第一章
驪山腳下的奇遇
“瓦爺”從井裏突然顯身
1974年初春，嚴重的旱情威脅著中國西部八百裏秦川。返青的麥苗在幹渴的折磨下趴伏在塵沙飛揚的大地上，有氣無力地祈求著上天的恩賜。
水，在這片堅硬廣袤的黃土地上，一切生命都需要水的滋潤。
忠誠的祈禱並沒有感動上帝。日複一日，不曾有一滴水珠從天上灑下。此時，坐落在驪山腳下的西楊村也不例外，或許，因村外大部分土地正處於驪山北麓大水溝口的山前洪積扇上，沙質土壤蓄水性極差，農作物的成長多半靠天，才越發加重了村民們對水的關注與對麥苗的厚愛。生活在這片土地上的每一個成年人都深深懂得，當田園的麥苗枯萎之時，也是他們自身的生存受到脅迫之日。
本書講述的故事從這裏開始了——
夕陽的餘暉籠罩著村南的柿樹園，折射出令人心焦的光。奔走了一下午的西楊村生產隊隊長楊培彥和副隊長楊文學，站在柿樹園一角的西崖畔上，兩人眼望著這片隻長樹木、不長莊稼的荒灘，再三猶豫，躊躇不定。
太陽從西方落下，小鳥跳動著在樹林中急匆匆地尋找棲身之處。楊培彥吐了一口煙霧，將紙卷的煙蒂扔到地上，又狠狠地踩了一腳，終於下定決心，揮起笨重的钁頭在腳下石灘上畫了一個不規則的圓圈：“就在這裏吧”
楊文學望望驪山兩個山峰中間那個斷裂的峪口，正和身前的圓圈在一條直線上，心想水往低處流，此處既然跟山峰間的溝壑相對應，地下水肯定不會少。於是他點了點頭說：“好，但願土地爺幫咱的忙吧。”
此時的他們，誰也沒有想到，這個不規則的圓圈意味著什麼。
翌日晨，以西楊村楊全義為首的楊新滿、楊誌發等６個青壯年，揮動大钁在楊培彥畫的圓圈裏挖掘起來。他們要在此處挖一眼大口徑的井，以解決燃眉之急。盡管地麵布滿了沙石，一钁頭挖下去火星四冒，但在幹旱中急紅了眼的農民，還是以銳不可當之勢穿越了沙石層。將近中午，工程進度明顯加快。
當挖到１米多深時，出乎意料地發現了一層紅土。這層紅土異常堅硬，又一钁頭下去，隻聽到“咚”的碰撞聲，火星濺出，卻無法穿透它。
“是不是咱們挖到磚瓦窯上了”井底的楊新滿放下钁頭，擦把額頭上的汗水，不解地望著眾人。
“可能。聽老人們說，咱這一帶過去有不少燒磚瓦的土窯。”楊全義說著，遞過一把鎬頭，“來，用這玩藝挖挖看。”
井下又響起了咚咚的聲音，堅硬的紅土層在楊新滿和楊誌發兩個壯漢的輪番攻擊下，終於被鑿穿了。這是一層大約３０厘米厚的黏合狀紅土，很像燒窯的蓋頂，此時大家並未深究，隻憑著自己有限的所見所聞，真的認為是一個窯頂實則是兵馬俑坑封土的夯土層。正因為有了這樣一個概念，在以後的挖掘中麵對出現的陶片，都被他們和磚瓦窯聯係在一起，也就不再奇怪了。
越過了紅土層，工程進展迅速。不到一個星期，這口直徑為４米的大井就已深入地下近４米。此時，沒有人意識到，他們手中的钁頭離那支後來震驚世界的龐大軍陣，隻有一步之遙了。
曆史記下了這個日子——１９７４年３月２９日。
當楊誌發的钁頭再掄下去又揚起來的瞬間，秦始皇陵兵馬俑軍陣的第一塊陶片出土了。奇跡的第一線曙光劃破黑暗露出地麵。
