，亦不可讓任何人落下口實。
玄琰抬頭，那縷炙熱柔光微微轉涼，兩人對視須臾，然後綻放一簇熟悉的微笑。
“便按驃騎將軍說的做吧，退朝，”禦座上的天子正言道，眉梢輕垂，由內侍扶著踱下丹墀，緩緩朝內殿裏去。
眾臣跪拜叩首，次第離朝。
赫連宇默默看著玄琰，淺淡暖光透過大殿映在臉上，於背光裏的玄琰身影蕭索，四周無依。總隔了那麼幾步，如今那段距離又長了幾分。
“太子告辭，臣先行別過，”玄琰攏袖俯身行禮，轉身信步離開，強迫自己低下頭，斷不可回眸。
父父子子君君臣臣，這千古倫常玄琰自是不怕忤逆的，可若那人是赫連宇，一切不舍，他都舍得。
赫連宇，你我都懂。這麼多年，每每在你的目光下離去，或為家，或為國。若為你，天下之大，我哪裏也不願去。
那年的梨花開得早，謝得也早。十日後玄琰便收整行囊，隻帶了李寒一名隨侍坐上車駕往宮外行去。
不過一牆之別，比遠隔千裏好了太多。玄琰安慰自己，卻如何也忘不了那襲靜立偏殿前的落寞身影。
“我可以進宮，你也可以出宮來看我，”臨走時，玄琰走到他的跟前，假裝笑得磊落。
赫連宇沉默良久，隻道照顧好自己，悄然握住玄琰沁涼掌心，唇間細細湧出兩個字，“等我，”
等這天下太平，等四海歸一，等戰火歸於飛煙，等再也沒有人可以左右他們的命運。
新居不算小，是前廷尉大人的府邸，後遷至皇城南郊便荒廢了下來。宮裏已派人提早清掃幹淨，玄琰和李寒於午夜時分趕到時，府邸卻也有幾分將軍府的樣子。
來不及多作流連，玄琰連夜搭起輿圖，埋頭接過李寒遞來的一本本軍情密折。魏光二十萬水師已開往清昌河久駐，皇城西郊駐有宋康、江臨業禁軍十萬，賀蘭羲與朔暘麾下各二十萬，自己手中握有三十萬兵馬，餘下二十萬便分由十六部郡王統管。
一百二十萬雄師可謂所向披靡，踏平北夷南疆華夏九州指日可待，隻是若要天下歸心，卻不止用兵戈鐵馬去拚殺這麼簡單。
“爺，”李寒端上一盞熱茶，輕喚玄琰，“喝茶暖暖身子，這府裏也沒個燒銀炭的，冷得緊，”
玄琰道了聲謝，“你先去歇著吧，我再看會兒，”
李寒遲疑片刻，忽然道，“爺，前些日子小的收到一封密函，後來忙著出征突厥，把這事給忘了，”
玄琰抬眸看他，見李寒兀自懊惱也不忍多作苛責，隻伸手接過那張羊皮密函，揣摩半晌，才將它置於油燈之上，以火微微烤著，不一會兒密函便散發出一股刺鼻的味道。玄琰攤開整張羊皮，吹去表麵黑色焦渣，淡淡的字跡便現了出來。
“南北有變，當心雕章，”玄琰細聲念道，聚攏的眉心倏忽一振，手指用力攥緊密函，凝視眼前一團火光，陰鬱漸濃。
“恭王可還在朝中？！”玄琰回眸問李寒，見他搖了搖頭，心下猛地一墜。
當年他們兄弟五人一同在文華殿受課，太子太傅曾談及幾人名諱，稱玿、玧、玘、瑉、琰皆為美玉，遵囑皇子王親們也當比德於玉，以九德為立身之本。彼時如今的攝政王玄玧還曾以“瑉之雕雕，不若玉之章章”的言語諷刺恭王玄瑉，稱他不過是像玉的石頭，算不得真玉。
這話在場之人皆隻當做戲言，現下想來，這封密函定是出自五哥之手。他遠在江南，又如何得知朝中異變，按時日推算，這信在突厥出兵之前便送抵大夏。南北有變，自然就是北疆突厥，南疆七部，隻這“當心雕章”......
周帝駕崩時恭王玄瑉正好抵夏，還未來得及與他碰麵便忙著準備征伐突厥，待到大捷歸來，又被樁樁繁複政事纏身，若今日李寒不說，隻怕他連七哥已經離朝都不知曉。
取舍，若七哥當真攜了陰謀而來，該如何取舍......
一邊是故國至親，一邊是心之歸屬，抉擇隻在一念。玄琰端起已然涼透的清茶，緩緩咽下，澀然之味滑過舌尖，卻將絲絲酸苦吞入腹中。