在史料和文獻的河流中遊弋，瑤族自古至今璀璨的文化如彩石般迷人；在專家學者的書林中探尋，瑤族深厚的曆史文化如樹之根係般深廣交錯；在高山人家裏谘詢，瑤族人的經曆和生活如熏黑的木樓般觸動心靈。一個年輕的瑤族人，仿佛站在家鄉越城嶺的高山上，曆覽同族人跋涉居住的連綿青山，淌過資江的上遊，細數如生命般流淌的江河溪流。如青山般鬱鬱蔥蔥，如江水般川流不息，瑤族文化的多樣繁複常常讓我無從下手，經過一年多較為係統全麵的整理編寫之後，如山之脊背，水之流向，瑤族曆史文化的脈絡、體係在我腦海中漸漸清晰。
瑤族是一個看似矛盾的民族，她充滿了苦難，卻樂觀如孩童；她物質條件極為艱苦，精神信仰卻異常強大；她如螻蟻般散居中國乃至世界，卻以頑強的生命力屹立於世界民族之林。這樣的矛盾造就了她獨特的民族屬性，這樣的矛盾也常常讓我沉迷其中，潸然淚下。
每多碼一個字，責任的砝碼也多一分。我希望把瑤族時隱時現的脈絡，豐富多彩的風俗，深厚寬廣的內涵，挑戰與機遇並存的當下，生氣煥發的前景展示出來。以綿薄的力量努力靠近“美美與共”的理想境界，實踐“中華民族多元一體格局”的理念。
心向往之，身卻難至。因為腳力所限、筆力所拙、腦力所縛，我常常感到力不從心，如此浩瀚深廣的瑤族文化豈是我一小輩所能駕馭。隻能繃緊神經，勤力整理，妄求準確而已。為了展現更多，特別是為了展現瑤族在現代社會中的動態和發展情況，我參考了很多新聞媒體和網絡媒體的信息，由於資料來源零散繁雜，難以注釋，特此說明並感謝。
在本書的編寫過程中，得到了廣西桂林市資源縣、臨桂縣、龍勝縣、興安縣等地政府人員和文化工作者的幫助。在臨桂縣東宅江瑤寨和興安縣華江瑤族鄉實地調查時，村民的熱情招待和無保留的講述，讓我感動不已。更要感謝的是，我的父親潘久輝不辭辛勞，為本書拍攝和搜集了大量圖片資料，始終是我堅強的後盾；梁庭望先生和鍾進文先生為我提供了寶貴的思路和建議；本書責編劉建英女士耐心跟進，辛勤編輯；我的家人、朋友默默地支持並包容著我。感謝之情無須多言。
由於時間的推移和空間的分散，也由於筆者涉獵有限，本書描述的一些現象可能與現實有出入或差異，也可能以偏概全，還望讀者見諒，歡迎指正。
2011年2月16日