遺憾的是，這塊陶片的麵世並沒有引起楊誌發的重視，他所渴求的是水，在他的心目中，水遠比陶片重要。於是，楊誌發和同伴的钁頭便接二連三地向這支地下軍陣劈去。
一塊塊頭顱、一截截殘肢、一根根斷腿相繼露出，這奇特的現象終於引起了大家的注意。
“這個磚瓦窯還有這麼多爛東西”一個青年將一截陶質殘肢撿起來又狠狠地摔在地上，沮喪地小聲嘀咕了一句。
“磚瓦窯嘛，還能沒有點破爛貨快挖吧，隻要找到水就行。”楊全義在解釋中作著動員。那青年人歎了一聲，又掄钁劈向軍陣。
幾分鍾後，在井筒西壁的楊誌發突然停住手中的钁頭，大聲喊道：“啊，我挖到了一個瓦罐。”
聽到喊聲，正在運土的楊彥信湊上前來，見確有一個圓口形的陶器埋在土中，便好心地勸說：“你慢慢地挖。要是還沒壞，就拿回家到秋後焐柿子，聽老人們說，這種瓦罐焐出來的柿子甜著呢”
一旦人的具體目的改變，行為也隨之轉換。在能夠得到和利用的欲望驅使下，楊誌發不再盲目地大刀闊斧劈下去，而是钁、手並用，連刨帶扒，輕輕地在這個瓦罐四周動作。土一層層揭去，楊誌發心中的疑竇也一點點增加，當這件陶器完全暴露在眼前時，他才發現自己上當了。
眼前的東西根本不是要找的可以用來焐柿子的瓦罐，而是一個人樣的陶製身子實則是一個無頭空心陶俑，他晦氣地搖搖頭，然後帶著一絲失望和惱怒，用足了勁將這塊陶製身子掀入身旁的吊筐，示意上麵的人拉上去扔掉。
當這塊陶俑身子剛剛被拋入荒灘，井下忽然又發出一聲惶恐的驚呼：“瓦爺”
眾人又一次隨聲圍過來，幾乎同時瞪大了眼睛，臉上的表情比之剛才有了明顯變化，肌肉在緊張中急驟收縮起來。擺在麵前的是一個陶製人頭，形象極為可怖。
隻見這個人頭頂上長角，二目圓睜，緊閉的嘴唇上方鋪排著兩撮翹卷的八字須，麵目猙獰可怕。有一大膽青年用钁頭在額頭上輕敲，便聽到咚咚的響聲。
“是個瓦爺。”有人做了肯定的判斷，緊張的空氣稍有緩解。
“我看咱們挖的不是磚瓦窯，是個神廟攤子，磚瓦窯咋會有瓦爺的神像”有人推翻了以前的判斷，同時又提出了新的見解。這個見解得到了多數人的認可。
“甭管是磚瓦窯還是神廟攤子，找到水才是正事，快挖吧”身為一組之長的楊全義出於對大局的考慮，又理性地把大家的注意力拉回到現實生活中來。滿身泥土的農民們又開始揮钁揚鍁挖掘起來，沒有人再去為剛才的“瓦爺”發表不同的見解並為此大驚小怪了，擺在麵前的確如楊全義所說，找到水才是最為要緊的大事。
隨著钁頭的劈鑿，鐵鍁的揮舞，一個個陶製俑頭、一截截殘腿斷臂，一堆堆俑片，被裝進吊筐拉上地麵，拋入荒灘野地。
出土的陶俑終於引起了一群兒童的興趣，他們紛紛奔向荒灘撿拾俑頭，先是好奇地玩弄，接下來便將俑頭立於荒灘作為假設的壞蛋，在遠處用石頭猛烈轟擊。有聰明的孩子則采取“古為今用”的方針，將俑身和俑頭一起搬到自家的菜園中，在俑的手裏塞上一根長杆，杆頭上拴塊紅布，然後再找來破草帽，將陶俑打扮成一個活脫脫的看園老翁，日夜守護菜園，使麻雀不敢放肆地前來啃啄返青的菜苗。
