車夫上前拉扯著女乞丐的胳膊，將她拎起來，順勢在她耳邊低語道：“你最好給我放老實點兒，否則我定叫你生不如死！”
麵對車夫的出語威脅，女乞丐並未害怕，髒兮兮的臉上一雙明亮的眼，直直地看向車夫，無恨，無怨，倒顯得有幾分無辜。這樣一雙清澈的眸子，倒讓車夫不自覺地鬆了鬆手上的力道，將她扶上馬車。
“傷得重不重？”荀燦並不嫌棄女乞丐，伸手拉了一把。女乞丐似乎扯到了傷口，動作停滯了一下，上車後，緊貼著車廂壁，將臉側向一邊不看荀燦。
“別怕。”荀燦見她一副不想深聊的樣子，便歇了繼續詢問的心，對車夫道：“去醫館。”
“不去！我沒錢！”女乞丐有些著急，“你要是真想幫我，就把我送到城隍廟去吧，我在那裏安身。”
荀燦一愣，“可是你受傷了。”
“不礙事的。”
“再說你一個姑娘家，怎麼可以在那裏安身？這天馬上就黑了。”
“不去那裏安身又能去哪裏？我本想著出來尋找母親，可是……”女乞丐聲音哽咽，說不下去了。
荀燦沒有忽略她說的每一個字，“出來？你逃家了？你母親也……”這話似乎不太好聽，荀燦沒有繼續講下去。
“燦兒！你不認識我了嗎？”女乞丐將散落的頭發往一邊摟了摟，露出髒兮兮的一張臉。
荀燦仔細地端詳著，伸手摸上她的臉頰，就著淚水抹了一把。
“夏涓！”
“是我！”夏涓顧不得一身髒兮兮，伏到荀燦肩頭痛哭起來，嗚咽中講述了她的遭遇。
原來當初夏涓在尚舞苑解散的時候就離開皇宮了，她當初進宮也是為了讓寡母生活得好一點，所以才托了她的表舅幫著四處托人，總算是尋了門路進宮。
夏涓小的時候，家庭還算富裕，父親好歹也做過縣丞，本來熬到縣令卸任，馬上就可以升任了，卻離奇死去，接著，家產被被叔伯們侵占。
可惜夏涓父親隻有她一個女兒，自小嬌生慣養，想為父探查死因無路，想為母保住家產又無力。被叔伯們趕出家門後，隻能隨著母親四處投親靠友，可是她母家也是人丁單薄，隻有一個親舅舅，收留了他們二年之後也病死了，又被舅母趕了出來，這才上京投靠表舅。
這位表舅是個愛吹牛的主兒，夏涓來之前還以為這位離鄉多年的表舅有多厲害呢，到了才知道是個靠妻家養活的窩囊廢。好歹是給了她們母女一個落腳點，還幫忙把她送進宮裏，讓夏涓有了個吃飯吃的地方。
夏涓入宮幾年，眼見著年歲越來越大，卻無緣再見皇上一麵，本想跟皇上混熟好能查查她爹當年的死因，再不濟也能拿回家產，奈何時間越久，希望越渺茫。
漸漸死了心的夏涓還惦記著她娘，便趁著尚舞苑解散，劃拉著景瀾留下的財物和她自己積攢多年的幾兩銀子出宮來了。到她表舅家一看，哪還有她母親？表舅說她母親頭兩年就過世了，因當初是按孤女報送進宮的，所以才沒給她送信兒。
表舅想著要給她說門親事，可是因她已年過二十，哪還有年輕小夥子願意娶她？表舅母每日也不給她個好臉色看，夏涓的日子很難過。在相看了一個傻子、一個癱子和一個年過知命的老鰥夫之後，不想被賣掉的夏涓終於下決心從表舅家裏逃了出來。