貨運飛船衝出地球大氣層，船身微微震顫，進入蟲洞跳躍狀態。飛船外麵伸手不見五指，偶爾有絢爛的閃光突然浮現在黑暗中，轉瞬即逝。
大約過了半個小時，飛船終於跳出蟲洞。這是一片陌生的星域，距離地球20光年。人類最先進的宇宙飛船，以接近光速飛行，從地球到這裏，也需要20多年。如此遙遠的距離，人類能夠輕鬆涉足，得益於蟲洞的發現。
格利澤被人們稱為超級地球，與恒星距離適中，上麵有液態水，大氣適合人類呼吸。不過，這裏並不是人類的天堂。山高林密，野獸遍地，更有神秘的智慧生物--格利澤土著，一種直立行走，長滿鱗甲的四肢物種。
進入大氣層，飛船劇烈地顛簸。薛兵腦袋都被震麻了。幾分鍾後，飛船逐漸平穩。巨大的草原，廣袤的山林，不知名的巨鳥從飛船旁飛掠而過。眼前的一切，讓薛兵震撼。一座巨大的基地坐落在山中的盆地上。基地被高達數十米的鋼鐵城牆環抱，將地球人與外麵的世界隔斷。
“小夥子，歡迎來到天堂!”史密斯是個高大的白人，藍眼睛，絡腮胡子。“你好，先生!”薛兵對這個白人印象不錯。
“好長時間沒有看到新鮮麵孔了。恩，帶著家鄉的氣息。”“先生，我是個罪犯。”2515年，地球進入聯邦時代，國家成為曆史名詞，不同人種在聯邦政府的領導下朝宇宙深處進發。法製深入人心，犯罪是一件可恥的事情。“我聽過你的事情，你做得很好。如果換成我，我也會那樣做。好好在這裏工作，聯邦政府會按月發薪水給你。半年後，你就可以離開這裏。”
“我會好好工作的。”
“你先去洗個澡，然後睡個好覺。明天會有人帶你熟悉基地。外麵很危險，不要獨自跑出去。”
第二天，薛兵被全副武裝的士兵帶到一間辦公室，在那裏，他驚奇地看到了吳珊。吳珊衝他做了個鬼臉，示意他找個位置坐下。“人都來齊了，現在開會。”古教授是個四十來歲的中年人，精神飽滿，相貌英俊。
辦公室一共五個人，薛兵，吳珊，古教授，另外兩個是白人青年，一看就是大學裏的學生。“我們這次要去的地方在這裏，距離基地一萬公裏。格利澤對於我們來說，並非天堂。有吃人的植物，劇毒的昆蟲，凶殘的銀甲獸，還有智慧不亞於人類，對我們極度仇視的土著--格利澤人。他們渾身長滿鱗甲，生命力頑強。遇到他們，唯一正確的選擇就是趕緊跑。你們兩個想要退出的話，現在還來得及。”古教授打開全息地圖，講解這次的任務。
“教授，我們還是在基地做數據分析吧。”兩個白人學生做了個投降的姿勢。他們倆個來自深藍，家裏都非常有錢。兩人能夠取得這次超級地球之旅的門票，那是因為他們的家長花了大價錢。蟲洞跳躍，耗費驚人，船票貴點也是理所當然。
兩個白人學生走後，辦公室隻剩下薛兵，吳珊，古教授三人。“我要去!”吳珊的堅持讓古教授感到無奈。“在這上麵簽字，如果遭遇不測，後果自負。”
吳珊吐了吐舌頭，麻利地簽上大名。“這是聯邦最新的產品，全套機甲隻有一千克。紐扣大小的核電池，可以支持這套機甲全壽命使用。”“謝謝古教授。”吳珊接過鈦合金盒子道了聲謝謝，歡快得像頭小鹿。
“哎，嘰嘰喳喳，總算能安靜一下了。”打發走吳珊，古教授盯著薛兵看了足足五分鍾。“悶葫蘆，你不想跟我說點什麼嗎?”
“教授，我是個罪犯，來這裏服刑。你能告訴我，為什麼會選中我嗎?”“你覺得來這裏比在牢裏舒服，劃算對嗎?”“是的。”“你錯了!”古教授點了支雪茄，起身站在窗口。“知道為什麼人類不大舉遷徙到格利澤嗎?”
古教授的問題，薛兵從來沒有想過。他隻是一個高二的學生，考大學才是他最關心的事情。“不知道。”“第一批遷徙來這裏的居民一夜之間消失了。聯盟派出最精銳的力量搜尋，卻一無所獲。”“他們有多少人?”“三千人!有科學家，工程師，熟練技術工人。在沒有查清這些人失蹤的原因之前，人類向格利澤的遷徙計劃暫停。我們要做的就是，把事情弄清楚。”
薛兵聞言，仍是一副心不在焉的模樣。古教授跟他說的這些他一點兒也不關心，他甚至根本就不想參加這次任務。“你是囚犯，沒有選擇。好好完成這次任務，聯邦會提前釋放你，並且會消除你檔案裏的犯罪記錄。你想一輩子背著汙點嗎?”“我是救人，見義勇為。”“你說了不算!這就是現實!你應該學學那個小姑娘，她主動要求參加這次任務。而你，隻知道逃避。”“我不想去送死。”“誰告訴你，你一定會死的。我會保護你們。不用想了，在這上麵簽字，你們有一個禮拜的時間熟悉機甲的使用。一個禮拜後，我們出發。”“完成這次任務，聯邦有嘉獎嗎?我需要錢!”“一百萬星元!”
薛兵舔了舔嘴唇，一百萬，乖乖，我就要成為百萬富翁了。這可是普通工薪階層十年不吃不喝才能積累的財富。“好好計劃一下怎麼花這筆錢吧，少年!”古教授的話極富煽動性。“教授，我能來這裏，是因為吳珊嗎?”