正當人們對陶俑大加戲弄、損毀丟棄或頂禮膜拜之時，村前的井下又發現了更加奇特的情形。
在離地麵約５米的深處，大家發現了青磚鋪成的平麵台基，同時，還有３個殘缺的弩機和無數綠色的青銅箭頭。
這是地下軍陣向２０００年後的人類發出的最後一絲信號，兵器的出土意味著對磚瓦窯和神廟兩種推想的徹底否定。隨之而來的應是一種更切合曆史真實的構想誕生。可惜，這裏沒有人去理會最後的信息，更沒有人再圍繞這稍縱即逝的信息去思考些什麼。讓眾人欣喜和激動的是，盡管一時還不能辨別是不是秦磚，但畢竟是古代的東西，多數人認為先拿回家做成枕頭睡它幾個晚上，再做好壞真假的結論，則是最明智的辦法。於是，井下的秦磚很快被哄搶一空，走入各家的炕頭、被窩。
正當大家在井裏井外大肆哄搶秦磚之時，有一位青年卻棋高一著，他默默地伏在井下，從泥土中撿拾看上去並不顯眼的青銅箭頭，待撿拾完畢，脫下身上的破褂子一包，然後直奔附近三裏村的廢銅爛鐵收購站，以14.4元的價格，將幾公斤青銅箭頭售出。當這位青年摸著已經明顯鼓起來的上衣口袋，叼著香煙，一步三搖，滿麵春風地返回時，村人才驀然醒悟：“還是這家夥有心計。”悔恨之中蜂擁於井底，卻已經晚了。
絕處逢生
整個西楊村圍繞著“瓦爺”的出現事件，在沸沸揚揚熱鬧了一陣子之後，終又歸於靜寂。大家像什麼事也不曾發生過一樣，重新掄起手中的钁頭，在井下向大地母親的肌體劈去。
那支龐大的地下軍隊，不惜以個體毀滅的代價向光明的世界投遞出一絲信息，卻未能得到破譯和救援的回聲。人類的目光，在穿越軍陣之後又匆匆掠過，雙方都未能抓住這個千載難逢的契機。縱然地下擁有千軍萬馬，但他們已無法再向世人發出一絲哪怕是微弱的呼喚了。
曆史應該記住他的名字——臨潼縣晏寨公社水管員房樹民。
他的工作職責是管理、調配晏寨公社的水利建設和水源利用，西楊村打井的情況如何，自然與他的工作職責發生聯係。事實上，當這口井開工的第三天，他就察看過地形和工程進展的情況，並對在此處取水充滿了信心。當聽說井已深入地下５米多，仍不見點滴水星時，他便揣著諸多疑問來到西楊村看個究竟。
“這口井為啥還不出水，是不是打到死線上去了”房樹民找到生產隊長楊培彥詢問。
“不像是死線。可不知為啥，打出了好多瓦爺。”楊培彥回答。
“瓦爺什麼瓦爺”房樹民驚奇地瞪大了眼睛。
“像真人差不多，還有好多青銅箭頭、磚坯子。”楊培彥吸著紙煙，像敘述一段久遠的往事，詳細地介紹了打井過程中發生的一切。
房樹民來到了井邊。
他先在四周轉了一圈，撿些陶片在手裏端詳敲打一陣後，下到井底。
井壁粗糙不平，一塊塊陶片、碎磚嵌在泥土裏，隻露出很小的部位。他用手摳出半塊磚，來到組長楊全義的跟前：“這井不能再挖下去了。”
“為啥”楊全義吃了一驚。
“你看，這磚不是和秦始皇陵園內出土的秦磚一樣嗎”原來，臨潼縣文化館此前收集了不少從秦始皇陵園出土的秦磚，房樹民與縣文化館文物幹部丁耀祖是好朋友，平日常去館裏找丁，時間長了，也就從丁那裏學到了一些文物知識。